Les visiteurs en Islande étaient au nombre d'environ 170 000 personnes en décembre, ce qui signifie qu'environ 35 000 à 38 000 touristes étaient ici à Noël et au Nouvel An.
Ces chiffres sont similaires à ceux de l'année dernière, selon RÚVqui l'a confirmé lorsqu'ils ont parlé à Jóhannes Þór Skúlason, PDG de l'Association islandaise du tourisme.
Ils ont également signalé que les Britanniques et les Américains constituaient le groupe le plus important, mais ont également noté une forte présence d'Allemands et d'Italiens. Les visiteurs chinois contribuent également à ce chiffre, mais pas autant que les années précédentes en raison du temps qu'il a fallu pour se remettre de la pandémie de COVID-19 il y a quelques années.
Selon Jóhannes Þór, dix mille touristes équivaut à environ deux milliards d'ISK de recettes en devises.
«Nous avons donc peut-être six à huit milliards de revenus en devises qui arriveront cette semaine, la semaine de Noël et du Nouvel An. C'est quelque chose sur lequel nous pouvons tenter notre chance.
Pourquoi l'Islande est-elle une destination de Noël populaire ?
Il n’est pas surprenant que l’Islande attire autant de visiteurs pendant la période des fêtes ; Le temps hivernal garantit souvent un Noël blanc et la fin de l'année voit souvent moins de voyageurs que les mois d'été ensoleillés.
Outre le climat, les traditions festives islandaises sont uniques, notamment une série de personnages allant des Yule Lads aux chats de Noël appartenant aux Ogress, ce qui peut présenter un changement intéressant pour les familles profitant de la journée à l'étranger.
En ce qui concerne le Nouvel An, les Islandais sont réputés pour organiser des feux d'artifice véritablement sauvages qui, malgré la petite population du pays, éclipsent souvent ceux organisés dans les plus grandes capitales du monde.
Le président de FHG (Entreprises de services hôteliers et d'accueil), Kristófer Oliversson, s'est également entretenu avec RÚV pour discuter de la façon dont le paysage culturel a radicalement changé au cours de cette période.
« Comme s'en souviennent les gens devenus majeurs, Laugavegur et le centre-ville étaient morts pendant Noël même, les gens étaient juste chez eux, mais maintenant il y a juste une vie trépidante et les restaurants sont ouverts et tout le reste. »