Le ministre islandais des Affaires étrangères, Bjarni Benediktsson, a refusé de qualifier d’« attaque » l’opération des forces de défense israéliennes contre le camp de réfugiés de Jabalia, même si l’armée israélienne elle-même l’avait qualifiée ainsi. Lors d’une conférence de presse à Oslo en début de semaine, Bjarni a décrit l’événement comme « une question de façon dont vous l’abordez ». Les partis du gouvernement de coalition islandais semblent avoir du mal à s’entendre sur une position sur le conflit en cours à Gaza.
Lors d’une conférence de presse à Oslo, un journaliste de la Société norvégienne de radiodiffusion (NRK) a demandé à Bjarni comment il décrirait l’attaque du camp de réfugiés de Jabalia menée par les forces israéliennes. Bjarni a répondu : « Si vous me demandez de donner une réponse sur une attaque contre un camp de réfugiés, alors vous dites qu’il y a eu une attaque contre un camp de réfugiés. » Lorsque le journaliste a reformulé sa question, Bjarni a poursuivi : « Tout dépend de la manière dont vous l’abordez. À mon avis, une lutte est en cours contre les terroristes. Et tout ce qui arrive, comme nous l’avons vu dans les médias dans le camp de réfugiés, est tout simplement horrible. Quelque chose qu’il faut toujours éviter. C’est contraire au droit international. Mais on ne peut pas sortir cela de son contexte. Il y a des terroristes qui combattent activement les Israéliens, et ils le sont toujours. Et il y a une certaine réponse à cause de cela. Et nous avons vu de nombreux exemples où les terroristes utilisent des civils comme boucliers et c’est ce qui rend les choses extrêmement compliquées. Ce que nous voyons dans les médias est donc horrible. C’est extrêmement triste. Et c’est pourquoi nous appelons à une pause humanitaire dans le conflit. »
Plus de 100 000 personnes vivent dans le camp de réfugiés de Jabalia, qui est la cible des frappes israéliennes depuis le 9 octobre. Il a été de nouveau frappé le 31 octobre, tuant au moins 47 Palestiniens et en piégeant plus d’une centaine sous les décombres. L’hôpital indonésien a déclaré que la plupart des victimes étaient des femmes et des enfants. Israël a affirmé avoir tué un commandant du Hamas lors de ces attaques.
Clivage entre les partis de la coalition
Le gouvernement islandais a été critiqué pour son abstention lors d’un vote de l’ONU sur un cessez-le-feu à Gaza vendredi dernier. Le Premier ministre Katrín Jakobsdóttir a regretté le manque de soutien à la résolution et a admis que la communication entre les ministères était insuffisante. Le ministre des Affaires étrangères Bjarni Benediktsson a déclaré qu’il n’avait pas été consulté sur le vote à l’Assemblée générale des Nations Unies.
L’abstention de l’Islande lors du vote sur un cessez-le-feu est un autre exemple de la division des partis au sein de la coalition gouvernementale islandaise, a déclaré le professeur de sciences politiques Eiríkur Bergmann à RÚV. « Il s’agit bien sûr d’une question très inhabituelle, car il y a eu une telle division au sein du gouvernement sur une question aussi grave », a déclaré Eiríkur.