Pour notre interview, Skrattar a choisi le bar chic de l’hôtel Holt, un peu hors des sentiers battus du centre-ville de Reykjavík. Hormis leur deuxième leader, habituellement torse nu, Sölvi Magnússon, le groupe est tous présent. Les livres reliés en cuir, l’intérieur doré et les profonds canapés du milieu du XXe siècle contrastent grandement avec un groupe qui a construit/reçu une image de saleté et de vice. Un projecteur diffuse RÚV, qui diffuse une émission commémorative en l’honneur de la légende de la musique Megas, décédée plus tôt dans la journée, et le batteur Jón Arnar Kristjánsson se signe en mémoire avant d’aller au bar.
Le choix du lieu a peut-être été influencé par le fait que, ironiquement, le groupe s’est retrouvé sans abri lorsque le refuge pour sans-abri Samhjálp a été démoli, le bâtiment abritant également leur studio. « Si quelqu’un qui lit ceci dispose d’un joli studio où nous pouvons fumer, n’hésitez pas à nous appeler », déclare Jón.
Le groupe a été fondé il y a dix ans et ils sont venus boire quelques bières pour discuter de ce que signifie être un Skratti adulte en général et en particulier de leur nouvelle collaboration avec Bang Gang.
Gang-bang
Barði Jóhannsson, l’homme derrière Bang Gang, a mis la main dans de nombreux gâteaux différents au cours des 20 dernières années. Il mène une carrière solo réussie sous le nom de Bang Gang, dirige l’une des émissions de radio les plus populaires du pays, produit deux albums de Bubbi et tente même de percer à l’Eurovision avec son groupe musclé Mercedes Club. Il n’est donc peut-être pas surprenant qu’il ait accepté de collaborer avec Skrattar, et selon le groupe, la collaboration s’est déroulée sans heurts, du moins au début.
« Barði et moi parlions de travailler ensemble depuis des lustres », explique le chanteur Karl ‘Kalli’ Torsten Ställborn. « Nous allions faire de la musique, mais le temps a passé et rien n’est jamais arrivé. »
Puis, après une rencontre fortuite, Barði s’est présenté un mardi après-midi dans leur studio aujourd’hui démoli, et « Stressed » a été écrit en une journée.
C’est un musicien d’un professionnalisme dégoûtant qui fait une musique véritablement raffinée…
« C’est un musicien d’un professionnalisme dégoûtant qui fait une musique véritablement raffinée, mais il est entré dans notre espace sans essayer de changer notre façon de travailler. Il s’est simplement adapté à cela et vous avez compris pourquoi il peut faire autant de bonnes choses avec autant de personnes différentes », explique le guitariste Guðlaugur ‘Gulli’ Hörðdal. « Parfois, les choses s’enclenchent lorsque vous les rencontrez, vous pouvez respecter une personne pour ce qu’elle fait, mais cela ne signifie pas nécessairement que vous vous connectez nécessairement avec elle. »
« Ce n’est pas comme si nous avions essayé de contacter un musicien sophistiqué. C’est un pote et notre sens de l’humour correspond », explique Jón.
Extrêmement extrême
La chanson est un banger crasseux, rythmé par des basses, dominé par le mantra : « Je suis extrêmement stressé, je suis extrêmement sexy », qui, selon Kalli, a été initialement écrit il y a dix ans.
« Les paroles sont dans un certain sens sombres et parlent d’une rupture, mais ce contraste entre extrêmement stressé et extrêmement sexy est aussi tout simplement drôle », dit Kalli, avant que Gulli n’intervienne : « Dire que quelque chose est extrêmement quelque chose est aussi la chose la plus Kalli imaginable. »
Les Skrattar prennent la musique au sérieux, mais ils prennent aussi la baise au sérieux, et si les choses ne sont pas amusantes, cela n’en vaut pas la peine.
« Je ne sais pas combien de fois nous avons été en studio pour faire une chanson et tout le monde a commencé à rire parce qu’il faisait beaucoup trop sombre et, d’une manière ou d’une autre, toujours bon », dit Kalli.
Le single était accompagné d’un clip vidéo rempli de l’atmosphère qu’exige une telle chanson. Il met en scène un pole-danseur, de la boisson et de la décadence.
La chanson fera partie d’un EP de cinq chansons en cours, et le groupe envisage un concert avec Bang Gang pour l’accompagner, en supposant que Kalli obtienne ce qu’il veut et que Barði accepte de se lever et de la chanter avec eux.
« Il ne peut pas simplement le jouer, nous devons aussi le faire chanter », explique Kalli.
« Nous n’en sommes pas encore là », dit Gulli. « Mais il y aura certainement un concert, et ce serait malade. »
Au-delà de l’EP et du concert potentiel avec Bang Gang, les discussions tournent autour de quelque chose de plus grand. Personne n’a signé le groupe sur un label pour un LP complet. « Ce serait bizarre de simplement décider ‘bon, dans dix ans nous sortirons un album’ et de le forcer à sortir à une date donnée », dit Gulli. Le plan, tel qu’il est, démarre une fois qu’ils ont dix chansons dont ils sont réellement satisfaits, alors c’est un LP, un label ou pas de label. «Nous n’en sommes pas encore là», déclare Kalli. « Mais nous n’en sommes pas loin non plus. »
Pouvez-vous être un Skratti adulte ?
Skrattar a commencé comme un projet de chambre à deux hommes en 2016, lorsque Kalli travaillait au noir en tant que joueur de session dans l’autre groupe de Gulli. Ils ont joué leur premier concert en janvier et ont sorti un EP de quatre chansons la même année. Jón est arrivé à la batterie peu de temps après. Kári était dans la salle dès le premier jour, mais n’a obtenu le véritable titre de bassiste qu’en 2020, une période d’essai de quatre ans que le groupe trouve toujours amusante. Il a fallu un été de concerts incessants et mal payés en festival en 2022 pour réellement faire de ce truc un groupe.
Nous avons depuis longtemps prouvé que nous étions le meilleur groupe de rock d’Islande.
« Nous avons depuis longtemps prouvé que nous étions le meilleur groupe de rock d’Islande, et nous allons foutre en l’air n’importe quel endroit où nous jouons et votre salle va manquer d’alcool. Donc nous n’allons pas jouer n’importe où, il faut que ce soit spécial », dit Kalli, avant d’expliquer : « Comme lors d’une soirée pour une banque ».
Gulli est d’accord et propose même un client potentiel, la nouvelle banque Indó. « C’est en fait une banque plutôt élégante », ajoute-t-il.
Vieillir tout en vendant une image bâtie sur une merde est, sur le papier, un problème. Personne à table ne semble dérangé.
« Nous avons tous les quatre des problèmes avec le groupe depuis que nous sommes adolescents », explique Jón. Gulli est plus direct à ce sujet : « Plus vous vieillissez, plus vous gagnez le droit de dire non à la merde. »
Dans « Stressed », Sölvi et Kalli l’ont mieux exprimé eux-mêmes : « Hier soir, j’ai décidé de m’en foutre davantage. » C’est la clé. Vous pouvez continuer à être un Skratti en vieillissant, il vous suffit de décider de vous en foutre.
Skrattar est une dépendance
Faire dix ans est impressionnant pour n’importe quel groupe, en particulier les groupes qui prônent le style de vie rockstar toujours attrayant, mais cliché. Mais Skrattar perdure, et chaque membre du groupe convient que c’est parce que faire partie du groupe est comme sa propre forme de dépendance.
« Quelle que soit l’étape de la vie à laquelle nous nous trouvons, c’est quelque chose dont nous avons besoin, quelque chose que nous devons laisser sortir », explique Gulli.
« Nous avons tous des moments où nous pensons ‘ce n’est pas ça' », explique Gulli. «Ensuite, il se passe quelque chose qui vous excite et vous revenez à bord.»
« Le pire, c’est quand nous sommes tous à cet endroit en même temps », déclare le bassiste Kári Guðmundsson. « Ensuite, le train s’arrête. »
« En tant que porte-parole de Sölvi, je lui ai parlé plus tôt et il m’a dit : ‘parfois j’ai juste besoin de Skrattar' », raconte Jón.
En écoutant le groupe riffer autour de bières dans l’hôtel chic, discuter à qui mieux vendre et où sera le prochain QG de Skrattar, vous avez l’impression qu’ils sont maintenant dans l’un de ces moments « parfois ». Je leur demande s’ils ont une collaboration de rêve pour le futur ? « Kanye West », dit Gulli, avant que Kalli n’intervienne, « Kanye West, ouais, ça doit être Kanye », – difficile de dire s’il est sérieux.