Hier, soixante-dix ans se sont écoulés depuis que l'Islande a reçu son premier prix Nobel, lorsque, le 27 octobre 1955, l'Académie suédoise a annoncé que Halldór Kiljan Laxness avait reçu le prix Nobel de littérature.
Morgunblaðið a consacré une large couverture médiatique à l'actualité le lendemain, y compris un article de l'auteur et universitaire Kristján Albertsson, qui a ouvert sa réflexion par ces mots :
« Le laxisme de Halldór Kiljan a apporté le prix Nobel à l'Islande – le plus grand honneur culturel qui puisse être accordé à un poète et à une nation. Le nom du poète et le nom de l'Islande sont aujourd'hui sur les lèvres des gens du monde entier.
Une fois de plus, une lumière éclatante de renommée brille sur cette île étrange et peu peuplée située près du cercle polaire arctique, où beaucoup pourraient penser que, selon toutes les lois de Dieu et des hommes, il ne pourrait pas se passer grand-chose dont le monde devrait se soucier.
Gljúfrasteinn, la maison de l'auteur. La photo a été prise récemment.
La plus ancienne nation littéraire du nord
Le sous-titre de la première page disait « La plus ancienne nation littéraire du Nord honorée ». L'article notait que Laxness n'avait pas reçu le prix pour un seul livre, mais, comme l'indiquait l'annonce de l'Académie, « pour avoir renouvelé le grand art narratif de l'Islande ».
La couverture médiatique mentionnait également que Laxness n'était pas le seul Islandais en lice pour le prix :
« Les Islandais peuvent être fiers de leur littérature moderne. Ils n'avaient pas un mais deux candidats au prix Nobel. L'Association des auteurs suédois a proposé que le prix soit partagé entre Gunnar Gunnarsson et Halldór Kiljan Laxness, ou que Gunnarsson le reçoive s'il ne pouvait pas être divisé.
Halldór Laxness et Gunnar Gunnarsson se saluent.
L’un des principaux spécialistes littéraires de l’Académie suédoise, le professeur Henri Olson, a également recommandé que Gunnar Gunnarsson reçoive le prix – mais Kiljan a finalement eu gain de cause, comme on le sait.
Gunnar Gunnarsson lui-même faisait partie de ceux que Morgunblaðið a sollicité pour commenter l'annonce. Il a dit :
« Il était certainement grand temps que l’Islande reçoive cet honneur, tant pour sa littérature ancienne que moderne. »
Un signe d’abandon culturel
Depuis que Morgunblaðið a fait état pour la première fois du prix Nobel de Laxness, l'auteur et ses œuvres sont réapparus à plusieurs reprises en première page du journal – la plus récente au début du mois, lorsqu'il a été rapporté que les œuvres de Laxness avaient été retirées du programme scolaire islandais.
Halldór Laxness représente le sculpteur Ólöf Pálsdóttir. Hier marquait le 70e anniversaire de la nomination de Laxness comme lauréat du prix Nobel.
Ce rapport révèle que moins d’un tiers des élèves du deuxième cycle du secondaire lisent désormais un roman Laxness du début à la fin et que « Les gens indépendants » (Sjálfstætt fólk) est actuellement enseigné comme lecture obligatoire dans seulement quatre écoles.
La nouvelle a suscité un large débat et une large attention. Beaucoup y ont vu un signe d'abandon dans la préservation de la langue et du patrimoine culturel islandais au sein du système éducatif, et les ministres du gouvernement ont exprimé leur inquiétude face à la situation.
« Je trouve tout aussi triste que la nation du Nord, amoureuse des livres, soit simplement devenue une nation amoureuse du téléphone quelque part à la dérive dans l'océan. Comme je l'ai dit, il est probablement beaucoup trop tard pour y résister maintenant », a déclaré Halldór Laxness Halldórsson, petit-fils et homonyme du lauréat du prix Nobel, interrogé sur les rapports sur les œuvres de son grand-père.