La probabilité d'une éruption de bouclier dans la rangée de cratères Sundhnúkagígar augmente avec le temps. Cela signifierait que la route de Reykjanesbraut n’est pas la seule infrastructure en danger sur la péninsule de Reykjanes. Une telle éruption pourrait durer plusieurs années, voire plusieurs décennies.
C'est ce que dit le professeur de volcanologie Þorvaldur Þórðarson dans une interview avec Morgunblaðið.
Les éruptions de bouclier se traduisent souvent par des montagnes de bouclier, mais l'éruption doit durer assez longtemps pour former de grands boucliers tels que Skjaldbreiður, qui ont mis environ 30 à 100 ans à se former.
La plupart des éruptions depuis décembre dernier ont commencé entre le mont Sundhnúkur et le mont Stóra-Skógfell. Si la prochaine éruption s'y produit, la probabilité d'une éruption prolongée augmente, selon Þórðarson. Mais quelle est la probabilité que cela soit le cas ?
Þorvaldur Þórðarson professeur de volcanologie à l'Université d'Islande.
« C'est une possibilité, et je pense que plus cela dure, plus cela devient probable », déclare Þórðarson et ajoute :
« Si cela continue ainsi, cela se terminera par un événement qui peut devenir une éruption très prolongée et former ensuite un bouclier de lave. » Il y a au moins une possibilité, et si cela se produit, bien plus que la route de Reykjanesbraut passera sous la lave. »
Ce n'est pas le scénario le plus probable
Il affirme que ce n’est pas le scénario le plus probable, et même plutôt improbable, mais que la probabilité que cela se produise augmente néanmoins.
Cette éruption pourrait-elle alors durer quelques mois ?
« Oui, voire des années ou des décennies. »
Il dit que le sentiment général parmi les scientifiques est que des boucliers de lave se forment au cours d’une longue éruption. Cependant, on ne sait pas exactement quelle a été la cause de telles éruptions.
« Ils pourraient déclencher autant de petites éruptions, qui deviendront ensuite de plus en plus grandes jusqu'à ce que nous ayons une éruption si grande et si puissante que nous créons un lac de lave dans le cratère principal. Il devient suffisamment grand pour absorber une quantité importante, puis divise la lave de et répand la lave tout autour. Mais le flux d'en bas – il est juste constant dans ce lac de lave – donc l'éruption peut durer bien plus d'un mois », dit-il, soulignant que quelque chose comme cela s'est produit à Hawaï en 1983. Cette éruption a duré 35 ans.