Hier, Bjarni Benediktsson, ministre par intérim de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Pêche, a délivré des permis de chasse aux petits rorquals et aux petits rorquals d'une durée de cinq ans. Les groupes environnementaux ont condamné la décision comme étant antidémocratique et nuisible, tandis que Bjarni affirme qu'il se contente de suivre les lois en vigueur et de consulter les juristes.
Permis valable cinq ans
Hier, Bjarni Benediktsson, ministre par intérim de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Pêche, a délivré des permis de chasse à la baleine à Hvalur hf. pour la chasse au petit rorqual commun et le petit baleinier Halldór Sigurðsson ÍS 14, propriété de Tjaldtangi ehf., pour la chasse au petit rorqual.
Trois demandes de permis de chasse au petit rorqual et une demande de permis de chasse au rorqual commun ont été déposées.
Comme indiqué dans une annonce sur le site Internet du gouvernement, les permis sont « délivrés conformément aux dispositions de la loi n° 26/1949 sur la chasse à la baleine, après consultations avec la Direction des pêches et l'Institut de recherche marine et d'eau douce ».
Les permis sont valables cinq ans, « comme ce fut le cas en 2009, 2014 et 2019 », note l'annonce, « garantissant un certain degré de prévisibilité pour l'industrie ».
Adhérer aux conseils d’experts
L’annonce indique en outre que le total autorisé des captures de rorquals communs et de petits rorquals est déterminé sur la base des directives de l’Institut de recherche marine et d’eau douce (MFRI), qui à son tour se fonde sur les principes « d’utilisation durable et de mesures de précaution ».
L'avis s'appuie sur les évaluations de la Commission des mammifères marins de l'Atlantique Nord (NAMMCO), qui stipule que les captures annuelles de rorquals communs de 2018 à 2025 ne devraient pas dépasser 161 animaux dans la zone est du Groenland/ouest de l'Islande et un maximum de 48 animaux dans la zone est. Région Islande/Îles Féroé.
Selon l'annonce, le total des captures dans ces zones se situe largement dans les limites de ces orientations.
« Les conseils baleiniers du MFRI pour 2018-2025 font référence à une évaluation des tendances de la population de 2017 indiquant une augmentation constante de la population de rorquals communs autour de l'Islande depuis le début des dénombrements de baleines en 1987. Le décompte le plus récent en 2015 a enregistré le nombre le plus élevé depuis le début des relevés. »
« Respecter la loi »
Dans une interview accordée hier à Vísir, Bjarni Benediktsson a déclaré que la décision de délivrer des permis de chasse à la baleine n'était rien d'autre qu'un traitement de routine par le ministère de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Pêche. Son ministère « respectait simplement la loi » et il n’y avait aucune raison d’attendre qu’un autre ministre délivre des permis sur la base de ces autorisations. même lois.
Bjarni a souligné que les lois régissant la chasse à la baleine restent en vigueur et ont été examinées pour la dernière fois par le médiateur parlementaire l'année dernière. Le ministère avait reçu des demandes de permis de chasse au rorqual commun et au petit rorqual et avait traité ces demandes.
« Une conclusion a été atteinte, suite, entre autres, à un processus de consultation légalement mandaté », a déclaré Bjarni à Vísir. « Les lois exigent que de tels permis soient délivrés, et nous avons maintenant finalisé ces questions. »
Aucune raison d'attendre
Bjarni a également déclaré qu’il « ne voyait aucune raison » de retarder la délivrance des permis jusqu’à ce qu’un nouveau gouvernement prenne ses fonctions. « Il n’y a rien d’inhabituel à ce qu’un gouvernement intérimaire traite les permis, simplement parce que cela implique de respecter les lois sur ces questions », a-t-il observé.
Tout en reconnaissant que la chasse à la baleine est une question qui divise la société islandaise, Bjarni a souligné que l'existence de lois régissant la chasse à la baleine et son administration restait inchangée.
« Lorsque les gens s'écartent de ce que stipulent les lois et les réglementations, ils peuvent se heurter à des conflits avec le médiateur parlementaire, comme cela s'est produit récemment », a déclaré Bjarni, faisant référence à la conclusion du médiateur parlementaire plus tôt cette année selon laquelle la décision de Svandís Svavarsdóttir d'arrêter la chasse à la baleine l'été dernier n'était pas conforme à la loi.
« Nous avons cherché à gérer l'administration avec diligence et à respecter les lois et réglementations sur ces questions », a noté Bjarni.
Bjarni a ajouté que les lois sur le bien-être animal étaient également prises en compte lors de la délivrance des permis.
« Ces perspectives ont été prises en compte, par exemple, dans des modifications réglementaires régissant ces questions. Ces réglementations sont constamment révisées et certains aspects des règles sur la chasse à la baleine ont été proposés pour réévaluation, mais c'est un travail qui prend plus de temps », a-t-il fait remarquer.
Les défenseurs expriment leur indignation
Comme l'a noté Vísir, divers groupes environnementaux, dont l'Association islandaise de l'environnement (Landvernd), l'Association islandaise pour la conservation de la nature (Náttúruverndarsamtök Íslands) et les Jeunes environnementalistes (Ungir umhverfissinnar), ont exprimé leur surprise et leur désapprobation face à la décision du gouvernement intérimaire d'autoriser la chasse à la baleine. permis.
« Cela montre un manque de respect pour la démocratie, et la délivrance de ces permis va à l'encontre des intérêts du climat, de la nature et du bien-être animal », peut-on lire dans une déclaration commune des organisations susmentionnées, citée par Vísir, qualifiant la décision « d'abus de droit ». pouvoir. »
Bjarni a rejeté cette accusation, estimant que l'abus de pouvoir se produit lorsque les gens ne respectent pas la loi, imposent leur volonté contre la volonté du Parlement et ne respectent pas les réglementations. « Dans ce cas, nous suivons les règles. Nous adhérons aux lois qui régissent cette matière. Nous parlons d’utiliser les ressources appartenant aux Islandais pour créer de la valeur, des emplois et des revenus d’exportation, je rejette donc complètement cette critique », a déclaré Bjarni.
Un « abus de pouvoir scandaleux »
Comme l'a rapporté Vísir ce matin, l'organisation Stop Whaling in Islande (Hvalavinir) a fermement condamné la décision de Bjarni Benediktsson dans un message publié hier sur Facebook.
L'organisation a qualifié la décision de Bjarni d'« abus de pouvoir scandaleux de la part d'un gouvernement vaincu ».
Selon le message, les partis politiques actuellement engagés dans les négociations de coalition – l'Alliance sociale-démocrate, le Parti réformateur et le Parti populaire – s'opposent à la chasse à la baleine, rendant cette décision antidémocratique et particulière.
« La nation a été claire lors des récentes élections, exigeant un changement. Une majorité d’Islandais s’oppose à la chasse à la baleine, et c’est un manque de respect sans précédent envers la république que le Premier ministre sortant fasse adopter un permis sans le mandat du peuple », a déclaré l’organisation dans son message.
Cet article sera mis à jour.