Dans une récente interview avec RÚV, Kristján Loftsson, PDG de la seule entreprise baleinière d’Islande, a défendu un récent incident qui a conduit à la suspension de l’un de ses navires. Kristján a évoqué une défaillance mécanique et a critiqué l’Autorité alimentaire et vétérinaire islandaise (MAST) pour son manque d’expertise et ses erreurs de procédure.
Situation intenable
Dans une récente interview accordée au programme d’information Kastljós, Kristján Loftsson, PDG de la seule entreprise baleinière d’Islande, a répondu à des questions concernant un incident qui a entraîné la suspension des opérations d’un de ses baleiniers.
Kristján a expliqué que l’incident du 7 septembre était accidentel, impliquant un crochet emmêlé dans un treuil. Cette panne mécanique a laissé la baleine harponnée vivante et attachée à l’hameçon, l’équipage étant incapable de l’enrouler ou de la relâcher. « C’était une situation intenable, sans meilleure solution possible », a déclaré Kristján.
Il a en outre fait valoir qu’une vidéo capturant l’incident était trompeuse. « Les images, prises par un inspecteur de la Direction des pêches, employé par l’Autorité alimentaire et vétérinaire islandaise (MAST), utilisaient des fonctions de zoom qui déformaient la distance réelle entre la baleine et le navire », a déclaré Kristján. Il a affirmé que la baleine était hors de portée pour une euthanasie immédiate, ce qui rendait injuste la suspension des activités du navire basée sur la vidéo.
Kristján a critiqué l’expertise du MAST en déclarant : « À ma connaissance, l’organisation manque de personnes ayant une compréhension globale de la pêche. » Il a estimé qu’environ 70 % du personnel du MAST est composé d’employés de bureau et de vétérinaires. Kristján a également affirmé que le MAST n’avait pas consulté la Direction des pêches avant de prendre la décision de suspendre ses opérations, violant ainsi ses propres protocoles.
Remplir le quota impossible
Interrogé sur la probabilité que la suspension soit levée alors qu’il ne reste que dix jours à la saison de chasse, Kristján Loftsson a répondu : « Je déteste fouiller dans le cerveau des employés de MAST. Je refuse de le faire.
Kristján a conclu en révélant son intention de demander une nouvelle licence baleinière une fois que la licence actuelle expirera. Il a également révélé que l’entreprise avait jusqu’à présent chassé quinze baleines, soit environ 10 % du quota total d’environ 160 baleines, reconnaissant qu’il était peu probable que ce quota soit atteint. S’il a confirmé avoir subi des pertes financières importantes, il a refusé d’en préciser le montant.