Il faudra probablement encore 100 à 150 ans avant qu'une autre partie de la péninsule de Reykjanes ne devienne géologiquement active, selon Magnús Tumi Guðmundssson, professeur de géophysique, dans une interview de Mbl.is.
Parallèles aux incendies de Krafla
Selon Magnús Tumi Guðmundssson, professeur de géophysique à l'Université d'Islande, l'activité volcanique actuelle sur la péninsule de Reykjanes se déroule de la même manière que les feux de Krafla qui se sont produits entre 1975 et 1984. À l'époque, de grandes fissures ouvertes dans le sol, et la terre à l'intérieur de la Caldera, à l'époque, les 10 mètres.
Dans une interview publiée sur Mbl.is hier, Magnús a expliqué que les fissures sur et autour de la rangée de cratère de Sundhnúksgígígög. Pendant les éruptions Fagradalsfjall – en partie d'une période renouvelée de troubles volcaniques qui a commencé en 2021 – l'imprécision, où le sol est séparé en raison des forces tectoniques, mesurée jusqu'à deux mètres et peut maintenant atteindre jusqu'à huit mètres.
Réglage tectonique et impact local
La péninsule de Reykjanes, située dans le sud-ouest de l'Islande, est l'une des régions les plus géologiquement actives du pays. Il se trouve directement sur la frontière entre les plaques tectoniques nord-américaines et eurasiennes. Plusieurs petites villes se trouvent dans cette zone sismique, notamment Grindavík – une ville de pêcheurs qui a été gravement affectée par des tremblements de terre récents et une déformation du sol.
À Grindavík, les fissures ont commencé à s'élargir. Les dégâts couvrent une vaste zone, la fissure principale fonctionnant directement sous la salle sportive de la ville, qui a connu une perturbation importante du sol en dessous. Selon Magnús, les modèles d'activité volcanique remontant à plusieurs milliers d'années suggèrent que les fissures de cette région s'arrêtent généralement juste au nord de Grindavík et ne se sont pas historiquement étendues plus au sud.
« Vous allez finalement frapper la planche à pain »
Magnús a poursuivi en expliquant que l'activité volcanique actuelle à Sundhnúksgígaröð s'est étendue légèrement au-delà de la frontière principale entre les plaques tectoniques. « Cela s'est étendu un peu au-delà de la limite de la plaque elle-même. C'est comme trancher du pain. Il est facile de trancher le pain, mais si vous continuez à couper, vous frappez la planche à pain et le couteau pénètre à peine. C'est un peu ce qui se passe ici, et cela a été ainsi depuis des milliers d'années », a-t-il expliqué.
Magnús a ajouté que bien que le système volcanique sous Krafla couvre une zone beaucoup plus grande, ce qui rend l'activité actuelle sur la péninsule de Reykjanes particulièrement remarquable, c'est sa proximité avec les zones peuplées, en particulier la ville de Grindavík. « Si cela se déroulait dans les Highlands, nous serions simplement fascinés par lui, et cela ne causerait pas de vrais problèmes. »
Longue période de calme probablement devant
Comme l'a noté Mbl.is, la péninsule de Reykjanes abrite une population substantielle. La ville de Grindavík, en particulier, s'est développée autour d'un port naturel qui a servi pendant des siècles en tant que base stratégiquement placée pour la pêche, avec un accès rapide aux riches terrains de pêche juste à l'étranger.
Magnús Tumi a déclaré que la région avait connu un épisode géologique majeur ces dernières années. «Tout le rifting attendu s'est probablement produit, et l'activité volcanique sur cette partie de la frontière de la plaque se termine. Il est donc probable que nous allons maintenant entrer dans une longue période de calme.»
Il n'a pas exclu la possibilité que l'activité puisse éventuellement se déplacer vers la pointe de la péninsule, mais a souligné qu'il n'y avait aucune preuve actuelle suggérant que cela se produirait. Bien qu'il l'ait reconnu comme une possibilité éloignée, il le considérait peu probable.
Efforts de prévention des dommages sans précédent
Magnús Tumi a déclaré que les phases volcaniques de la péninsule de Reykjanes pouvaient s'étendre sur quatre à six siècles, bien que pendant la plupart du temps, la région est restée inactive. «Cette phase volcanique de la péninsule peut durer quatre à six siècles, mais pendant la majeure partie de ce temps, rien ne se passe. Des périodes comme celle dans laquelle nous nous trouvons maintenant, et entre eux – ou après leur fin – il peut y avoir une ou deux générations humaines avant que quelque chose ne se reproduise.»
Bien qu'il ait été trop tôt pour faire des prédictions définitives, il a noté que la plupart de la zone serait probablement épargnée par des dommages majeurs. « Il faut dire que le travail effectué sur les obstacles protecteurs et les mesures connexes a été extrêmement efficace et a sauvé des actifs considérables. C'est quelque chose qui mérite d'être souligné, car cela est sans précédent à l'échelle mondiale et a attiré une attention internationale importante », a-t-il conclu.