La récente activité de tremblement de terre près de Grímsey a ravivé une discussion sur les mouvements de magma possibles sous la zone de fracture de Tjörnes, selon þorvaldur þórðarson, volcanologue et professeur à l'Université d'Islande.
Un tremblement de terre de magnitude 4,7 a frappé juste à l'est de Grímsey vers 4 heures du matin hier, suivi d'une série de répliques, dont la plus forte mesurait 3,5. Les événements sismiques ont été largement ressentis dans le nord de l'Islande.
« Nous ne pouvons pas exclure la possibilité de mouvements de magma », a déclaré þórðarson dans une interview avec
Morgunbladid
. « La zone de fracture de Tjörnes n'est pas si différente de la péninsule de Reykjanes. Les deux sont des zones de faille conduites par les forces tectoniques qui séparent l'Islande. »
L'activité des défauts et l'intrusion du magma vont de pair
Þórðarson explique que l'activité sismique dans ces régions est principalement causée par des ruptures tectoniques, alors que les plaques crustales se déplacent dans des directions opposées. Cependant, la structure de la zone de faille – en particulier son orientation inclinée par rapport à la direction de la dérive de la plaque – peut provoquer une combinaison de cisaillement horizontal et d'extension verticale mineure.
Thorvaldur Thordarson.
«Dans de tels contextes», note-t-il, «le magma peut exploiter les fissures nouvellement ouvertes, se déplaçant dans des espaces créés par ces changements tectoniques. Ainsi, même si les tremblements de terre eux-mêmes sont motivés par le mouvement crustal, le mouvement du magma peut se produire simultanément – et nous ne pouvons jamais rejeter complètement cette possibilité.»
Des tremblements de terre essaie un signe de mouvement du magma?
Lorsque les essaims de tremblement de terre semblent déplacer l'emplacement au fil du temps, þórðarson dit qu'il peut indiquer le magma migrant sous terre. Une autre explication pourrait être que la faille se propage horizontalement, avec le magma qui suit simplement dans son sillage.
«En réalité, les deux processus peuvent se produire», ajoute-t-il. «La distinction entre eux n'est pas toujours facile, et dans de nombreux cas, il faut du temps et des données supplémentaires pour parvenir à une conclusion ferme.»
Bien qu'il n'y ait actuellement aucune preuve directe d'une éruption volcanique imminente dans la région de Tjörnes, þórðarson souligne que le paysage géologique complexe de l'Islande signifie que de telles possibilités devraient toujours être tenues en considération. Les autorités continuent de surveiller de près la zone.