Zak Nelson et son fiancé Elliot Griffiths du Royaume-Uni étaient en route pour un voyage tant attendu en Islande lorsqu'un accident s'est produit. Une voiture a traversé le mauvais côté de la route et a heurté la voiture du couple, causant à Elliot des blessures graves et nécessitant des opérations pour des blessures internes. Zak, qui s'en est bien mieux sorti, s'est assis avec un journaliste et a raconté son histoire.
Du mauvais côté de la route
Le couple a atterri en Islande le 19 avril et s'est dirigé directement vers le sud-est du pays en voiture. Le plan était d'explorer Kerið, Geysir, Seljalandsfoss et Skógafoss ce premier jour sur quatre.
« Nous étions censés rentrer chez nous le 23 avril parce qu'Elliot voulait fêter son 26e anniversaire à la maison », explique Zak, « et ensuite nous avions regardé Kerið et Geysir et étions en route pour Selja-landsfoss lorsque l'accident s'est produit.
La voiture était complètement détruite et, heureusement, personne n'est mort dans l'accident.
« Nous nous dirigions vers l'est lorsqu'une voiture a traversé du mauvais côté de la route, peut-être en train de nous dépasser. Il n'y avait qu'une centaine de mètres entre les deux voitures et je n'ai pas eu le temps de freiner ni de crier. J'essayais juste de dévier », explique Zak, « et les voitures se sont enroulées violemment. »
« J'étais au volant et tout ce à quoi je pensais était d'essayer de dévier, mais je n'avais pas le temps. »
Veux-tu m'épouser?
« Les ceintures de sécurité nous ont sauvé la vie ; on nous l'a dit. Nous avions beaucoup de bleus là où se trouvaient les ceintures », dit Zak, ne sachant pas à quel point ils étaient blessés au départ.
« Je ne me souviens pas de grand-chose, mais j'avais l'impression que tout s'était passé si vite. En fait, il m'a fallu un certain temps avant d'être dans une ambulance, mais Elliot est monté dans une ambulance avant moi. Elliot s'en souvient un peu plus que moi, et je suppose que je lui ai dit : « C'est là que l'assurance de la voiture est allée », puis : « Maintenant, les vacances sont gâchées. Il a également dit que j'étais extrêmement calme lorsque je lui ai dit que je devais enlever ma ceinture de sécurité et que je tomberais sur lui, mais j'essaierais de le faire avec précaution », explique Zak.
Elliot a proposé à Zak à l'hôpital après l'accident et il n'a pas fallu longtemps à Zak pour dire oui.
Les ambulances ont emmené les hommes aux urgences de l'hôpital et Elliot a rapidement été opéré pour des blessures internes.
« Je ne me souviens pas de grand-chose des premières heures à l'hôpital mais je me souviens avoir demandé à voir Elliot, mais j'ai entendu sa voix. J'ai ensuite été roulé dans le lit vers lui, là où il se trouvait. C'était tellement soulagé de voir qu'il était en vie. Puis il m'a salué et m'a dit : « Voudrais-tu m'épouser ? J'ai immédiatement répondu : « Bien sûr ! » Ensuite, il a été roulé directement sur la table d'opération », raconte Zak, et il a appris plus tard que ses intestins avaient été désintégrés dans certaines parties.
L'engagement est une chose positive
Le traumatisme d'un accident est important et il peut prendre du temps pour s'en sortir. Zak dit qu'ils se sont tous les deux demandé « Et si ? »
« Nous nous demandions si nous ne nous étions pas arrêtés dans une casse et n'avions pas eu un pouls ; Et si nous nous étions garés ailleurs près de Geysir ? Il y a tellement de choses qui nous mènent à l'accident. Cela semble idiot, mais nous pensons que cela était censé se produire. Nous sommes engagés et nous sommes heureux que quelque chose de positif en soit ressorti, car nous ne serions pas engagés si cela ne s'était pas produit. Je ne suis pas content que cela se soit produit, bien sûr, mais j'espère qu'Elliot pourra se rétablir complètement et que quelque chose de bien en sortira », a déclaré Zak, affirmant qu'il planifiait déjà le mariage.
Maintenant, Zak attend que lui et Elliot rentrent chez eux en Angleterre.
« La récupération après la deuxième opération peut prendre plusieurs semaines et nous préférons être à la maison avec nos gens », dit-il, ajoutant qu'il ne sait toujours pas quand cela pourrait arriver.
Je veux revenir plus tard
Zak dit qu'il est très reconnaissant qu'ils soient tous les deux en vie. Même si le voyage en Islande a été certainement différent de ce qu'il avait prévu, ils prévoient déjà de revenir.
« Nous parlons de revenir ici dans quelques années et de voir le pays ensemble. Elliot était à l'hôpital tout le temps », explique Zak.
« Nous avons maintenant hâte de rentrer chez nous à Norwich, de dormir dans notre lit et de rencontrer nos chats. Et commencer notre vie ensemble.