La hausse des températures des océans dans le sud de l'Islande pourrait avoir un impact sur la population de macareux de la région, selon un rapport du RÚV.
L'Islande abrite la majorité de la population mondiale de macareux moine. La plus grande colonie se trouve à Vestmannaeyjar, les îles au sud de la côte islandaise. Les habitants ont une tradition selon laquelle les enfants aident à sauver les jeunes macareux qui se sont perdus en route vers la mer et atterrissent dans le village.
Des températures océaniques plus chaudes
Le directeur du Centre de recherche sur la nature du sud de l'Islande, Erpur Snær Hansen, a noté que les mesures prises cette année montrent que les températures des océans pourraient être les plus élevées jamais enregistrées au cours de ce siècle. « Vous pouvez voir que les premiers mois de cette année sont très chauds », a-t-il déclaré. « La période chaude dans l’océan Atlantique a commencé en 1995 et a culminé en 2003. Les températures ont ensuite baissé, mais elles augmentent à nouveau. »
La population de macareux, tout comme les autres populations d’oiseaux marins, dépend de la disponibilité de nourriture dans l’océan. Les eaux chaudes ne sont pas bonnes pour les lançons, qui sont très importants pour l'alimentation des macareux. S'il y a une pénurie de lançons, cela affecte à la fois les macareux adultes et leurs oisillons lorsqu'ils quittent leurs nids.
Les novices sont plus faibles
« Ils pondent leurs œufs plus tard et moins d'individus pondent », a ajouté Erpur. « Dans les années comme celle-ci, c'est un facteur important, ici sur les îles, où la moitié de la population ne pond pas d'œufs. Tout est lié et les oisillons grandissent lentement, quittent leur nid plus tard et sont plus faibles, ce qui est très mauvais car leurs chances de survie dépendent de cette période de leur vie.