« Je crois que cette éruption est terminée », a déclaré Þorvaldur Þórðarson, professeur de volcanologie, interrogé sur l’annonce faite hier par le Met Office selon laquelle aucune activité éruptive n’est visible sur le site de l’éruption et qu’il semble que le cratère ait été éteint.
Il avait expliqué mercredi à mbl.is que l’éruption pourrait se terminer dans le week-end ou après le week-end, et cette conclusion ne le surprend pas.
L’éruption a commencé avec fracas lundi près de la rangée de cratères Sundhnúkagígar et a été la plus puissante de toutes les éruptions de la péninsule de Reykjanes depuis la montagne Fagradalsfjall en 2021.
« L’activité était toujours en baisse en termes de puissance et de productivité. On pourrait dire que ce scénario ressemble davantage à celui auquel vous pourriez être habitué lors d’une éruption comme celle-ci », explique Þórðarson, citant de nombreuses éruptions du Krafla comme exemples. Ils étaient puissants au début mais ont pris fin en quelques jours.
Le plus similaire à l’éruption du Litli-Hrútur
Il dit que l’éruption du cratère Sundhnúkagígar est très similaire à l’éruption du Litli-Hrútur parmi les éruptions volcaniques qui se sont produites sur la péninsule de Reykjanes ces dernières années. Il était très puissant au début mais il diminua rapidement, même s’il parvenait à rester en vie plusieurs semaines. L’éruption du cratère Sundhnúkagígar était en revanche la plus puissante de toutes, mais en même temps la plus courte.
« La raison en est que le magma qui monte là-haut provient de la même chambre profonde que le magma issu de la montagne Fagradalsfjall. Mais au lieu de remonter tout droit, il s’est dirigé vers un entrepôt de magma à faible profondeur, quatre à cinq kilomètres sous Svartsengi », dit-il, mentionnant que le magma s’est cristallisé pour devenir plus léger. La pression s’est accumulée et une fois suffisamment élevée, le magma est remonté très rapidement, soit en un peu plus d’une heure.
Le rendement était élevé au début, environ 300 mètres cubes par seconde, mais il a chuté dans les heures suivantes à 10 mètres cubes par seconde. En raison de la pression dans la chambre magmatique, le stockage s’est épuisé très rapidement et la puissance de l’éruption a été rapidement réduite.
« Nous avons vu tout cela, des concentrations de magma élevées au début, une productivité élevée et de nombreuses coulées de lave », dit-il.
L’éruption vue depuis la route de Reykjanesbraut.
La coulée de lave était déjà faible mardi à midi. « Tout cela indiquait qu’il s’agissait d’une chute de pression qui conduirait à l’arrêt de l’éruption. »
L’élévation des terres donne une indication sur l’avenir
Lorsqu’on lui demande à quoi ressemblent les événements survenus sur la péninsule de Reykjanes, il répond qu’ils semblent être liés et provenir probablement du même réservoir de magma profond.
Il se demande s’il s’agit de la dernière éruption de ce cycle d’activité sismique dans la région ou si d’autres éruptions sont à prévoir. Cela se manifestera très probablement dans les prochains jours, en fonction, entre autres, de la reprise ou non du soulèvement des terres à Svartsengi. Si le magma y retourne, ce scénario pourrait se reproduire.
« Si rien ne se passe, ce sera peut-être fini, mais il faudra attendre et voir », conclut-il.