À partir de février, la Finlande enverra quatre avions de chasse Hornet F / A-18 et environ 50 aviateurs de service en Islande pour leur première mission de police aérienne de l'OTAN.
Comme indiqué sur Government.s, cela marquera la première fois que la Finlande participe à la police aérienne depuis son adhésion à l'organisation du Traité de l'Atlantique Nord.
La police aérienne et le blindage aérien sont des missions en temps de paix qui relèvent de l'égide de la défense aérienne. Ces objectifs sont menés par les États membres et visent à renforcer la défense collective et la préparation militaire.
L'Islande n'a pas ses propres militaires et doit donc compter sur les collègues membres de l'OTAN pour la surveillance et l'interception. Tout au long de janvier, l'armée finlandaise a transporté l'équipement nécessaire dans le pays.
Timo Herranen, major général de l'Air Force finlandaise, a déclaré: «La participation de la Finlande à la mission de police de l'Air islandaise de l'OTAN renforcera la présence de l'alliance dans le haut nord. Le déploiement sera un exemple concret de coopération nordique et la capacité de Finnish Air Force à effectuer des missions sur tout le territoire de l'OTAN. »
Il a ajouté plus tard; «Les forces aériennes norvégiennes et danoises ont régulièrement contribué à la mission de police aérienne en Islande, c'est donc une tâche naturelle pour la Finlande également. Il est conforme aux objectifs de la Finlande selon lesquels l'OTAN a reconnu l'importance stratégique du nord élevé. »
Sur le plan opérationnel, la mission sera gérée par la division de la défense de la Garde côtière islandaise, ainsi que par le radar, et les sites de communication. LAPLAND AIR WING gérera la majeure partie du déploiement, mais les aviateurs d'autres branches de l'Air Force de Finlande fonctionneront également à partir de la base aérienne de Keflavík, sur la péninsule de Reykjanes.
Iceland Air Policing ne remonte qu'en 2006, lorsque le gouvernement islandais a demandé à l'OTAN pour d'abord déployer des avions de chasse afin de protéger leur espace aérien. Ce sera la troisième mission de police aérienne de l'Air Force finlandaise, ayant précédemment terminé ses opérations en Lituanie et en Roumanie.
L'Air Force finlandaise devrait conclure sa mission fin février.