La vente d'alcool dans les épiceries est illégale, affirme le ministre

Hagkaup, une chaîne d'épiceries, a annoncé que ses clients pourront commander de l'alcool en ligne et les récupérer en magasin à partir du mois prochain. Le ministre de la Santé Willum Þór Þórsson estime que la chaîne enfreint la loi en agissant ainsi, rapporte Vísir.

Zone grise juridique

L’État islandais détient un quasi-monopole sur la vente au détail d’alcool, mais n’est pas en mesure d’interdire aux magasins étrangers de vendre en ligne. Ces magasins sont devenus de plus en plus actifs, opérant dans une zone grise juridique où ils acceptent des « commandes internationales » tout en livrant immédiatement de l’alcool au client à partir de stocks locaux. L’accord sur l’Espace économique européen (EEE), auquel l’Islande est partie, le permet.

« Je n'aime pas ça », a déclaré Willum lorsqu'on l'a interrogé sur le plan de Hagkaup. « En tant que ministre de la Santé, je dois examiner la question du point de vue de la santé publique et dans un contexte plus large. Nous avons un monopole d'État parce que c'est le moyen préféré de vendre ce produit problématique tout en préservant la santé publique et cela doit être protégé.»

La police a été critiquée pour ne pas avoir réprimé les ventes en ligne. « Je pense que les gens devraient respecter la loi et que la police doit aborder le problème sur cette base », a déclaré Willum.

La coalition est divisée sur la question

Willum est membre du Parti progressiste et son partenaire de coalition Guðmundur Ingi Guðbrandsson, ministre des Affaires sociales et leader du Mouvement Gauche-Vert, s'oppose également au plan de Hagkaup. Le troisième parti de la coalition, le Parti de l'indépendance, de droite, souhaite libéraliser davantage la vente d'alcool, selon Guðrún Hafsteinsdóttir, ministre de la Justice.

«Je pense que nous devrions créer un environnement approprié et clair pour ces ventes d'alcool en ligne», a-t-elle déclaré. « Il est important de noter que cela est déjà autorisé par l'accord EEE. Cela ne s'applique qu'aux boutiques en ligne étrangères et je pense que c'est une situation intenable qui conduit à une discrimination sur le marché.»

Elle a déclaré qu'elle envisageait de modifier prochainement les lois sur la vente d'alcool. «Le leader du Mouvement Gauche-Vert et le ministre de la Santé ont exprimé leur opinion et je pense que ce n'est un secret pour personne que leurs partis n'aiment pas l'idée de la vente en ligne. Mais nous, du Parti de l'indépendance, avons insisté pour la libéralisation de ce marché.»