Il existe un désaccord entre les ministres du gouvernement intérimaire islandais quant à savoir s'ils approuveront ou non la demande de Hvalur hf. – la dernière entreprise baleinière active d'Islande – de continuer à chasser les rorquals communs indéfiniment.
Une année mouvementée
La chasse au rorqual commun, bien que la plupart des Islandais y soient opposés, est un sujet controversé au sein du gouvernement islandais depuis plus d'un an, sans doute depuis que le ministre de la Pêche de l'époque, Svandís Svavarsdóttir, a émis une interdiction temporaire de la chasse au rorqual commun, le jour même de la chasse. devait commencer, en juin 2023.
Cette interdiction a ensuite été jugée illégale et a suscité de vives critiques de la part du Parti de l'indépendance ; Svandís est issu du parti Gauche-Verts qui, avec le Parti progressiste, constitue la coalition au pouvoir au Parlement.
Parmi les critiques les plus virulents de l'interdiction figurait le député du Parti de l'indépendance, Jón Gunnarsson, qui a accusé Svandís d'avoir encouru des coûts énormes pour Hvalur et le gouvernement islandais.
Avance rapide jusqu'au 13 octobre dernier, lorsque le Premier ministre et président du Parti de l'indépendance, Bjarni Benediktsson, a annoncé qu'il mettait fin à la coalition, déclenchant des élections anticipées le 30 novembre et la formation d'un gouvernement intérimaire. Il est désormais également ministre par intérim de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Pêche et a nommé Jón Gunnarsson comme conseiller spécial auprès de ce ministère, au moment même où la candidature de Hvalur pour chasser est sur le bureau de Bjarni.
Le fera-t-il ou non ?
Bien que Bjarni ait déclaré qu'il pourrait traiter cette candidature avant les élections, cette décision s'est heurtée à une résistance concertée de la part de la population, avec Stop Whaling en Islande, l'Association islandaise de l'environnement (Landvernd), l'Association islandaise pour la conservation de la nature, la Société végétalienne islandaise, l'Association islandaise pour la conservation de la nature, l'Icelandic Vegan Society, L’Animal Welfare Society et Youth for Environmental Conservation ont tous exhorté la présidente Halla Tómasdóttir à intervenir.
Entre-temps, le ministre de la Santé Willum Þór Þórsson a déclaré qu'il ne s'attendait pas à ce que le gouvernement intérimaire prenne une décision formelle sur la question, rapporte RÚV, malgré les indications de Bjarni selon lesquelles cela pourrait être le cas.
À l’heure actuelle, aucune décision n’a encore été prise en la matière. Si ce n’est pas avant le jour des élections, la décision sera entre les mains du parti qui finira par diriger le ministère de la Pêche après la formation d’un nouveau gouvernement.