Arnar Gunnlaugsson a été nommé entraîneur-chef de l'équipe nationale masculine de football d'Islande. Son premier défi sera les matches éliminatoires de l'UEFA Nations League contre le Kosovo en mars.
Victorieux avec Vikingur
Le conseil d'administration de la Fédération islandaise de football (KSÍ) a approuvé la nomination d'Arnar Gunnlaugsson au poste d'entraîneur-chef de l'équipe nationale masculine lors d'une réunion hier soir.
Comme indiqué dans un communiqué de presse sur le site Internet de KSÍ, Arnar Gunnlaugsson est originaire d'Akranes et fêtera ses 52 ans cette année. Il a acquis une solide réputation en tant qu'entraîneur-chef du FC Víkingur depuis 2018, remportant à la fois les championnats et les coupes d'Islande.
Arnar est également connu des amateurs de football pour sa carrière de joueur, remportant 32 sélections pour l'équipe nationale islandaise et marquant trois buts. Au niveau national, Arnar a remporté quatre championnats islandais et un titre de coupe et a marqué 82 buts en 162 matches de première division. Comme l'a noté Vísir, il est le 13e meilleur buteur de l'histoire de la première division islandaise et a été le meilleur buteur de la ligue en 1992 et 1995.
Arnar a commencé sa carrière de joueur à l'ÍA et a disputé la plupart de ses matches nationaux avec l'équipe, bien qu'il ait également joué avec KR, FH, Fram, Valur et Haukar. Au cours de sa carrière professionnelle à l'étranger, il a joué aux Pays-Bas, en Allemagne, en France, en Angleterre et en Écosse.
Premiers matchs contre le Kosovo
Les premiers matches d'Arnar en tant qu'entraîneur-chef seront les matchs éliminatoires B de l'UEFA Nations League contre le Kosovo en mars. Les matches détermineront quelle équipe restera dans la Ligue B des Nations de l'UEFA.
L'automne prochain, l'Islande disputera ses six matches de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026. L'Islande fait partie du groupe D aux côtés de la France ou de la Croatie, de l'Ukraine et de l'Azerbaïdjan.
Comme l'a noté Vísir, Arnar succède à Åge Hareide, qui a quitté son poste d'entraîneur-chef fin novembre de l'année dernière. Peu de temps après le départ de Hareide, Arnar est devenu l'un des principaux candidats à ce poste. Il a interviewé KSÍ la semaine dernière, aux côtés de Freyr Alexandersson, ce dernier ayant finalement accepté un poste chez Brann en Norvège.
« Des moments passionnants »
Dans le communiqué de presse du KSÍ, Þorvaldur Örlygsson, président de la Fédération islandaise de football, a déclaré qu'il était enthousiasmé par cette nouvelle nomination.
« Nous sommes très satisfaits du résultat. Des temps passionnants s'annoncent pour l'équipe nationale islandaise, avec des tâches difficiles pour le nouvel entraîneur en mars, pour lesquelles Arnar commencera immédiatement à se préparer. Nous avons une grande confiance en Arnar et sommes impatients de travailler avec lui dans les années à venir, espérons-le aussi longtemps que possible.
Le communiqué cite également Arnar Gunnlaugsson, enthousiasmé par le défi.
« Je suis bien sûr ravi d’entreprendre cette tâche stimulante et passionnante. C'est un grand honneur, mais aussi une grande responsabilité, d'être sélectionneur de l'équipe nationale islandaise. Je suis prêt à relever le défi.