La chanteuse, flûtiste et compositrice palestinienne présente ses débuts à Reykjavík
« Je dis toujours que le simple fait d’être sur scène – après les premières, disons, trois minutes, c’est le pire – alors cela devient l’un des meilleurs sentiments qui soient », rit Nai Barghouti, appelant d’Amsterdam. « Je suis née pour faire ça. C’est ce que j’aime faire le plus, plus que l’enregistrement en studio, plus que toute autre chose.
Nai est une musicienne et compositrice élevée à Ramallah, qui tourne actuellement sa musique narrative évocatrice aux côtés de son groupe de quatre musiciens. Elle chante et joue de la flûte – cette dernière étant sa passion d’enfance – et explique que sa volonté de créer et de jouer est présente depuis aussi longtemps qu’elle se souvienne.
La musique a joué un rôle crucial dans l’éducation de Nai. « En tant qu’enfant palestinien, comme tout enfant palestinien, vous êtes soumis à de nombreuses limites qui vous sont imposées, qu’il s’agisse de véritables points de contrôle physiques ou simplement de limites mentales qui nous sont imposées par l’occupation », explique-t-elle. « C’était très important pour moi de trouver cette chose avec laquelle je peux m’exprimer – et la musique, c’était ça. »
Elle a commencé à étudier la flûte au Conservatoire national de musique Edward Said à l’âge de six ans ; cependant, il était parfois difficile de se rendre à l’école de musique en Israël. Des points de contrôle et de la résistance se dressaient sur le chemin, mais rien ne l’a dissuadée. « Tous les enfants sont aussi très têtus. (Vos parents) vous disent de prendre une veste, et tout d’un coup, vous n’avez plus froid. C’était comme ça, mais à une échelle beaucoup plus grande. »
Nai poursuit : « Cela vous montre aussi à quel point il est fort d’être musicien. Pour un soldat qui est complètement armé et très puissant en termes d’armes, en termes de soutien dont il dispose, et puis il y a un enfant sans défense avec sa flûte, et pourtant, d’une manière ou d’une autre, cela est très menaçant pour eux. Et cette idée reste toujours avec vous. Vous ne comprenez pas vraiment en tant qu’enfant, à ce moment-là, mais cela reste vraiment avec vous – de vouloir toujours continuer à poursuivre votre rêve. »
« J’ai toujours dû faire ce que je ressentais, et pas seulement ce que quelqu’un disait être bien ou mal il y a 100 ou 400 ans. »
Pour Nai, ses racines dans le peuple palestinien continuent de l’inspirer. La tradition musicale « peut être très rythmée. Elle a un facteur particulier de sonorité joyeuse, mais les paroles peuvent être assez tristes et très expressives envers la pauvreté, l’occupation ou le racisme ». Elle donne un exemple : «Yuma Mwel al Hawa», une douce berceuse traditionnelle dont le titre se traduit approximativement par « Maman, chante au vent ». Le refrain de la chanson, cependant, répète : « Mieux vaut un coup de poignard que d’être gouverné par un scélérat. » « C’est calme, mais les paroles sont très puissantes », explique-t-elle. «J’aime toujours l’avoir à chaque concert.»
Suite au sentiment
Adolescente, Nai a déménagé à l’étranger pour poursuivre ses études musicales. Pendant ses études, elle a commencé à affiner ses goûts et son style. Elle a d’abord déménagé aux États-Unis, puis à Amsterdam, expliquant : « L’atmosphère générale d’être aux États-Unis ne correspondait tout simplement pas à ce que je voulais faire, et aussi parce que les règles académiques là-bas étaient très strictes en termes de ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire. Et pour moi, cela n’a jamais fonctionné. Je devais toujours faire ce que je ressentais, et pas seulement ce que quelqu’un disait être bien ou pas bien il y a 100 ou 400 ans. »
En suivant ce qui lui semblait juste, Nai a exploré de nouvelles voies. «J’ai toujours été curieuse de faire de la musique qui n’est pas toujours étiquetée et qui n’est pas toujours insérée, comme ‘C’est du jazz’, ‘C’est de la musique classique’ ou ‘C’est de la pop’», souligne-t-elle. « C’était juste une musique qui sonnait bien, qui se développait, et qui était curieuse, et c’est tout ce qui m’intéressait à ce moment-là. »
Suite à ces curiosités, elle a développé sa propre technique vocale – qui est finalement devenue le sujet de son mémoire de maîtrise aux Pays-Bas – appelée « Naistrumenting ». Elle explique que le Naistrumenting consiste à utiliser la voix comme un instrument, et forger ce style a été la clé pour comprendre « comment mélanger harmonieusement la musique arabe avec le jazz et d’autres genres musicaux ».
« Utiliser la voix comme instrument n’est évidemment pas ma propre découverte », précise-t-elle. « Elle a été beaucoup utilisée dans différents genres musicaux comme le chant scat dans le jazz, le Konnakol dans la musique indienne et bien d’autres. Mais utiliser la voix comme instrument dans un contexte de musique arabe qui se concentre sur une technique d’ornementation à plusieurs niveaux – c’était ce que je développais, ce qui n’avait jamais été fait auparavant. »
Un voyage d’émotions
Ces dernières années, Nai a remporté le Concertgebouw Young Talent Award et a sorti son premier album Naï 1a rassemblé un quart de million de followers sur les réseaux sociaux et a tourné dans le monde entier. Elle a même prêté sa voix sur un morceau de Skrillex, « XENA », où sa Naistrumentation d’une chanson de mariage traditionnelle palestinienne se combine aux rythmes de Skrillex pour créer quelque chose d’électrique et d’immersif.
Désormais, dans sa tournée actuelle, elle réunit quatre autres musiciens : Khalil Khoury, Tony Roe, Ruven Ruppik et Mark Haanstra. Un aspect passionnant de leur performance est Khalil, qui joue du qanun – un instrument semblable à une harpe joué sur les genoux, semblable à une cithare. « Ce qui est beau et le plus complexe à propos de cet instrument, c’est que chaque altération doit être physiquement manipulée avec les doigts », note Nai. « Khalil a cette capacité à s’ajuster si profondément, pas seulement en volume, mais aussi en remplissant la musique, en remplissant la phrase, en remplissant les notes. »
Dans l’ensemble, les performances de Nai sont distinctes et texturées ; son style a séduit ses fans, qui décrivent sa musique comme « impeccable », « angélique » et « magique ». Nai note que beaucoup de ses auditeurs l’ont trouvée via les réseaux sociaux, où elle publie des vidéos – simples, sans fard – de son chant.
«Les réseaux sociaux ont toujours été une chose très étrange à laquelle je dois m’habituer», admet-elle. « Tout a commencé avec Facebook – à l’époque où Facebook était la chose principale – avant que je puisse être beaucoup sur scène ou que beaucoup de vidéos professionnelles de moi soient tournées sur scène, une grande partie n’était pas documentée. Et donc je chantais à la maison et je postais une vidéo, et beaucoup de gens ont découvert ce que je fais grâce à cela. Il y a beaucoup de beauté là-dedans ; vous pouvez partager des choses et atteindre les gens. Et puis il y a beaucoup d’obstacles aussi parce que j’ai parfois l’impression que c’est le seul moyen d’atteindre les gens. les gens. »
«Ces vidéos tendance et très soignées sont tout simplement très différentes de ce que j’aime être la musique et de l’expérience personnelle qui la sous-tend», souligne-t-elle.
En revanche, Nai espère créer une expérience riche et plus profonde pour son public lors de ses concerts. « C’est plutôt un voyage d’émotions que traverse le public », note-t-elle. « Il peut y avoir de la joie, puis du chagrin, et ensuite vous pouvez pleurer, puis vous pouvez rire. Et puis c’est tout le reste. »
Elle souligne que le côté brut du spectacle live est ce qui le rend beau. « C’est être dans cet état très vulnérable, où tout peut aller mal et tout peut aller mal. Vous êtes également affecté par tout – si quelqu’un tousse, si vous devez tout d’un coup éternuer – la voix est un instrument tellement fragile », dit-elle. « J’ai juste besoin d’être présent à ce moment-là. Et je pense que c’est le plus beau point pour moi : lâcher prise. »
Nai Barghouti et son groupe se produiront au Harpa’s Eldborg le 17 avril à 20h00. Les billets peuvent être trouvés ici et la musique de Nai peut être trouvée sur la plupart des services de streaming.