Les saumons d’élevage évadés nagent peut-être dans au moins huit rivières de pêche au saumon du nord-ouest de l’Islande et des fjords de l’Ouest. Le saumon d’élevage constitue une menace pour la survie du saumon sauvage en Islande. Deux trous ont été découverts sur un filet d’élevage de saumons à Patreksfjörður, dans les Westfjords, au début du mois. Les autorités procèdent à des analyses ADN pour déterminer si les poissons capturés dans les rivières proviennent de la ferme de Patreksfjörður.
Risque de brassage génétique
« Ces derniers jours, les rapports ont afflué et nous semblons avoir au moins huit cas confirmés, dans huit zones de pêche différentes, ce qui est grave. Et il reste à confirmer par des échantillons et des recherches si et d’où proviennent ces saumons d’élevage, mais ce sont des pêcheurs et des guides expérimentés qui ont manipulé ces poissons et il semble tout à fait clair que c’est le cas », Gunnar Örn Petersen, PDG de La Fédération des propriétaires de rivières islandaises (Landssamband veiðifélaga) l’a déclaré à RÚV.
Gunnar affirme que les saumons capturés sont de taille similaire à ceux de la ferme salmonicole de Patreksfjörður, bien qu’il pourrait s’agir d’alevins échappés de l’enclos marin d’Arnarfjörður en 2021. Il a qualifié la situation de désastre environnemental que la fédération a décrit. mis en garde depuis que les fermes piscicoles en filet ouvert ont commencé à fonctionner en Islande.
« Qu’il s’agisse de maladies ou de morts massives (de poissons dans les élevages) ou de poux du saumon au-delà de toutes les limites, il semble maintenant qu’il se passe ici, sous vos yeux, un mélange génétique. Et le mélange génétique constitue un dommage irréversible qu’aucune contre-mesure ne peut prévenir et que nous ne pouvons inverser. Il est donc clair que l’élevage en mer en filet portera le coup final aux stocks de saumon islandais si le gouvernement ne prend pas les rênes.» Jusqu’à 3 500 saumons pourraient s’être échappés de la ferme Patreksfjörður, qui appartient à la société Arctic Sea Farm.
Les saumons évadés ne sont pas inattendus, déclare le porte-parole des pêches
Heiðrún Lind Marteinsdóttir, PDG de Fisheries Islande, a déclaré que les saumons échappés dans les rivières islandaises n’étaient « pas inattendus ». Le fait que le saumon pénètre dans une rivière où l’on pêche le saumon ne signifie pas un mélange génétique », a-t-elle soutenu. «Le fait que le saumon se mélange parfois au saumon sauvage ne signifie pas que la population sauvage est en danger. Il faut que cette situation soit durable non seulement pendant un an, mais pendant des décennies », a-t-elle déclaré dans une interview accordée à Kastljós.
Heiðrún affirme que l’évaluation des risques liés au mélange génétique indique que le pourcentage de saumons d’élevage dans les rivières islandaises peut atteindre 4 % sans mettre en danger les populations de saumons sauvages. Selon Heiðrún, le pourcentage en Islande est actuellement de 0,09 %. Gunnar Örn a fait valoir que le pourcentage de saumons d’élevage dans certaines rivières plus petites a toutefois atteint 4%, « et bien sûr, nous pensons que ces stocks de saumon sont également importants ».