« En gros, Spacestation est censé mourir, c’est pourquoi l’album s’appelle Qui a tué la station spatiale? Il s’agit de notre renaissance sur ce disque. Nous avons arrêté de nous contenter de jouer », déclare Björgúlfur Jes Einarsson, chanteur et guitariste du groupe Bauhaus-meets-Britpop Spacestation.
Le 19 juin, le groupe a sorti le premier single de son deuxième album au nom morbide, dont la sortie est prévue pour septembre. Il fait suite à leur premier succès de 2025, Reykjavík Syndrome, qui comprend leur single à succès « Í draumalandinu », lauréat de la meilleure chanson rock aux Islandic Music Awards 2025 et de la chanson de l’année aux Grapevine Music Awards de cette année-là.
Il pourrait donc être surprenant qu’ils aient contrecarré la crise redoutée et mythique des étudiants de deuxième année en tuant la formule qui leur a permis de passer de l’underground islandais à la reconnaissance du grand public. Mais selon Björgúlfur, avec plus de temps à son actif et une perspective plus mature de la vie (remarque : il ne vit plus avec sa mère), il est nécessaire de tuer Spacestation pour que Spacestation puisse vivre.
Le dernier album était en grande partie une collection de chansons que nous avions composées au fil du temps.
« Le dernier album était en grande partie une collection de chansons que nous avions composées au fil du temps. Il y avait aussi un autre chanteur à l’époque, donc il y avait un grand écart entre eux », explique Björgúlfur.
« Les gens disaient que c’était comme un album de deux groupes différents. Alors maintenant, c’est Spacestation. Et c’est très propre sur le plan stylistique et tout simplement génial d’un bout à l’autre, et nous explorons toutes sortes de mondes. C’est plus calme mais aussi parfois plus optimiste, et juste beaucoup plus de finesse. »
La nouvelle chanson « Eiturgrá Skóda » est une chanson accrocheuse, animée par un refrain, avec des guitares tintantes au son typiquement britannique et une véritable partie chantante « lala ». Le titre fait référence à une voiture « gris venin » du constructeur automobile tchèque Škoda, un modèle et une couleur que Björgúlfur décrit comme « la voiture d’un trafiquant de drogue ». Le groupe s’inspire souvent de la vie dans la capitale monochrome, et l’ambiance de la chanson est exactement cela : la vie est grise, mais cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas chanter « lala » et danser.
C’est aussi une première pour le groupe d’une autre manière. Après des années de sorties sans un seul, « Eiturgrá Skóda » est le premier clip de Spacestation, tourné dans un seul endroit de la bibliothèque municipale de Reykjavík et construit autour d’un bureau délibérément mort et teinté de bleu pour correspondre à l’ambiance froide et lourde du disque. Deux autres vidéos sont prévues pour août, dont une animée en 3D.
Le refrain de la chanson comprend la phrase « Je ne suis qu’un homme, mais tu es Dieu » en boucle, ce qui semble approprié pour un groupe essayant d’imiter le plus grand concert de Jésus, mais semble tout aussi approprié pour tout groupe de rock cherchant à progresser dans l’industrie musicale notoirement sans cœur et toute-puissante.
Le pari de la langue anglaise
Bien que le premier single soit chanté en islandais, seules trois chansons du nouvel album sont dans cette langue, un changement marqué par rapport à la séparation égale du premier. Björgúlfur dit franchement que c’est un pari, lié à l’ambition plus large du groupe de tourner comme il le souhaite et d’en vivre.
La vie est grise, mais cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas chanter « lala » et danser.
« C’est un certain risque que nous prenons, une étape certaine », dit-il. « Si ça échoue, nous ferons demi-tour. Ce n’est pas que je ne veux pas écrire en islandais. L’anglais m’est venu à l’esprit plus récemment. »
Björgúlfur est bien conscient que les paroliers qui écrivent dans leur deuxième langue peuvent souvent tomber dans le banal, les schémas de rimes « peut-être-bébé » et les tropes clichés. Mais comme il le souligne, de nombreuses paroles en langue maternelle sont tout aussi fades et pour éviter de déraper, il s’est plongé dans la lecture de la littérature anglaise pour aiguiser son oreille. L’islandais, concède-t-il, aura toujours plus de poids, même s’il remarque rapidement qu’on peut écrire des paroles épouvantables dans n’importe quelle langue. Ses paroles préférées sur le disque sont sur une chanson islandaise. Son deuxième favori est en anglais.
L’avenir est analogique
À l’ère des nepo-baby stars, des musiciens des réseaux sociaux et de l’intelligence artificielle, Spacestation a toujours été un groupe un peu rétrograde. Pas seulement dans leur son rock axé sur la guitare, mais aussi dans l’approche qu’ils ont adoptée pour « réussir ». Avant de sortir, le groupe a commencé à jouer sans relâche dans toutes les salles qui le souhaitaient. En 2024, lorsque leur premier single « Hvítt vín » est sorti, un fan dévoué pouvait les voir jouer en live chaque semaine.
Jouer en live est une partie importante de la philosophie du groupe, qui refuse de participer à la perfection mécanique qui, selon Björgúlfur, rend les performances live obsolètes, ennuyeuses et sans vie.
« Nous n’utilisons pas d’écouteurs intra-auriculaires, ni de métronome », dit-il.
De nombreux groupes avec lesquels ils partagent leurs factures font le contraire, se présentant avec des configurations de patch-in et des intra-auriculaires automatisées, certains renonçant même aux amplis. Pour lui, cette quête incessante de perfection tue tout l’intérêt.
«C’est de là que vient la roche», dit-il.
L’alternative le laisse de marbre : une guitare acheminée dans une chaîne de patchs automatisée numérique puis directement dans le système, sans rien de chaleureux et sans risques, tout simplement optimisé.
Cet ultra-traitement est clairement quelque chose qui l’occupe, alors qu’il sort son téléphone et me montre une vidéo, qui montre comment la quête de la perfection a vidé l’âme de la musique live, une petite solution à la fois.
Présentez-vous, connectez-vous
Ce même instinct, selon lequel la musique live est quelque chose que l’on protège plutôt que d’optimiser, se reflète dans la façon dont il parle de Reykjavík elle-même, où les salles pour jouer se raréfient. La fermeture du Kex Hostel (RIP) pique toujours. Pour un groupe qui a construit son identité et sa renommée grâce à des performances live, la fermeture de toute salle de concert fait très mal, car elle érode l’essence de ce qui fait d’eux. The Grapevine a beaucoup écrit sur la situation désastreuse dans laquelle se trouvent les salles de concert de Reykjavík : flambée des loyers, manque d’intérêt du gouvernement et restrictions spatiales. Mais Björgúlfur souhaite également préciser quel est réellement l’ingrédient le plus important pour maintenir la musique live en vie : vous.
« Les gens de Reykjavík doivent aussi se présenter davantage aux concerts pour que cela soit correctement réglé, vous savez », dit-il.
Mais en attendant que Reykjavík se ressaisisse, Spacestation propose une nouvelle solution. Trouvez quelqu’un d’autre pour qui jouer.
Regarder à l’étranger
Au cours de l’année écoulée, Spacestation a joué plusieurs fois à l’étranger et cet automne, coïncidant avec la sortie du nouvel album, ils entameront une tournée européenne les emmenant en Italie, en Allemagne, peut-être en Autriche, puis en Suède et au Danemark, avec une étape au Royaume-Uni prévue pour décembre. Deux de ces spots seront au festival Reeperbahn à Hambourg et Waves à Vienne.
Le passage à l’anglais n’a pas atténué l’appétit à l’étranger pour le matériel islandais du groupe. Au contraire, Björgúlfur constate que les foules étrangères l’apprécient avec impatience, en particulier Je suis dramatiqueet que les chansons qui résistent à la traduction atterrissent le plus durement.
« Il y a des chansons islandaises qui ne se traduisent pas, comme « Fokking lagið » », dit-il. « Je ressens toujours le plus gros buzz quand nous y jouons. »
Certains de ces concerts à l’étranger sont déjà entrés dans la tradition du groupe. Le favori de Björgúlfur s’est produit presque par hasard à Turin, où Spacestation était arrivé principalement pour récupérer une camionnette qu’ils empruntaient à un autre rockeur indépendant. Quelques heures après leur atterrissage, ils avaient été invités à se rendre dans un garage d’une université occupée à la suite d’une manifestation et où une fête battait déjà son plein. Le premier était un numéro folklorique local, « comme 15 filles en demi-cercle » avec des guitares et des tambours. Puis est arrivé un duo d’ambiance qui a joué pendant une heure et a vidé les deux tiers de la salle. Au moment où Spacestation a finalement démarré, leurs amis italiens ont réussi à rassembler tout le monde, et le groupe a déchiré «Fokking lagið», la chanson même qui, selon lui, ne se traduit pas, son refrain de «hver í fokkanum ert þú» transformé en italien pour l’occasion: «Chi cazzo sei tu?» Tout cela, dit-il, était magique précisément parce que rien de tout cela n’était prévu.
Jouer à l’étranger a changé la façon dont Björgúlfur voit l’avenir de Spacestation, lui offrant un objectif ambitieux et le rêve classique de la « meikaða » qui infecte si souvent les groupes islandais.
« Une fois qu’on a essayé de tourner à l’étranger comme ça, c’est d’une certaine manière très difficile de revenir. Nous y avons pris goût, et il n’y a pas de retour en arrière. Cela nous a donné un coup de pied au cul pour y mettre plus d’énergie et de travail », dit-il. « Il y a une sorte de plafond que nous avons atteint ici chez nous. L’objectif est d’atteindre ce niveau à l’étranger. Si nous y parvenons, nous nous en sortirons plutôt bien. » 
Spacestation se produira au Rokk í Reykjavík, Dillon, le 4 juillet 2026.