Une puissante tempête qui a frappé le sud-ouest de l'Islande au début du mois de mars a causé de nombreux dégâts. Il a depuis soulevé des inquiétudes concernant la capacité du pays à résister à des événements météorologiques extrêmes à l'avenir.
Comme rapporté par le diffuseur national de l'Islande, Rúv, les experts ont averti que des tempêtes similaires se produisent environ tous les 50 ans et que les défenses en mer actuelles de l'Islande ne sont pas construites pour gérer de telles conditions.
Le renforcement nécessiterait une augmentation du financement de dix fois, selon l'ingénieur côtier, Sigurður Sigurðarson, à l'administration de la route islandaise.
Dommages considérables
La tempête a conduit à une destruction généralisée dans des villes telles que Sandgerði, Víðar et Seltjarnarnes, où les inondations et les roches ont endommagé les routes, les sentiers et les maisons.
Le port à Akranes a également souffert, deux hommes ont balayé la mer tout en évaluant les dommages. L'un a été gravement blessé mais se rétablit maintenant.
Sigurður a reconnu l'étendue de la destruction:
«Nous avons reçu des informations sur cette tempête et il y a eu clairement des dommages considérables à l'infrastructure derrière ces digues.» Cependant, il a noté que les défenses elles-mêmes sont restées principalement intactes.
La tempête a coïncidé avec des niveaux de mer particulièrement élevés, augmentant son impact sur les régions côtières.
Sigurður a déclaré à l'agence de presse que «la période de retour de cet événement d'inondation à l'intérieur de Faxaflói et de Reykjanes est déterminée de manière conservatrice à au moins 40 à 50 ans.»
Reykjavík en danger
L'augmentation du niveau de la mer et la subsidence des terres dus aux changements climatiques augmentent encore le risque d'inondation à Reykjavík.
Les experts soutiennent que les défenses maritimes devraient être améliorées progressivement plutôt que conçues pour les conditions dans 100 ans.
«Si nous devions empêcher les structures de défense maritime d'être dépassées dans des événements comme celui-ci, nous pourrions avoir besoin d'augmenter le montant dépensé dépensé.»