La ministre du Tourisme Hanna Katrín Friðriksson et Bogi Nils Bogason, PDG d'Icelandair, conviennent que l'Islande doit cesser de s'appuyer sur des campagnes de marketing motivées par la crise pour promouvoir le pays à l'étranger et se concentrer plutôt sur des efforts de marketing cohérents et à long terme.
Tous deux se sont entretenus avec mbl.is à la suite de la Journée de l'industrie touristique islandaise, qui s'est tenue aujourd'hui à la salle de concert et au centre de conférences Harpa.
Icelandair a annoncé hier son intention de réduire le nombre de vols vers l'Amérique du Nord. Interrogé sur les raisons, Bogason a déclaré :
« Nous peaufinons simplement le réseau de routes, comme nous le faisons toujours, en examinant les conditions du marché et en nous ajustant en conséquence. Nous constatons que le marché outre-Atlantique – ce qu'on appelle le marché VFR (visite d'amis et de parents) – est assez difficile. »
Il a ajouté que la compagnie aérienne augmenterait ses vols vers la Scandinavie et l'Europe du Sud, où la compagnie aérienne Play était auparavant très active.
Un investissement qui rapporte
Ces dernières années, Icelandair a investi massivement dans la commercialisation de l'Islande et de la compagnie aérienne en Amérique du Nord. Lorsqu'on lui a demandé si le gouvernement devrait contribuer davantage à de tels efforts, Bogason a répondu :
« Dans la plupart des pays qui nous entourent, les gouvernements investissent dans la commercialisation de la destination elle-même, puis les entreprises touristiques, comme les compagnies aériennes, poursuivent leurs propres efforts de vente et de marketing. »
Il a cité l'exemple de la Norvège, où le gouvernement investit considérablement dans la promotion du pays en tant que destination de voyage.
« Là-bas, cela n'est pas traité comme une sorte de mesure de crise, comme nous, les Islandais, avons eu tendance à le faire. Il est très important que le gouvernement change cette approche et inclue un investissement annuel dans le marketing touristique directement dans le budget national. C'est un investissement qui rapporte plusieurs fois. »
Signes d’avertissement à venir
Dans une interview séparée avec mbl.is, Hanna Katrín Friðriksson a exprimé des opinions similaires :
« Il y a des signes avant-coureurs. Les conditions mondiales pourraient réduire le nombre de touristes américains visitant l'Islande – au moins, ils réservent leurs voyages avec un préavis plus court qu'auparavant. Et puis, bien sûr, il y a la forte couronne islandaise, qui rend les choses difficiles pour cette industrie d'exportation, comme pour d'autres. Il est simplement devenu plus cher de venir ici », a-t-elle déclaré.
« Ce dont nous avons besoin maintenant, c'est d'adopter une approche marketing plus continue. Comme je l'ai mentionné plus tôt, pour une industrie qui dépend du maintien de l'intérêt touristique, la promotion ne doit pas être considérée comme un effort d'urgence occasionnel. Elle doit être continue, avec une vision claire de ce que nous essayons de réaliser. »