L'activité sismique à la ligne du cratère de Sundhnúkagígam s'intensifie rapidement, et les experts croient qu'une éruption est imminente.
«Il semble que cela se terminera dans une éruption volcanique», explique Benedikt Gunnar Ófeigsson, responsable des mesures de déformation au bureau météorologique islandais, dans une interview avec mbl.is.
La dernière éruption à Sundhnúkagíga – la septième depuis décembre 2023 – dirigée le 9 décembre, ce qui signifie plus de trois mois depuis que l'activité volcanique a cessé. Cela marque la plus longue période d'accumulation de magma dans le cycle d'éruption actuel. À ce jour, cela fait 113 jours depuis le début de l'éruption précédente le 20 novembre.
Une plus grande éruption à l'horizon?
Ófeigsson prédit qu'une éruption pourrait se produire dans les semaines et avertit qu'elle pourrait être plus grande que celle précédente.
«Plus l'intervalle entre les éruptions est long, plus la probabilité d'une éruption majeure est grande. Mais il n'est pas garanti que ce sera plus grand », explique-t-il.
Il ajoute que l'afflux de magma a ralenti, ce qui a contribué à une augmentation de l'activité sismique.
Pendant ce temps, un fort essaim de tremblement de terre à Reykjanestá a commencé tôt hier. Lorsqu'on lui a demandé si cette activité était liée à la ligne de cratère de Sundhnúkagígam, Ófeigsson dit qu'il peut y avoir un lien.
«Il y a des essaims réguliers à Reykjanestá, et l'interaction entre les deux zones est possible. Nous avons déjà vu que lorsque l'expansion à SvartSengi dépasse les limites précédentes, l'activité sismique à travers la péninsule de Reykjanes augmente », note-t-il.
Cependant, il souligne également que les essaims de tremblement de terre à Reykjanestá sont communs, avec cinq survenant dans la même zone depuis 2023.
Serait-ce la dernière éruption?
Il est possible que l'éruption à venir à Sundhnúkagíg ait être la dernière de cette séquence.
«Nous ne pouvons pas l'exclure», explique Ófeigsson. «L'afflux du magma a considérablement ralenti, et il n'est pas certain qu'il revienne aux niveaux précédents. Nous ne saurons avec certitude que bien plus tard. Nous pourrions attendre la prochaine éruption, mais cela pourrait ne jamais venir. »
Malgré cela, la prévision de l'avenir de l'activité volcanique dans la région reste difficile. L'afflux pourrait reprendre, ou des événements imprévus pourraient changer entièrement la situation.
Pour l'instant, les scientifiques continuent de surveiller de près la région comme la menace d'une autre éruption se profile.