Suite à une réglementation mise en place pour la première fois en 2015 et finalement entrée en vigueur l’été dernier, toutes les poules pondeuses islandaises sont désormais libres de passer toute leur vie en cage.
La réglementation européenne relative à l’entretien des poules pondeuses précise deux formes autorisées : les cages enrichies, dans lesquelles un espace de 750 cm2 est prévu par poule, ou les systèmes alternatifs où les poules pondeuses ont une « densité de peuplement » qui ne dépasse pas neuf poules par mètre carré. Dans les deux cas, toutes les poules doivent disposer « d’un nid, d’un espace pour se percher, d’une litière permettant de picorer et de gratter, ainsi que d’un accès sans restriction à une mangeoire et à un abreuvoir ».
Plus de cage
L’Islande utilise ce dernier système, comme indiqué à l’article 22 du règlement existant sur la volaille, mais l’article 23 autorise les cages enrichies.
Dans une conversation avec l’Iceland Zou, Brigitte Brugger, vétérinaire responsable des maladies des volailles à l’Autorité alimentaire et vétérinaire islandaise (MAST), a précisé qu’aucun éleveur islandais n’utilise plus de cages ; ni les anciennes ni les cages enrichies prévues par la réglementation. Les cages enrichies sont progressivement supprimées en Europe pour diverses raisons, et les agriculteurs islandais ont choisi de ne pas les utiliser mais d’utiliser plutôt le système alternatif.
Différence entre le libre parcours et le bio
RÚV rapporte qu’il y a environ 200 000 poules pondeuses en Islande et qu’elles sont désormais toutes libérées des cages. Il y a eu plusieurs retards au fil des années pour mettre en œuvre cette réglementation, notamment deux fermes d’œufs qui n’avaient pas encore effectué le passage des cages au système alternatif. Depuis que la réglementation est entrée en vigueur il y a environ six mois, toutes les poules pondeuses islandaises se déplacent désormais librement dans les poulaillers.
Ces poules sont décrites comme «lausagöngu», qui signifie littéralement « se déplacer librement », mais il convient de préciser qu’ils le font au sein d’hébergements spécialisés ; pas à l’extérieur. Brigitte Brugger a déclaré à l’Iceland Zou que seules les poules biologiques errent à l’extérieur et que, même dans ce cas, des mesures de protection spéciales doivent être mises en place pour les protéger de la grippe aviaire.