Plus de 200 personnes ont participé hier à un exercice de défense dans la zone de défense de Reykjanesbær, où l'on a pu s'entraîner à réagir à un accident collectif dû à une éruption volcanique. L'exercice faisait partie de Norður Víkingur, un exercice militaire auquel participent 1 200 personnes, qui se déroule depuis quelques jours et qui se termine aujourd'hui.
Quinze personnes ont joué le rôle de patients, dont beaucoup de Landsbjörg, qui avaient été blessés à la suite d'une éruption volcanique et des installations ont été mises en place dans la zone de défense pour les accueillir. En plus du personnel médical de l'armée américaine, il y avait six membres de l'équipe d'intervention de l'hôpital national de Landspítali et six de l'institut de santé de Suðurnes.
« Il y a eu des blessures graves. Une personne a été frappée au visage par une pierre et a eu une grave blessure à la tête. Une autre personne a reçu un panache de fumée – un panache de vapeur provenant d'une éruption volcanique – au visage et a donc été gravement empoisonnée », raconte Þórdís Edda Hjartardóttir, infirmière urgentiste à Landspítali, dans une interview accordée à mbl.is à propos des « blessures ».
Les blessures des acteurs étaient diverses et variées : certains avaient du mal à respirer après avoir été contaminés par du gaz volcanique, tandis que d'autres devaient s'occuper de patients nécessitant une intervention chirurgicale.
L'un d'eux a joué un patient décédé
Hjartardóttir fait partie de l'équipe d'intervention du LSH qui fournit un soutien et des conseils aux intervenants d'urgence du district et effectue les tâches demandées en cas d'accident collectif. L'équipe comprend un médecin urgentiste et deux infirmières d'urgence.
« Nous soutenons les établissements de santé à l’étranger en cas d’accident majeur. »
Des installations étaient disponibles pour les personnes nécessitant une intervention chirurgicale et des chirurgiens de l'armée américaine étaient présents sur place. Il y avait alors un acteur qui devait jouer le rôle d'un patient décédé des suites de ses blessures.
« Malheureusement, la vérité est que dans des accidents aussi graves, il y a de très fortes chances que quelqu'un ait des blessures si graves qu'il ne survive pas », dit-elle.
Des agents de santé de l’Institut de santé de Suðurnes et de l’hôpital national de Landspítali ont participé à l’exercice.
Les professionnels de la santé bénéficient d’exercices défensifs
Les professionnels de santé islandais apprennent-ils beaucoup de ces exercices ?
« Oui, absolument. Pour voir l'équipement dont ils disposent et avoir des idées sur la façon dont nous pouvons améliorer notre équipement. En particulier l'équipe d'intervention qui se rend partout dans le pays et qui doit pouvoir disposer d'un bon équipement pour faire ce que nous devons faire sur place.
De plus, l'un de nos médecins est un médecin spécialiste des hélicoptères, elle cherche donc également ce qu'ils peuvent améliorer sur l'hélicoptère.
Des voitures sont arrivées avec des patients qui ont ensuite été transportés sur des civières vers les installations des agents de santé de la zone de défense.
Un soutien militaire serait nécessaire en cas de pertes massives
Hjartardóttir explique qu'à partir de 2020, les plans de secours collectifs ont été revus en raison des éruptions volcaniques sur la péninsule de Reykjanes et qu'il a été question de la réaction à adopter en cas de pertes humaines dues à des éruptions volcaniques. Il est donc judicieux de participer à un exercice qui vise précisément à prendre soin des personnes qui sont censées avoir eu un accident dû à une éruption volcanique.
Elle dit qu'il est clair que s'il y avait un grand nombre de victimes dans le pays, l'aide des soldats de la zone de défense serait nécessaire. Pour tirer sur un bateau de croisière ou dans le Blue Lagoon.
« Il y avait 1 300 personnes dans le Blue Lagoon au début de l'éruption. Si la situation avait été grave, nous n'aurions pas pu accueillir 1 300 personnes en même temps, et il aurait été très important d'obtenir l'aide de l'armée pour mettre en place notre propre hôpital », explique-t-elle.
Plusieurs soldats ont également dû jouer le rôle d'acteurs. Dans leur cas, ils incarnaient des soldats blessés lors d'une opération de sauvetage.
L'exercice s'est bien passé
Hjartardóttir dit que l'exercice s'est bien déroulé et qu'il était intéressant d'observer comment l'armée se comporte.
Des personnes de Landspítali, de l'Institut de santé de Suðurnes (HSS), de la brigade des pompiers métropolitains, de la défense civile et des garde-côtes, entre autres, sont venues à l'exercice avec l'armée américaine.
L'exercice défensif Norður Víkingur a débuté la semaine dernière et se terminera aujourd'hui. Il se déroule sur la base de l'accord de défense bilatéral entre l'Islande et les États-Unis de 1951 et a lieu normalement tous les deux ans.
Au début de l’exercice, on a vérifié combien de patients étaient en route et quelle était la gravité des blessures.
Þórdís Edda Hjartardóttir, infirmière urgentiste au Landspítali, s'est entretenue avec mbl.is.