L'augmentation de l'activité sismique près des cratères de Sundhnúkar a conduit à une éruption au nord-est de Sýlingafell sur la péninsule de Reykjanes juste avant 13 heures aujourd'hui. L'éruption – considérée comme la plus grande des éruptions récentes avec des coulées de lave atteignant 1 500 à 2 000 mètres cubes par seconde – a couvert plus de 5 kilomètres carrés et traversé la route de Grindavíkurvegur.
Signes d'une éruption imminente
Comme l'a rapporté IR ce matin, l'augmentation de l'activité sismique plus tôt dans la journée près des cratères de Sundhnúkar, au nord de la ville de Grindavík sur la péninsule de Reykjanes, a indiqué une possible éruption volcanique imminente.
Des évacuations ont ensuite été lancées à Grindavík, la police et les services d'urgence aidant les résidents, principalement les travailleurs de la zone portuaire, à partir en toute sécurité. Le Blue Lagoon et la centrale électrique de Svartsengi ont également été évacués.
Une éruption commence
Peu avant 13 heures aujourd'hui, une éruption a finalement commencé au nord-est de Sýlingafell, au nord de Grindavík. Le commissaire national de la police islandaise, en consultation avec le chef de la police de Suðurnes, a ensuite déclaré l'état d'urgence.
On pensait initialement que les panaches de l'éruption atteignaient au moins 50 mètres de hauteur et que la longueur de la fissure était estimée à plus d'un kilomètre. La longueur de la fissure est actuellement estimée à environ 4 kilomètres.
Surpassant les débits de lave précédents
S'adressant à Vísir cet après-midi, Magnús Tumi Guðmundsson, professeur de géophysique, a observé que la lave issue de l'éruption coulait à un débit d'environ 1 500 à 2 000 mètres cubes par seconde, le taux le plus élevé des éruptions de la péninsule de Reykjanes à ce jour.
Le géophysicien Benedikt Ófeigsson a déclaré à RÚV que l'éruption avait été très puissante et avait produit une coulée de lave plus importante que celle observée précédemment lors de la série d'éruptions commençant en décembre 2023, étant donné qu'il y avait plus de magma dans la chambre magmatique sous Svartstengi (environ 20 millions de mètres cubes) que aux éruptions précédentes.
« Cela se reflète dans l’énorme coulée de lave. La lave a atteint les barrières de protection à l’ouest de Grindavík », a déclaré Benedikt.
Le maire de Grindavík inquiet
S'adressant à RÚV cet après-midi, Fannar Jónasson, le maire de Grindavík, a exprimé son inquiétude quant à l'ampleur de l'éruption. « Il y a maintenant un volume beaucoup plus important de lave se dirigeant vers la ville, et les barrières de protection la dirigent vers l'ouest et l'est. »
Après avoir surveillé de près les éruptions précédentes, Fannar a noté que l’éruption actuelle semblait beaucoup plus étendue que les éruptions précédentes.
Lorsqu'on lui a demandé s'il craignait que les barrières de protection autour de Grindavík ne tombent en panne, Fannar a répondu ainsi : « Nous devons nous attendre à ce que si l'éruption continue de cette manière, quelque chose doive céder », a déclaré Fannar, ajoutant que la vitesse de la coulée de lave semblait « incroyable. »
Fannar a déclaré à RÚV qu'il espérait que l'activité volcanique cesserait ou s'éloignerait des structures et des zones peuplées. « Nous ne pouvons rien faire d'autre qu'espérer et nous préparer à ce que cela continue, mais seul le temps nous dira comment cela progressera », a conclu Fannar en déclarant.
La force de l’éruption devrait s’atténuer
S'adressant à RÚV, Magnús Tumi a ajouté qu'il s'attendait à ce que l'éruption commence bientôt à s'atténuer. « Parce que déjà plus de la moitié du magma qui s'y était accumulé, soit plus de 20 millions de mètres cubes, a été expulsé », a déclaré Magnús à RÚV.
Comme l'a noté Vísir, la lave a couvert environ 5 à 5,5 kilomètres carrés en une heure et demie environ depuis le début de l'éruption, après avoir également traversé la route qui mène à la ville de Grindavík.
Pas d’électricité à Grindavík
La société énergétique HS Orka a coupé l'électricité de la ville de Grindavík aujourd'hui à 15 heures, car la lave s'écoulait vers une ligne de transport à haute tension.
Une heure plus tard, les poteaux électriques soutenant la ligne aérienne qui relie l'électricité de la centrale électrique de Svartsengi à Grindavík étaient en flammes, rapporte RÚV. Les représentants de la société de services publics HS Veitur ne sont pas optimistes quant à la survie de la ligne.
Comme l'a noté RÚV, la ligne Svartsengi est la seule ligne électrique principale menant à la ville de Grindavík. « On espérait qu'en élevant la ligne, elle resterait intacte si la lave coulait sur la route de Grindavíkurvegur, mais cela ne semble pas probable », rapporte RÚV.
Informations complémentaires sur la sécurité touristique
Pour plus d'informations sur la sécurité des touristes sur la péninsule de Reykjanes, consultez notre dernier article In Focus.
« Avec quatre éruptions dans le système de cratères Sundhnúkagígar au cours de cette période, il n'est pas étonnant que les touristes potentiels se demandent s'il est toujours sécuritaire de visiter l'Islande. La réponse courte est « oui, absolument ». La réponse longue est « oui, mais faites preuve de bon sens ! »
Vous pouvez regarder une vidéo de notre visite dans la zone d’éruption ici.
Cet article a été mis à jour à 16h28.