La collusion illégale entre les compagnies maritimes islandaises Samskip et Eimskip a coûté à la société islandaise près de 62 milliards ISK (452 millions de dollars, 416 millions d’euros), selon une analyse récemment publiée. Eimskip a payé une indemnité de 1,5 milliard ISK pour ces violations, tandis que Samskip a fait appel de l’amende de 4,2 milliards ISK qu’elle a été condamnée à payer. Ces violations ont été qualifiées d’« attaque coûteuse et terrible contre les consommateurs, qui ne doit pas se répéter » par le président de l’Association des consommateurs d’Islande, Breki Karlsson.
Coûteux pour l’économie islandaise
« Ces chiffres mettent en lumière à quel point les violations de la concurrence peuvent s’avérer coûteuses pour l’économie islandaise », a déclaré Ólafur Stephensen, PDG de la Fédération islandaise du commerce dans un communiqué de presse. « Il est important d’avoir une surveillance efficace de la concurrence, qui révèle de telles violations, et que les conséquences de ces violations soient telles qu’elles dissuadent les entreprises de telles actions », a ajouté Ólafur.
« En s’entendant entre elles, les compagnies maritimes ont fait preuve d’un manque total de respect envers les travailleurs et les consommateurs islandais, et nous voyons maintenant ce que cela a coûté à la société », a déclaré le président du syndicat VR, Ragnar Þór Ingólfsson. Le rapport d’Analytica a été commandé par la Fédération islandaise du commerce, l’Association des consommateurs d’Islande et VR Union.
Une enquête de huit ans
La collusion illégale entre les entreprises s’est produite entre 2008 et 2013 et comprenait des violations telles que le partage d’informations sensibles sur les prix et les affaires et la limitation de la capacité de transport. L’enquête menée par l’Autorité de la concurrence sur cette affaire a été la plus approfondie de son histoire, ayant duré huit ans au total. Sur les 62 milliards ISK que la collusion a coûtés à la société islandaise, 26 milliards ISK peuvent être directement attribués aux augmentations des tarifs des compagnies maritimes au-delà des niveaux de prix généraux.
Frais hypothécaires impactés
Outre des coûts plus élevés pour les consommateurs et les entreprises islandaises, la collusion a également eu des conséquences plus larges sur l’économie islandaise. L’indice des prix à la consommation a augmenté de 0,7% au-dessus de ce qui aurait été attendu si les tarifs des entreprises étaient restés inchangés en termes réels. Cela signifie que les emprunteurs de prêts indexés ont payé 17,4 milliards ISK supplémentaires (127 millions de dollars, 117 millions d’euros) en raison de la collusion, un chiffre que les auteurs du rapport qualifient d’estimation prudente. La collusion a également fait augmenter les prix pour les entreprises d’exportation, de courtage en transport et de transport terrestre en Islande.
Une anomalie internationale
L’analyse note qu’au moment où la collusion a eu lieu, les frais des compagnies maritimes des pays voisins ont diminué, tandis que ceux de Samskip et d’Eimskip ont été considérablement augmentés. Les performances des deux compagnies maritimes islandaises ont également été bien meilleures que celles des principales compagnies maritimes étrangères au cours de la même période.