« Le lit conjugal devient un champ de bataille »

Le réalisateur Þorleifur Örn Arnarsson et l'artiste visuelle Erna Mist Yamagata créent leur monde dans une nouvelle maison. Ils se sont rencontrés il y a plus d'un an et travaillent maintenant ensemble pour la première fois sur la pièce de Tennessee Williams, Cat on a Hot Tin Roof, dont la première aura lieu au City Theatre le 28 décembre. Le couple attend un enfant pour janvier, mais Arnarson a un Fils de 13 ans issu d'un précédent mariage.

Arnarson réalise La Chatte sur un toit brûlant et Yamagata conçoit le décor et les costumes. Lorsqu’on leur demande si travailler sur cette œuvre réalise un vieux rêve, ils répondent oui.

« Ce néoclassicisme américain m’a toujours séduit. Tennessee Williams appartient à cette explosion artistique qui s'est produite dans l'écriture dramatique américaine au milieu du siècle dernier, mais les séries télévisées et les films modernes sont enracinés dans cette époque. Par exemple, ses œuvres présentent des parallèles frappants avec des émissions de télévision comme Succession et Yellowstone. Il s’agit d’une confrontation avec la tyrannie du père et les structures de pouvoir. La discussion sur la mise en scène de cette œuvre en Islande a commencé au moment même où nous apprenions à nous connaître. Ensuite, il s'est avéré que c'était l'une de vos œuvres préférées », dit Arnarsson en regardant Yamagata et elle est d'accord.

« La naissance de ce projet est née de nos conversations sur les thèmes, les fils conducteurs et le message de l'œuvre au présent », dit-il.

« Il n'a pas été décidé que je participerais à la production », explique Yamagata.

«J'avais déjà déclaré que je voulais travailler avec vous», dit-il.

« Ce qui est étonnant dans cette œuvre, c’est qu’elle est réalisée en temps réel, en une soirée, dans une seule pièce – mais malgré son cadre limité, elle parvient à aborder les plus grandes questions de l’existence », explique Arnarson.

Comme quelles questions ?

« Il y a une lutte pour l’héritage – qui, dans un contexte métaphorique, est la lutte pour l’avenir ; qui devient le détenteur de l'avenir. C'est pourquoi cela rappelle Succession. Il s'agit d'un combat entre frères pour la richesse de leur père, mais ce sont leurs deux femmes qui mènent le combat. L’un des frères et sa femme ont cinq enfants, tandis que l’autre n’en a pas – ce qui les place dans une position de négociation plus difficile et les oblige à recourir à des mesures extrêmes. Le père est malade depuis longtemps et est en train de rédiger un testament. Ce soir-là, une confrontation commence, une tentative commune de tous de séparer la vérité des mensonges. Il s'agit d'un drame familial où chacun doit se battre pour son point de vue, sa vision de la vie et ses droits de propriété existentiels. Nous voyons une famille potentiellement brisée parce qu’elle ne peut pas s’unir autour d’une vision centrale de la vie », explique Arnarsson.

« L’œuvre raconte une histoire à la fois spécifique et large, car les personnages sont l’incarnation d’un système plus vaste. Le conflit entre maris et femmes est un conflit entre les sexes, le conflit entre pères et mères est un conflit entre générations, le conflit entre frères est un conflit entre classes », dit Yamagata.

«Tous les personnages de cette œuvre agissent de manière terrible et immorale à un moment donné, mais ensuite une perspective inattendue apparaît qui justifie, ou du moins explique, tout cela. Le travail ouvre constamment de nouvelles portes qui vous font remettre en question l’opinion que vous vous êtes formée il y a quelque temps », dit-il.

N'est-ce pas un peu comme les gens sont réellement ?

« Il est très difficile, dans le discours social de nos jours, de prendre un événement négatif de la vie d'une personne et de l'appliquer à sa vie entière. Les gens ne sont ni bons ni mauvais. Le contexte joue un grand rôle. Au théâtre, vous suivez une formation à l'empathie où vous commencez par sympathiser avec quelqu'un, puis vous commencez à mépriser cette personne, et enfin vous commencez à vous sentir désolé pour cette personne. L’expérience dessine un spectre de la complexité de l’être humain, qui est intrinsèquement complexe et complexe. Dans nos moments les plus forts, nous sommes incroyablement beaux et dans nos moments les plus faibles, nous pouvons devenir d’une cruauté impardonnable », dit-il.

Le lit double est un champ de bataille

Comment interprétez-vous le décor et les costumes dans cette œuvre ?

« J'ai conçu le décor comme mes tableaux. Au lieu d’imiter un lieu réel, j’ai collecté des références visuelles et construit à partir d’elles un monde visuel onirique. Au milieu de la scène se trouve un lit double et le public est assis en cercle autour de lui. Au-dessus de la scène est suspendu un lustre composé de verres à vin qui pleurent. « Au lieu de dessiner une situation naturaliste, j'ai lu l'œuvre et j'ai cherché un noyau poétique, pour que le cœur de l'œuvre puisse éclater en métaphore », dit-elle.

« Le lit conjugal devient un champ de bataille, où le public s'assoit autour des personnages et les regarde comme des gladiateurs dans une fosse », explique Arnarsson.

« Le lit est là pour rappeler constamment les enfants qu'ils n'ont pas eu », dit-elle.

« Cette œuvre se situe entre la tragédie familiale et le thriller et constitue l'une des confrontations entre personnages les mieux écrites que j'aie jamais lues dans une pièce de théâtre. C'est tellement amusant d'entrer dans ces grandes scènes. Vous devenez très reconnaissant d'avoir une vie de famille relativement belle », conclut Arnarsson.