Un tribunal britannique a statué en faveur de l'entreprise de pêche Samherji dans une affaire contre l'artiste islandais Odee, trouvant son site Web frauduleux, ses fausses excuses, la violation de sa marque et son mensonge malveillant. La question des dommages et intérêts doit être réglée lors d'une audience en décembre.
« Nous sommes désolés »
L'année dernière, l'artiste islandais Odee, de son vrai nom Oddur Eysteinn Friðriksson, a créé un site Internet au nom de l'entreprise de pêche islandaise Samherji et a publié de fausses excuses.
Comme l'a noté le Guardian, les excuses fabriquées de toutes pièces étaient prétendument liées au scandale de corruption connu sous le nom de Fishrot Files ; en 2019, des documents publiés par WikiLeaks, ainsi que des enquêtes menées par les médias islandais, alléguaient que Samherji avait versé des pots-de-vin à des responsables namibiens pour obtenir des droits de chalutage lucratifs.
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Odee a expliqué plus tard que le site Web faisait partie de son projet de fin d'études à l'Université des Arts d'Islande.
Comme indiqué précédemment par IR, Samherji n'avait initialement aucun intérêt à poursuivre les poursuites contre Odee au-delà de lui demander de corriger ses violations. Cela lui a offert la possibilité de résoudre l'affaire à l'amiable en transférant le domaine à Samherji et en acceptant de ne pas répéter l'infraction. Ode, cependant, déclina cette offre.
Samherji a ensuite déposé une plainte auprès de la Haute Cour de Londres, accusant Odee de contrefaçon de marque et de mensonge malveillant (affirmant que la juridiction anglaise était appropriée en raison du suffixe de domaine .co.uk du site Web).
La justice britannique donne raison à Samherji
Dans un jugement rendu jeudi, le juge Paul Teverson s'est prononcé en faveur de l'entreprise de pêche, concluant que le travail d'Odee constituait un « instrument de fraude, de violation du droit d'auteur et de mensonge malveillant ».
Comme l'a noté le Guardian, Teverson a déclaré que puisque Odee n'avait pas modifié de manière significative le logo et le design de l'entreprise de Samherji, il était peu probable qu'une défense basée sur la caricature, la parodie ou le pastiche puisse tenir dans un procès complet.
« La parodie doit évoquer une œuvre existante mais être sensiblement différente de l'originale et constituer une expression d'humour ou de moquerie », a expliqué Teverson. « Le pastiche imite le style d'une œuvre existante tout en étant sensiblement différent de l'original. »
La Haute Cour a également noté que l'artiste serait probablement incapable de se défendre contre une action en justice pour « tromperie », qui se produit lorsqu'une partie présente à tort ses biens ou services comme étant ceux d'une autre.
La question des dommages et intérêts devrait être résolue lors d'une audience en décembre.
Pour une transcription complète de la décision, cliquez ici.
Satisfait du résultat
Dans une déclaration publiée hier sur le site Internet de Samherji, Þorsteinn Már Baldvinsson, PDG de Samherji, a salué la décision :
« Nous sommes bien sûr satisfaits de ce résultat. Nous avons été obligés de défendre notre marque par une action en justice après que toutes les approches plus douces aient été rejetées. La décision est claire sur ce qui constitue l’expression artistique par rapport à l’usage abusif d’une marque enregistrée. Ce résultat devrait inciter à une réflexion sérieuse de la part des établissements d’enseignement qui ont approuvé des violations flagrantes des marques sous couvert de création artistique.
L’art « fait bouger le bateau »
Dans un communiqué de presse cité par RÚV, Odee a déclaré que « l'art fait bouger le bateau » et que le projet faisait partie de son expression artistique, ajoutant que les procédures judiciaires n'avaient fait qu'amplifier son œuvre.
« Toute cette affaire a également mis en lumière leur mauvaise conduite, non seulement en Namibie, mais aussi leur position en faveur de la liberté d'expression et de la responsabilité des entreprises », peut-on lire dans la déclaration d'Odee.
Lorsque RÚV lui a demandé s'il avait l'intention de faire appel de la décision, Odee a répondu qu'il était trop tôt pour le dire.