En collaboration avec Visit Reykjanes et des entreprises locales, Visit South Iceland a développé un nouvel itinéraire des volcans pour augmenter le nombre de séjours touristiques dans le sud de l'Islande et à Reykjanes. L'itinéraire met en avant huit volcans, soulignant leur impact historique, et vise à stimuler les économies locales en étendant les visites touristiques aux zones environnantes.
Articles trompeurs dans les médias étrangers
Pour augmenter le nombre de nuitées dans le sud de l'Islande et dans la péninsule de Reykjanes, Visit South Island, en collaboration avec Visit Reykjanes et de nombreuses entreprises privées de la région, a développé une route spéciale des volcans, appelée « Voie Volcanique ».
« Des articles trompeurs dans les médias étrangers ont suscité une certaine appréhension à l'idée de voyager en Islande », a déclaré Ragnhildur Sveinbjarnardóttir, directeur exécutif du bureau de marketing du sud de l'Islande, dans une interview avec Vísir.
« La particularité de ces régions réside dans leur activité volcanique, qui façonne généralement le paysage islandais. Bien que nous ayons observé que les touristes s'en soucient, il est important de noter que les Islandais cohabitent avec les volcans depuis des siècles, ce qui en fait un élément fondamental de notre culture et de notre histoire. »
Huit volcans guident le chemin
L'itinéraire des volcans, détaillé sur le site Internet de Visit South Iceland, met en avant « huit volcans qui nous guident à travers l'histoire de leur impact sur le territoire et les habitants ». Les volcans présentés sur l'itinéraire sont Fagradalsfjall, Hengill, Hekla, Eyjafjallajökull, Eldfell, Katla, Lakagígar et Öræfajökull.
L'itinéraire peut être consulté ici.
Escalader des volcans n'est pas une idée
Comme le rapporte Vísir, la Voie Volcanique n'est pas encore un circuit organisé que les touristes peuvent réserver, bien qu'il suscite un intérêt considérable de la part des entreprises du secteur touristique.
« Nous (Visit South Iceland) ne sommes pas des vendeurs, nous créons les bases pour que les entreprises puissent saisir l’opportunité. Il y a actuellement beaucoup d’intérêt. Les entreprises ont été impliquées dans ce développement. Il est façonné par les locaux, et nous insistons là-dessus », a déclaré Ragnhildur.
Elle a précisé que le but de l'itinéraire n'est pas de permettre aux touristes d'escalader chaque volcan mais d'attirer les touristes vers les zones environnantes, prolongeant ainsi leur séjour et soutenant les entreprises locales.
« De nombreuses personnes visitent Reykjanes mais n'y séjournent pas malgré les nombreuses attractions intéressantes. C'est également vrai pour le Sud, où environ 90 % des touristes visitent, mais seulement 50 % restent. Nous soulignons qu'il n'y a pas lieu de se précipiter. »
Itinéraire antérieur aux éruptions de Reykjanes
Selon Vísir, il y a eu de nombreuses discussions sur l'impact négatif récent des éruptions volcaniques sur la péninsule de Reykjanes sur le tourisme en Islande, la popularité du pays parmi les voyageurs étrangers semblant décliner.
Ragnhildur souligne que le projet n’est pas une réponse à ces tendances – il a commencé avant la première éruption sur la péninsule de Reykjanes en 2021 : « Ce projet est en cours de développement depuis longtemps. Lorsque les éruptions ont commencé à Reykjanes, nous travaillions sur ce sujet dans le sud depuis longtemps, et nous avons pensé qu’il était idéal d’inclure Reykjanes à l’époque. Ce faisant, nous pouvons établir une connexion complète entre l’aéroport international de Keflavík et Höfn í Hornafirði à l’est. »
« Nous lançons officiellement ce projet aujourd’hui pour susciter l’intérêt pour l’activité volcanique et son impact sur la vie des Islandais », a poursuivi Ragnhildur. « Je dis parfois que nos expériences avec les volcans sont ancrées dans les gènes des Islandais. Nous avons vécu ces expériences au fil des ans, et la nature nous réserve toujours des surprises. Nous devons toujours être dans un certain état de préparation. »
L'entretien original avec Ragnhildur dans Vísir a été édité pour plus de longueur et de clarté.