Le magma pourrait recommencer à couler dans la digue située sous la ville de Grindavík dans quelques jours ou mois. La ville islandaise reste évacuée et les experts affirment qu’il n’est pas clair quand ses habitants pourront rentrer chez eux en toute sécurité. Même si une éruption près de la ville, située sur la péninsule de Reykjanes, est désormais considérée comme moins probable à court terme, une nouvelle phase d’activité sismique pourrait commencer.
Fin octobre, un essaim et un soulèvement sismiques ont commencé sur la péninsule de Reykjanes, près de la ville de Grindavík, indiquant une accumulation de magma sous terre. L’intrusion magmatique s’est développée et a rempli une digue s’étendant sous la ville, ce qui a conduit les autorités à émettre un ordre d’évacuation le 10 novembre en raison du risque d’éruption.
Un nouveau chapitre d’activité
L’afflux de magma vers la digue s’est probablement arrêté, selon un avis du Met Office, et les chances qu’une éruption se produise le long de la digue à ce moment-là ont diminué. Cependant, le magma continue de s’accumuler juste au nord de Grindavík, sous Svartsengi, où se trouvent une centrale géothermique et le Blue Lagoon. « L’activité en cours à Svartsengi, qui a débuté en octobre, n’est pas encore terminée et un nouveau chapitre pourrait avoir commencé avec une probabilité accrue d’une nouvelle propagation du magma et, par la suite, une probabilité accrue d’une éruption », indique l’avis du Met Office.
«(L)a digue sous Grindavík était alimentée par le magma accumulé sous Svartsengi. Il est probable que cette séquence d’événements se reproduise », poursuit l’avis. Une nouvelle propagation du magma fournirait un avertissement sous la forme de tremblements de terre et de déformations du sol, qui seraient détectés par des équipements « plusieurs heures avant que la propagation du magma ne constitue probablement une menace pour Svartsengi ou Grindavík ».
Chronologie impossible à estimer
Selon le Met Office, cette configuration de magma s’accumulant sous Svartsengi et se déversant dans la digue qui s’étend sous Grindavík est susceptible de se reproduire, même de manière répétée. Il est toutefois impossible de prédire si cela se produira « dans les prochains jours ou peut-être dans plusieurs mois ».
Kristín Jónsdóttir, chef du département des volcans, des tremblements de terre et de la déformation au Bureau météorologique islandais, a déclaré au RÚV qu’il n’était pas clair quand les habitants de Grindavík pourraient rentrer chez eux en toute sécurité.