Le volcanologue Þorvaldur Þórðarson dit qu'il est très probable qu'il y ait une éruption volcanique au niveau du cratère Sundhnúkagígar, mais cela pourrait prendre encore deux semaines avant que quelque chose ne se produise.
Environ 17 millions de mètres cubes de magma ont été ajoutés à la chambre magmatique depuis le début de la dernière éruption du cratère Sundhnúkagígar le 16 mars, et il s'agit de la deuxième plus grande quantité de magma accumulée sous Svartsengi. La quantité la plus élevée était de 19 millions de mètres cubes avant l'éruption du 18 décembre.
Magma collecté dans la chambre de stockage peu profonde
« Il n'y a pas de formation de tunnel ou quoi que ce soit du genre, mais le magma s'accumule dans ce compartiment de stockage peu profond et cela provoque des tensions dans le toit au sommet, qui semble se relâcher lors des secousses qui suivent le tunnel de Sundhnúkagígar », a déclaré Þórðarson à mbl.is. .
Il s'attend à ce que l'éruption soit similaire à celle qui a débuté le 16 mars et s'est terminée le 9 mai.
Le volcanologue Þorvaldur Þórðarson.
« Bien que le niveau de magma soit deux fois le plus petit niveau jamais mesuré, il contrôle la durée de l’éruption plutôt que sa puissance. Il se pourrait bien que cette éruption soit un peu plus puissante et similaire à celle du 18 décembre », explique Þórðarson.
Il ajoute que si l’éruption est forte au début, la puissance chutera rapidement.
« On oublie souvent dans cette discussion qu'il s'agit d'une si petite quantité de magma qui s'est accumulée dans le compartiment de stockage supérieur par rapport à ce que nous avons vu lors d'éruptions précédentes sur terre. Si nous mettons cela en kilomètres cubes, nous parlons de 0,01 à 2, alors que lors de l'éruption du Holuhraun, la quantité était de 1,2 kilomètres cubes.
Le tunnel est devenu mou
Le magma principal se trouve dans la grande chambre de stockage, située à une profondeur de plus de huit à douze kilomètres. Þorvaldur dit qu'il y a des dizaines de millions de mètres cubes de magma et qu'une petite fuite de celui-ci maintient l'activité à Svartsengi et dans la rangée de cratères de Sundhnúkagígar.
« Le magma provenant des éruptions précédentes est relativement chaud et le canal est devenu plus mou. Il est donc plus difficile pour le magma de remonter. Il se peut alors qu’il cherche d’autres routes et qu’il mette plus de temps à remonter à la surface », conclut-il.