Le Premier ministre Bjarni Benediktsson a annoncé que Jón Gunnarsson ne s'occuperait pas des demandes de permis de chasse à la baleine au sein du ministère de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Pêche. Cette annonce fait suite à des enregistrements secrets faisant état d'une contrepartie politique impliquant la position de Jón et son rôle potentiel dans l'approbation des licences de chasse à la baleine.
Enregistrements secrets
Le Premier ministre Bjarni Benediktsson a annoncé que Jón Gunnarsson ne serait pas impliqué dans le traitement des permis de chasse à la baleine, rapporte Mbl.is. Jón est le représentant spécial de Bjarni au ministère de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Pêche du gouvernement intérimaire.
Cette annonce fait suite à la publication d’un enregistrement secret, qui aurait été réalisé par la société de renseignement israélienne Black Cube, et rapporté par Heimildin lundi.
Dans l'enregistrement, Gunnar Bergmann – ancien président de l'Association des chasseurs de baleines et fils de Jón Gunnarsson – affirme que son père a accepté d'accepter le cinquième siège sur la liste des candidats du Parti de l'indépendance dans la circonscription du Sud-Ouest avant les élections législatives du 30 novembre.
Cet accord, affirme Gunnar, était en échange de l'obtention d'un poste de « représentant spécial » au ministère de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Pêche, où il approuverait une licence de chasse à la baleine pour Hvalur hf., la seule entreprise baleinière active d'Islande. Gunnar affirme également que les actions de Jón visent à renforcer la position du parti avant les élections.
« Ne sera pas impliqué »
Dans une interview accordée hier à Mbl.is, Bjarni a répondu aux enregistrements, précisant que Jón, en tant qu'assistant, n'avait pas l'autorité nécessaire pour finaliser les décisions et ne serait pas impliqué dans le traitement des licences de chasse à la baleine au sein du ministère.
« Il a toujours été publiquement connu que Jón avait été nommé mon assistant au ministère, et son rôle est uniquement de me soutenir pendant mon mandat au sein du gouvernement intérimaire », a déclaré Bjarni. « Il doit être clair pour tout le monde que j’ai personnellement demandé son aide, et qu’il n’y a aucun accord ou compromis d’aucune sorte. Toute suggestion contraire est une pure fabrication.
Bjarni a également souligné qu'il avait parlé avec le secrétaire permanent du ministère « il y a quelque temps » pour s'assurer que l'implication de Jón dans cette affaire ne serait pas nécessaire.
Une « obligation légale »
Comme l'a noté Vísir, le jour où Jón a été nommé à son poste au ministère, le 25 octobre, il a déclaré dans une interview à la radio Bylgjan que la chasse à la baleine était l'une des questions qu'il envisageait d'examiner, soulignant que les ministres avaient un obligation légale de traiter ces demandes.
« Si quelqu’un fait cette demande, il existe une obligation légale, une obligation statutaire pour le ministre de traiter cette demande. Ce sont des lois qui sont en vigueur. C'est comme demander un permis de conduire. Aucun ministre ne peut décider que vous ne devriez pas recevoir de permis de conduire », a expliqué Jón.
Jón n'a pas précisé directement s'il avait l'intention d'approuver ou non le permis de chasse à la baleine avant les élections.
Le mois dernier, six organisations ont exhorté le président islandais à mettre fin au projet du Premier ministre de réexaminer les licences de chasse à la baleine dans les derniers jours du gouvernement intérimaire. Ils ont fait valoir que la décision allait à l'encontre de l'opposition du public à la chasse à la baleine et du mandat du gouvernement intérimaire.