« Compte tenu de la façon dont cela apparaît dans les médias, bien sûr, vous n'êtes pas vous-même assis à la table des négociations, mais nos enfants sont à la maison depuis quatre semaines sans que rien ne se passe. Je pense que c’est inexcusable et nous voulons une explication à ce sujet.
C'est ce qu'affirme Jóhanna Dröfn Stefánsdóttir, la mère d'un enfant dans une école maternelle où les enseignants sont en grève depuis quatre semaines. Les grèves des enseignants du préscolaire sont d’une durée indéterminée, contrairement aux grèves des enseignants des autres niveaux scolaires, qui sont temporaires.
Stefánsdóttir a écrit plusieurs articles publiés sur Vísir.is dans lesquels elle décrit la situation difficile dans laquelle de nombreux parents sont confrontés à cause des grèves. Dans la plus récente, elle a déclaré qu'elle connaissait au moins trois personnes qui avaient perdu leur emploi pendant cette période parce qu'elles ne pouvaient pas venir travailler. En outre, beaucoup avaient terminé leurs vacances d’été et attendaient avec impatience de recevoir un paiement nettement inférieur juste avant Noël. Sans compter les effets négatifs sur les enfants, dont beaucoup restent assis devant un ordinateur ou une télévision jusqu'à huit heures par jour pendant que leurs parents travaillent.
« Cela s'est accentué ces dernières semaines, les gens ont de plus en plus de problèmes, et cela a été évoqué lors de conversations avec d'autres parents. »
Les gens sont pour la plupart mécontents de l'incertitude
Stefánsdóttir dit que les parents d'enfants fréquentant des écoles maternelles où les enseignants sont en grève se parlent beaucoup et comparent leur situation.
« Je pense qu’il est très important que les gens réalisent à quel point la situation est devenue grave. Je ne pense pas que la plupart des gens s’en rendent compte.
Elle souligne que seules quelques écoles participent à des grèves et attirent donc peu d'attention, sauf de la part de ceux qui en ressentent l'impact direct sur leur vie. Les enseignants de quatre écoles maternelles sont en grève illimitée depuis le 29 octobre, et les parents ont demandé à plusieurs reprises au Syndicat islandais des enseignants de modifier la méthodologie afin que les grèves soient temporaires et que les écoles soient alternées.
« C'est incroyablement pénible de ne pas savoir quand cela va se terminer et à quoi s'attendre. Si vous aviez une date de fin, vous pourriez essayer de la laisser passer d'ici là. Je pense que c'est ce dont les gens sont le plus mécontents, c'est cette incertitude », dit-elle.
« Ce que nous voulions souligner, c'est que nous sommes totalement contre cette méthodologie, mais la lutte salariale des enseignants et le fait qu'ils veulent négocier de meilleures conditions, c'est une tout autre affaire », ajoute-t-elle.
Nombre d'enfants en situation de grande vulnérabilité
Stefánsdóttir souligne que dans l'école maternelle de sa fille, environ un tiers des enfants sont d'origine étrangère et que la situation a un effet particulièrement négatif sur ceux qui ont appris l'islandais à l'école maternelle.
La situation de leurs parents est alors la pire, car beaucoup n’ont aucun soutien.
« Ils sont très mal informés, personne ne leur parle. Beaucoup d’entre eux se trouvent dans une position beaucoup plus vulnérable que les autres. Je suis extrêmement inquiète pour ces enfants.
Stefánsdóttir se dit également inquiète pour les enfants handicapés qui ne bénéficient pas d'une exemption.
« Ces familles vous disent que la situation à la maison est devenue très mauvaise. »
Stefánsdóttir elle-même dit qu'elle est dans une meilleure situation que beaucoup d'autres, mais c'est toujours un grand casse-tête de faire fonctionner les choses et d'organiser ses journées de manière à pouvoir à la fois faire son travail et s'occuper de sa fille.
« Elle vit dans deux maisons, avec moi et son père et c'est déjà beaucoup de problèmes en soi. Maintenant, c'est encore plus problématique, elle va d'une maison à l'autre et elle va chez ses grands-parents. Nous le prenons juste un jour à la fois.
Personne ne semble penser aux enfants maintenant
Quant à sa fille, elle se sent triste de manquer un temps précieux à l'école maternelle.
« Elle se porte certainement bien par rapport à beaucoup d’autres enfants, mais cela a quand même un impact. Si l’on considère à quel point cela représente une grande partie de leur courte vie, cela devient très grave. Comme maintenant, Noël approche, le premier dont elle se souviendra correctement. Il n’existe pas de fête de Noël. Son anniversaire est en décembre, elle le manquera à la maternelle. Bien sûr, ce sont des problèmes mineurs dans l’ensemble, mais tout s’additionne », dit-elle.
« Pendant le Covid, tous les efforts ont été déployés pour maintenir les jardins d'enfants ouverts, car c'était considéré comme très important pour les enfants, mais maintenant personne ne semble y penser ou s'en souvenir. »
Stefánsdóttir a envoyé des courriels, appelé et tenté d'entrer en contact avec diverses parties : la direction du Syndicat des enseignants, l'Association des autorités locales islandaises, des politiciens et le président de l'Islande dans l'espoir que quelqu'un agira sur cette question. ou essayer d'amener la direction du Syndicat des enseignants islandais à changer sa méthodologie dans les actions de grève. Cependant, cela n’a donné que peu de succès. Elle aimerait particulièrement entendre le Président de l’Islande.
« Durant sa campagne électorale, elle a beaucoup parlé de la prise en charge des enfants et des jeunes. J’aimerais qu’elle commente cette question mais je n’ai pas encore reçu de réponse.
Le syndicat des enseignants a le pouvoir de changer la méthode
Les parents ont contacté à plusieurs reprises le Médiateur des enfants et Stefánsdóttir trouve étrange qu'elle ne puisse pas faire plus dans cette affaire, car les intérêts des enfants sont en jeu. Cependant, le Médiateur des enfants a publié une déclaration sur son site Internet indiquant que les enfants sont victimes de discrimination dans ce conflit, en termes de droit à l'éducation.
Stefánsdóttir souligne que le Syndicat des enseignants a le pouvoir de changer la méthode afin que les quelques enfants touchés par la grève aient un peu de répit. Cela permettrait également d'amener davantage de parents à adhérer au syndicat des enseignants.
«Je pense qu'il est tout à fait exact de dire que cette méthode exerce une pression sur les parties contractantes. Cela n’a pas porté ses fruits jusqu’à présent, donc je pense qu’il est temps de changer de tactique. »