L'Islande devrait co-organiser le Championnat du monde de handball 2031 avec le Danemark et la Norvège. La capacité de l'Islande à accueillir l'événement dépend de l'achèvement d'une nouvelle arène nationale d'ici 2031, sans quoi elle devrait se retirer, a noté un porte-parole de la Fédération islandaise de handball.
Une nouvelle arène nationale, une condition préalable
Comme l'a noté hier IR, l'Islande accueillera le Championnat du monde de handball 2031 aux côtés du Danemark et de la Norvège. Une nouvelle arène nationale est jugée essentielle pour que l'Islande puisse accueillir l'événement.
Dans une interview accordée hier au RÚV, Róbert Geir Gíslason, directeur général de la Fédération islandaise de handball (HSÍ), a souligné que l'Islande devrait se retirer de l'organisation du tournoi au cas où la nouvelle arène nationale ne serait pas achevée à temps.
« Nous savons que l'arène est actuellement en processus d'appel d'offres. Concernant la conception, on nous promet qu’elle sera prête d’ici 2028 ou 2029. Nous sommes pleinement convaincus que ce calendrier sera respecté », a-t-il observé. Lorsqu'on lui a demandé s'il existait un plan d'urgence si la nouvelle arène nationale ne se matérialisait pas, Róbert a répondu que l'Islande devrait retirer sa participation.
Comme l'a souligné le RÚV, le gouvernement s'est engagé à construire une nouvelle arène d'ici 2028 ou 2029. En septembre 2023, l'achèvement était prévu pour fin 2026, mais cette date a été repoussée.
«Je crois que si nous n'avons pas d'arène nationale – si elle n'est pas prête d'ici 2031 – nous devrons nous retirer d'une manière ou d'une autre. Il est clair. C'est une condition préalable absolue pour nous de répondre aux exigences minimales du tournoi. L'arène nationale est ce dont nous avons besoin pour y parvenir », a expliqué Róbert.
Un total de 21 matchs à jouer en Islande
L'Islande accueillera deux groupes pendant les phases de groupes du tournoi ainsi qu'un tour intermédiaire. RÚV note que 21 matchs au total seront disputés à Laugardalur, Reykjavík, l'Islande jouant huit matchs à domicile si tout se passe comme prévu. Les six autres groupes se joueront en Norvège et au Danemark, et trois tours intermédiaires seront également disputés dans ces pays.
« Nous n'avions pas la possibilité d'organiser cela seuls », a expliqué Róbert. « Nous accueillerons ici deux groupes et un tour intermédiaire. Nous avons donc huit nations ici, ou sept en incluant nous. C'est assez grand pour nous pour l'instant.
Comme l'a souligné le RÚV, l'Islande a déjà accueilli un tournoi majeur, à savoir le Championnat du monde 1995. Trente-six années se seront donc écoulées depuis la dernière fois que l'Islande a accueilli un Championnat du monde au moment où le Championnat du monde de 2031 aura lieu. Róbert a observé qu'avoir été choisi pour accueillir l'événement était une reconnaissance importante pour l'Islande en tant que nation sportive.
«Nous sommes très fiers. C’est une excellente nouvelle et une reconnaissance importante pour nous en tant que nation sportive. Une grande reconnaissance du travail de HSÍ et des clubs à travers le pays.
HSÍ a travaillé sur le projet avec le gouvernement et l'Office islandais du tourisme.
« Cela a été un long processus et nous sommes très reconnaissants envers le gouvernement et l'Office islandais du tourisme pour leur aide. Cela a représenté beaucoup de travail, tant pour eux que pour nous, en étroite coopération avec le Danemark et la Norvège.