Berglind Þorsteinsdóttir a toujours été intéressée par les machines et leur fonctionnement et a toujours imaginé qu’elle finirait en génie mécanique au niveau universitaire. Cependant, elle a décidé de poursuivre son intérêt avant d’y arriver et s’est inscrite à l’école d’ingénieur de l’Institut technique et a commencé à prendre la mer. Au début, elle était sur des bateaux de pêche, mais elle travaille désormais comme ingénieur sur le patrouilleur Þór et ne débarquera pas de sitôt, même si elle n’exclut pas la possibilité de poursuivre ses études à l’université.
Þorsteindóttir a travaillé parallèlement à ses études comme ingénieur maritime, comme marin et comme mécanicien sur un palangrier.
« J’avais prévu de me lancer dans le génie mécanique, mais de nombreuses personnes ayant de tels intérêts souhaitaient se lancer dans l’ingénierie. J’ai décidé de passer le niveau A en contrôle moteur pendant mes études, car cela pourrait être une bonne base pour le génie mécanique. Mais ensuite, lorsque j’ai commencé à travailler dessus et que je suis parti en mer, j’ai réalisé à quel point j’étais intéressé par le côté pratique. J’ai aussi trouvé que c’était merveilleux d’être en mer – c’est une sensation fantastique – et du coup, cela m’intéressait plus que d’aller à l’ingénierie mécanique.
Comment se fait-il que vous ayez pris la mer ?
«J’ai appelé tous les capitaines de tous les navires possibles que je pouvais joindre au téléphone. C’était un peu difficile d’obtenir le premier emploi. J’ai ensuite été appelé par un capitaine qui avait obtenu mon numéro auprès d’un autre capitaine à qui j’avais parlé, qui avait mal compris ce qu’il avait dit et pensait que je travaillais depuis longtemps sur l’autre navire. Quand je me présente à bord du Fjölnir GK, il apprend que je participe seulement à ma première tournée. Mais c’était terriblement bon et je n’ai pas ressenti le mal de mer. »
N’abandonne jamais
Þorsteinsdóttir n’abandonne jamais, même si les exigences en matière de membres d’équipage à bord des navires de pêche sont strictes.
« J’ai fait une tournée pour devenir matelot de pont sur un palangrier, ce que je n’avais jamais fait auparavant. J’ai entendu dire que mon patron là-bas ne voulait pas qu’une femme soit sous sa surveillance. Il a décidé de m’envoyer au fond du navire pour empiler les appâts sur un ascenseur. Habituellement, deux personnes y vont, mais il a dit que je ne devrais pas monter avant de l’avoir fait. Une fois que j’ai fini, il a évidemment pensé que j’allais bien, puisque j’avais passé le test et réussi. Après ça, c’était une tournée fantastique », dit-elle en riant.
Mais en quoi consiste le métier d’ingénieur maritime ?
« Être ingénieur en mer, c’est apprendre à prendre soin de soi. Lorsqu’un problème survient, vous devez trouver des moyens de le résoudre, même si vous n’avez pas nécessairement tout ce dont vous avez besoin. Si vous avez besoin de quelque chose, vous devrez peut-être fabriquer les choses dont vous avez besoin à partir de quelque chose que vous n’avez pas nécessairement. Il faut trouver les défauts, c’est un peu un casse-tête et il faut beaucoup réfléchir derrière ce que l’on fait.
Mais n’y a-t-il pas un danger à faire quelque chose qui ne fonctionne pas ?
«Ça arrive», répond-elle en riant. « Cela peut être un véritable test de patience, mais quand tout fonctionne, c’est tellement amusant. »
Le patrouilleur Thor à Hrólfssker.