Dans un paysage mondial en évolution rapide, la défense doit devenir une priorité pour le gouvernement islandais, selon l'expert de la défense Arnór Sigurjónsson. Il soutient que les Islandais doivent augmenter considérablement leurs dépenses en sécurité nationale.
«L'idée que nous sommes trop peu nombreux et trop pauvres est un mythe dans ce contexte», a déclaré Sigurjónsson dans une interview avec
mbl.is
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Les objectifs de dépenses de l'OTAN et la position de l'Islande
Les États membres de l'OTAN se sont initialement fixé l'objectif d'allocation d'au moins 2% de leur PIB à la défense d'ici la fin de 2024. Alors que 23 des 32 membres de l'alliance ont atteint cet objectif, l'Islande a été exclue en raison de son manque de population militaire et petite.
Cependant, des discussions sont en cours pour augmenter le seuil à 3%, voire 5% au cours des cinq à dix prochaines années. De façon réaliste, on pourrait bientôt s'attendre à ce que les États de l'OTAN allaient allouer au moins 2,5% de leur PIB à la défense. Compte tenu du PIB de l'Islande en 2024 de 4 616 milliards d'ISS, cela se traduirait par un budget de défense d'environ 115 milliards d'ISK.
« Le mythe selon lequel l'Islande est trop pauvre pour participer à sa défense est tout simplement faux », explique Sigurjónsson.
Peser la défense contre d'autres priorités
Répondant aux préoccupations selon lesquelles une augmentation des dépenses de défense pourrait nuire aux programmes de protection sociale, Sigurjónsson a souligné la nécessité de différentes priorités budgétaires. Il a suggéré d'explorer des options telles que les taxes sur les ressources et la rationalisation des opérations gouvernementales, faisant valoir que toutes les institutions de l'État ne peuvent pas être essentielles.
Par exemple, il a souligné le Royaume-Uni, où le Premier ministre Keir Starmer a récemment annoncé une augmentation des dépenses de défense de 2,3% à 2,5% du PIB d'ici 2027, en partie financé par une réduction temporaire de l'aide au développement.
«C'est une approche que nous pourrions adopter. Est-il plus important de construire une école au Mali ou de défendre notre souveraineté et notre indépendance? » il a demandé. «Ce sont les questions que nous devons considérer. Bien que nous ayons le devoir de soutenir les nations les plus pauvres, nous devons prioriser notre propre sécurité. »
Démystifier le mythe des limites financières de l'Islande
Sigurjónsson rejette l'idée que l'Islande est trop pauvre pour investir dans sa défense. Dans son livre en 2022,
Armée islandaise – un monde changé, une nouvelle réalité
Il a souligné le PIB par habitant de l'Islande, qui était comparable aux pays nordiques (à l'exclusion de la Norvège) et a même dépassé celui de la France. En 2022, le PIB par habitant de l'Islande s'élevait à environ 52 000 USD, dépassant 48 000 USD de la France et s'alignant avec les niveaux aux Pays-Bas et en Allemagne.
Il a également noté que les États de la Baltique, malgré un PIB par habitant nettement inférieur de 25 000 à 30 000 USD, ont quand même réussi à allouer environ 3% de leur PIB à la défense.
La taille de la population et le potentiel de la défense de l'Islande
La deuxième idée fausse, selon Sigurjónsson, est que l'Islande est trop petite pour soutenir un militaire.
« Une règle générale est qu'une nation peut allouer 10% de sa population au service militaire en période de guerre sans paralyser son économie », a-t-il expliqué. «Pour l'Islande, avec une population de 386 000 habitants, cela équivaut à environ 38 000 personnes. Même avec seulement 5 000 à 8 000 personnes, nous aurions une force importante capable de défendre contre les menaces potentielles. »
La population de l'Islande dépassant désormais 400 000 et le PIB continuant à augmenter, il soutient que le pays est pleinement capable de maintenir une force de défense viable.
Arnór Sigurjónsson, alors directeur du Bureau de la sécurité et des affaires de défense au ministère des Affaires étrangères, accueille Bob Work, alors secrétaire adjoint à la défense des États-Unis, à son arrivée en Islande en septembre 2015.
La nécessité pour l'Islande de prendre la responsabilité
Sigurjónsson souligne que l'Islande ne peut plus se fier uniquement aux alliés externes pour sa défense.
« Surtout compte tenu de l'instabilité mondiale et du potentiel d'un nouveau président américain avec une politique étrangère changeante qui priorite la sécurité européenne », a-t-il déclaré. «Regardez comment les États-Unis gèrent l'Ukraine. La Russie n'a pas concédé une seule demande, mais elle a reçu de nombreuses concessions de Trump dans la comptabilité des pourparlers de paix. »
Il a mis en garde contre une tendance croissante vers la normalisation entre les États-Unis et la Russie, avec des plans pour restaurer les liens diplomatiques et réintégrer la Russie dans le G7.
«C'est la réalité à laquelle nous sommes confrontés aujourd'hui. L'Islande doit développer sa propre expertise, ses capacités, son équipement et sa formation pour participer à sa défense », a-t-il affirmé.
Construire une force de défense
Sigurjónsson a également abordé le scepticisme quant à la faisabilité d'une armée islandaise.
«Les gens demandent ce qu'une armée islandaise pourrait réaliser contre un agresseur potentiel. La réponse est: beaucoup de choses », a-t-il insisté. «Même une force de 5 000 personnes pourrait être très efficace.»
Dans son livre, il a proposé une force initiale de 1 000 personnes avec une réserve de 500 membres.
« C'est le minimum absolu », a-t-il déclaré. «Mais une fois que vous avez établi un noyau, vous pouvez l'étendre, former du personnel supplémentaire et acquérir plus d'équipement.»
Les remarques de Sigurjónsson soulignent un débat croissant sur le rôle de l'Islande dans la défense mondiale et si elle devrait jouer un rôle plus actif dans sa propre sécurité. À mesure que les tensions géopolitiques augmentent, la question de l'avenir militaire de l'Islande pourrait bientôt exiger une réponse.