Aujourd'hui marque le trentième anniversaire de l'avalanche dévastatrice de Súðavík, qui a coûté la vie à 14 personnes, dont huit enfants. Des services commémoratifs auront lieu aujourd'hui à Súðavík et à Reykjavík pour honorer les victimes.
Les sauveteurs mobilisés
Le 16 janvier 1995, une avalanche dévastatrice a frappé le petit village de pêcheurs de Súðavík, dans les fjords de l'ouest de l'Islande.
Des conditions météorologiques extrêmes ont coupé l'accès routier à la ville, obligeant les unités de secours, dont de nombreux volontaires, à être transportées par bateau depuis Ísafjörður. Plus de 300 volontaires ont participé aux efforts de sauvetage, sortant 12 individus des décombres, dont un garçon de 10 ans qui a été retrouvé vivant près de 24 heures après l'avalanche.
L'avalanche, l'une des plus meurtrières de l'histoire de l'Islande, a frappé 20 maisons, dont 16 résidences à Túngata, Nesvegur et Njarðarbraut. Sur les 48 personnes à l’intérieur, 14 ont perdu la vie – dont huit enfants – tandis que 34 ont survécu et 12 ont été blessées.
De profondes pertes
La nation tout entière a été affligée par cette tragédie.
Comme l'a rapporté RÚV, la présidente Vigdís Finnbogadóttir a capturé ce choc collectif dans une interview télévisée, où elle a souligné comment, dans des moments difficiles comme ceux-ci, les Islandais ressentent le lien profond qui les unit les uns aux autres :
« Notre solidarité et notre compassion sont authentiques en période d’adversité. Car que nous soyons proches ou loin de la région qui a subi des catastrophes naturelles aussi impitoyables, nos pensées vont à tous ceux qui ont été touchés. La perte d’un seul est une perte pour nous tous.
Lorsqu'on lui a demandé quelles pensées lui étaient venues à l'esprit pendant cette tragédie, Vigdís a répondu de manière poignante : « Nous n'avons pas encore fait de cette terre notre amie. Nous n’en avons pas encore le contrôle.
Comme le souligne RÚV, rares sont ceux qui ont enduré une perte aussi profonde que celle de Hafsteinn Númason et de son épouse, Berglind Kristjánsdóttir, qui ont perdu leurs trois enfants : Aðalsteinn Rafn, deux ans, Kristján Númi, quatre ans, et Hrefna Björg, sept ans.
Berglind a été blessé dans l'avalanche, tandis que Hafsteinn est arrivé à terre avec le chalutier Bessi tôt dans la matinée.
Service commémoratif
Le village de Súðavík a finalement été déplacé vers une zone plus sûre et environ 50 nouvelles maisons ont été construites. La catastrophe a suscité des discussions à l'échelle nationale sur la sécurité des avalanches et a conduit à la mise en œuvre d'une meilleure évaluation des risques et à la construction de barrages paravalanches dans les régions vulnérables.
En octobre de la même année, une autre avalanche a frappé le village de Flateyri, dans les fjords de l'Ouest, tuant 20 personnes.
Comme le rapporte RÚV, un service commémoratif aura lieu aujourd'hui à Súðavík. Un rassemblement aura lieu au mémorial près du centre communautaire, suivi d'une procession aux flambeaux à partir de 16h40. La cérémonie débutera ensuite dans l'église de Súðavík à 17 heures, où le curé dirigera une prière et des bougies seront allumées.
De plus, un service de dévotion aura lieu à l'église Guðríðarkirkja à Reykjavík à 20h00 ce soir.
Les noms des défunts :
Aðalsteinn Rafn Hafsteinsson (2 ans), Túngata 5
Kristján Númi Hafsteinsson (4 ans), Túngata 5
Hrefna Björg Hafsteinsdóttir (7 ans), Túngata 5
Júlíanna Bergsteinsdóttir (12 ans), Túngata 6
Hafsteinn Björnsson (40 ans), Túngata 6
Bella Aðalheiður Vestfjörð (39 ans), Túngata 7
Petrea Vestfjörð Valsdóttir (12 ans), Túngata 7
Hjördís Björnsdóttir (37 ans), Túngata 8
Birna Dís Jónasdóttir (14 ans), Túngata 8
Helga Björk Jónasdóttir (10 ans), Túngata 8
Sveinn Salomónsson (48 ans), Nesvegur 7
Hrafnhildur Þorsteinsdóttir (1 an), Nesvegur 7 ans
Hrafnhildur Þorsteinsdóttir (49 ans), Nesvegur 7
Sigurborg Guðmundsdóttir (66 ans), Njarðarbraut 10