L’orthodontiste américain Richard Burns et son épouse Cindy ont attendu huit ans avant de pouvoir partir en croisière avec North Sailing jusqu’à Scoresby Sund, dans l’est du Groenland. Ils ont fait le voyage en août avec un groupe de dix personnes et Burns décrit le voyage comme absolument hors de ce monde.
« Ce voyage au Groenland et le fait d’être à bord du bateau combinent tout ce que j’aime dans le voyage. Des paysages magnifiques dans des endroits lointains, une façon différente de voyager avec un équipage et des guides extraordinaires et la possibilité de partager cette expérience avec un groupe de personnes aussi enthousiastes que vous à l’idée de découvrir des lieux étrangers. Ce fut une expérience exceptionnelle pour le voyageur audacieux », déclare Burns.
Ópal est une goélette à deux mâts construite à Damgarten en Allemagne en 1951. North Sailing l’a achetée en 2013 et lui a restauré son ancienne gloire.
A visité l’Islande en 2014
Burns est arrivé en Islande il y a huit ans, puis lui et sa femme sont partis en randonnée dans les hauts plateaux, un voyage qui, selon lui, a également été une révélation. Leur guide en Islande leur a parlé de North Sailing qui effectuait ces voyages au Groenland à Scoresby Sund et Burns a commencé à se renseigner sur la région et a réalisé que faire de la voile à Scoresby Sund serait le voyage parfait pour eux.
Il a réservé un voyage pour un groupe de 12 personnes et le plan était de partir en 2019 à la fin de l’été et le groupe était déjà en Islande lorsque le voyage a dû être annulé pour des raisons imprévues.
Dans les fjords de Scoresby Sund se trouvent des icebergs de toutes formes et tailles.
Les voyages North Sailing au Groenland sont très populaires depuis une dizaine d’années. Désormais, ils naviguent chaque année en juillet, août et septembre. Trois voiliers sont utilisés pour les excursions vers Scoresby Sund, Ópal, Hildur et Donna Wood.
« Nous sommes rentrés chez nous et avons réservé un voyage l’année suivante, mais celui-ci a été annulé à cause de la pandémie de Covid. Ensuite, nous avons réussi à décaler le voyage à août 2022, il nous a donc fallu huit ans pour arriver au Groenland. J’avais peur que nous n’y parvenions pas avant d’avoir mis les pieds dans le voilier Ópal », dit-il.
La profondeur de Scoresby Sund a été une surprise pour Burns, mais de nombreux fjords sont très profonds, ce qui explique pourquoi les icebergs peuvent facilement flotter à partir de là.
Les couchers de soleil à la fin de l’été sont hors de ce monde.
Expérience céleste
La navigation dans Scoresby Sund dure sept jours et la goélette fait des allers-retours à travers tous les fjords du Sund. « Nous avons voyagé dans le temps jusqu’à l’ère de la découverte, lorsque des goélettes comme Ópal naviguaient sur l’océan et découvraient de nouvelles terres inconnues. Nous avons navigué sur Ópal à travers des fjords étonnants remplis d’icebergs de toutes formes et tailles. Ce fut une expérience paradisiaque », dit Burns.
Scoresby Sund (Kangertittivaq) est le plus grand fjord du monde et il ressemble à une branche d’arbre sur la carte. Sa longueur est de 110 km (68 miles) et couvre plus de 38 000 kilomètres carrés.
Il a vraiment apprécié vivre à bord de la goélette et compare cela à vivre dans un club-house vraiment cool avec ses amis. « Ópal n’est pas un grand navire, donc on se rend vite compte que les cabines sont petites, mais on s’y habitue et on s’installe rapidement. La salle à manger, ou l’espace commun principal de la goélette, est un espace très confortable et nous avions du pain fraîchement sorti du four et d’excellents repas tous les jours. Une fois, nous avons grillé sur le rivage et nous avons grillé plusieurs fois sur le pont.
La goélette Ópal fonctionne en partie à l’électricité, ce qui en fait une navigation silencieuse et paisible.
Il y a un bain à remous sur la goélette et Burns dit que le groupe se baignait dans le bain tous les soirs. Il dit que la baignoire était géniale et que beaucoup de bons souvenirs du voyage ont été vécus dans la baignoire. « Un soir, alors que nous étions au mouillage, l’équipage jouait de la guitare et chantait dans la zone commune. Norm, Wes et moi étions assis dans le bain à remous, écoutions de la musique et admirions le paysage à couper le souffle », explique Burns.
Scoresby Sund se trouve au 70e degré de latitude, soit la même latitude que Romsø en Norvège.
J’ai pris un drone pour prendre des photos
Au total, l’équipage était composé de quatre personnes et Burns est reconnaissant pour leur bon travail. « Une petite équipe comme celle-là doit faire beaucoup de choses. Ils ont navigué sur le bateau, préparé les repas, nettoyé, nous ont guidés dans les promenades à terre et sur les petits bateaux, et surtout ils sont nos bons amis. C’est en grande partie ce qui a fait de ce voyage un tel succès.
Bœuf musqué sur les pentes du Scoresby Sund.
Il est évident, en regardant ses superbes photos du voyage, qu’il a utilisé un drone. « J’ai lu que les invités pouvaient emporter un drone avec eux et j’avais déjà pratiqué le pilotage d’un drone au Groenland pendant trois ans. Je devais faire atterrir le drone sur le couvercle du spa tous les jours, et c’était un processus stressant chaque jour. J’ai failli l’écraser au moins trois fois. Mais mes meilleures photos du voyage ont été prises avec le drone. Heimir (Harðarson, le capitaine d’Ópal) a ralenti le rythme de la goélette alors que j’étais sur le point de faire atterrir le drone et m’a encouragé », explique Burns.
Paysage majestueux à Scoresby Sund.