Au dernier étage, sous les combles, d’une belle maison du vieux centre-ville de Reykjavik, Thingholt, se trouve l’écrivain policier Ragnar Jónasson, occupé à écrire. Il écrit actuellement sa première histoire de fantômes, qui se déroule dans une maison similaire à celle dans laquelle il travaille, ce qui en fait un endroit idéal pour s’inspirer. La journaliste est assise en face de Jónasson et soudain elle entend un son étrange et sourd. « Probablement un fantôme », dit Jónasson avec un sourire lent.
Jónasson a de nombreux manuscrits en cours, mais l’un d’entre eux est terminé et en route vers les rayons des librairies la semaine prochaine. Il s’agit de son quinzième roman policier, ‘Hvítalogn’ (Calme blanc), qui est le deuxième d’une trilogie sur le criminologue Helgi. Mais d’autres choses se profilent à l’horizon pour Jónasson. Pièces de théâtre et poésie ; films et séries télévisées ; voyages et festivals de romans policiers. Il n’y a pas de moment mort pour celui qui prépare chaque année un nouveau meurtre.
Les idées ne manquent pas
Nous commencerons par le dernier livre, « White Calm », mais le premier livre de la trilogie est « White Death ».
« White Calm parle d’un romancier policier qui disparaît, mais je travaille sur ce livre depuis de nombreuses années. J’écris sur ce monde que je connais ; le monde du livre et ce que signifie être écrivain. Cet écrivain imaginaire est l’écrivain policier le plus célèbre du pays ; une femme dans la soixantaine. Elle disparaît ensuite de la surface de la terre et un jeune passionné de livres se met à sa recherche », dit-il, admettant qu’il utilise quelque chose de sa propre vie pour ces deux personnages.
Lena Olin et Lasse Hallström ont rencontré Jónasson récemment, mais le tournage du film The Darkness, basé sur le roman de Jónasson, commence.
« L’histoire est une ode au monde du livre que j’aime, et je pense que ce livre pourrait être qualifié de mystère plutôt que de thriller », déclare Jónasson, qui fait un peu de va-et-vient dans le temps dans le récit. De la même manière, ce monde est lié à Hulda, un personnage des autres livres de Jónasson. Le troisième livre est attendu l’année prochaine, mais Jónasson dit qu’il en a déjà écrit la majeure partie.
« C’est une bonne chose, avec une trilogie comme celle-ci, d’avoir l’opportunité d’écrire les deuxième et troisième livres un peu en même temps, pour obtenir l’atmosphère générale que je voulais avoir dans les trois livres. »
Vous pensez comme un joueur d’échecs, plusieurs parties à l’avance ?
« Oui, dans une certaine mesure, mais en même temps, je laisse les histoires venir à moi et je trouve le projet que je veux terminer ensuite, mais il y a généralement de nombreux documents ouverts dans l’ordinateur en même temps. Dans White Calm, j’écris sur l’écriture et les livres, et sur la raison pour laquelle vous écrivez.
Pourquoi écris-tu ?
« Parce que je ne peux pas m’en empêcher. Je me sens mieux quand je suis capable de créer quelque chose chaque jour, et l’essentiel n’est pas ce que c’est, c’est plutôt ce qui me parle en ce moment. Quand j’ai de nouvelles idées, je les note et j’essaie ensuite d’y travailler progressivement. Maintenant, je suis assis ici à écrire une histoire de fantômes, parce que je n’avais jamais vraiment fait ça auparavant et je voulais l’essayer. J’écris également une histoire policière qui s’est déroulée en Grande-Bretagne en 1935, qui est assez différente des romans policiers nordiques traditionnels. Ensuite, j’essaie de terminer le troisième livre sur Helgi.
Vous n’êtes jamais à court d’idées ?
« Non, pas tellement. Il y a trop d’idées et il n’y a rien de plus satisfaisant que d’essayer de leur donner vie.
Voici Jónasson avec sa mère Katrín Guðjónsdóttir décédée cet été.
Maman a écrit ses propres mémoires
Le livre est dédié à la mère de Jónasson, Katrín Guðjónsdóttir, décédée cet été. Elle a développé la maladie d’Alzheimer à seulement 64 ans et est décédée neuf ans plus tard, à 73 ans.
« Ma mère était merveilleuse et c’est vraiment triste de ne plus pouvoir partager avec elle tout ce qui se passe », dit Jónasson, et dit qu’ils étaient très proches.
«C’était terriblement difficile de la perdre et de la voir disparaître dans cette terrible maladie. L’une des choses que j’ai apprises, c’est que chaque instant est un bon moment. Même si c’était pire aujourd’hui qu’hier, au moins elle était avec nous », dit-il.
« Avant de la perdre complètement, elle a écrit ses propres mémoires. Pas sous une forme cohérente, mais plutôt un fragment de mémoire, qu’il est formidable d’avoir maintenant. Nous le lisons à nos filles et nous racontons des histoires de l’époque où elle était enfant, adolescente et jeune femme », explique Jónasson, affirmant que sa mère était une conteuse et qu’il n’a donc pas besoin d’aller bien loin pour trouver d’où il tire son talent, même s’il vient également d’autres sources.