Du 3 au 5 juillet, le festival des arts Hátíðni revient dans la « plus grande petite ville » Borðeyri pour sa célébration annuelle de la musique populaire, de la communauté et de la philosophie du Do-It-Together (DIT). Ce festival pour tous les âges est comme une réunion de famille, explique l’organisateur Sigríður Langdal. Plus de 300 personnes, dont des artistes et des organisateurs, s’installeront dans l’abattoir, l’école et le camping abandonnés pour les prochains jours dans une ville qui compte habituellement huit habitants. C’est le festival où de jeunes artistes donnent leurs premiers concerts, où des artistes plus confirmés testent de nouveaux morceaux et où naît une communauté d’alternatives partageant les mêmes idées. Hátíðni est devenue un point de repère pour la culture populaire en Islande. Cependant, son propre succès est peut-être devenu un piège.
Je retrouve deux des organisateurs derrière Hátíðni, Sigríður (Sigga) Langdal et Ragnar N Gunnarsson Breiðfjörð. Quelques minutes après le début de l’interview, Sigga admet qu’ils ne veulent pas vraiment de publicité. Cela me prend au dépourvu ; ne faisons-nous pas cette interview pour promouvoir le festival ?
L’histoire du Post-dreifing et du Hátíðni
Ragnar explique que la première édition de Hátíðni était en réalité « juste quelques amis venus jouer de la musique ensemble sans vraiment y penser comme un festival officiel ». En 2018, le collectif artistique et musical Post-dreifing a lancé le festival sur la base des valeurs anarchistes et du bricolage/ensemble. Les artistes étaient à la fois organisateurs et public ; tout le monde aidait à faire du festival une réalité. Même si ces valeurs fondamentales restent les mêmes, beaucoup de choses ont changé au fil des ans. « Une personne qui est allée peut-être aux trois premiers Hátíðnis, si elle venait soudainement au Hátíðni que nous allons avoir cette année, elle ne le reconnaîtrait pas comme le même festival. » Ragnar l’admet.
Le collectif Post-dreifing est devenu moins actif après la fermeture de leur lieu bien-aimé Post-husið en 2022 et une nouvelle génération a repris Hátíðni. Le festival LungA, organisé par différentes personnes mais attirant des foules similaires, s’est arrêté en 2024. Dans le même temps, de nouvelles coupes ont été effectuées dans le secteur culturel, les lieux ont encore des difficultés et de nombreux événements et festivals en plein air comptent plus de 20 personnes, laissant un grand groupe de jeunes artistes avides de musique et de scènes pour jouer. Quelle que soit la raison exacte, Hátíðni a explosé en termes de popularité.
Succès commercial vs DIY/DIT
Avec plus de 200 candidatures d’artistes et des billets qui se vendent rapidement, « ce n’est plus seulement une fête pour vos amis, c’est désormais plus officiel », explique Ragnar. « Il y a bien plus de complications avec (avoir) tous les documents officiels pour tout », poursuit Sigga. Il existe désormais une limite au nombre de billets pouvant être vendus. Il faut un système de sécurité agréé et seules quelques personnes peuvent dormir dans l’école abandonnée.
Ce n’est plus seulement une fête pour vos amis, c’est désormais plus officiel.
Quand je demande si le développement du festival était une décision consciente, les organisateurs secouent violemment la tête. « Nous ne voulons pas beaucoup de succès. C’est le problème, nous ne voulons pas que plus de monde vienne, nous n’essayons pas de faire de la publicité, cette année surtout, nous nous disions : ne mettons pas d’affiches du tout », me dit Sigga. « Et pourtant, nous avons vendu un mois à l’avance », ajoute Ragnar. Pour un festival bâti sur les valeurs du DIY/DIT, il est difficile de se retrouver soudainement face à un succès commercial. Le DIT est « anti-entreprises, anti-gouvernement (…) c’est le début de quelque chose et pour commencer quelque chose, il faut s’éloigner du courant », expliquent Sigga et Ragnar. Il devient plus difficile de s’organiser collectivement lorsque le festival devient aussi grand. « C’est beaucoup moins une communauté centrale, maintenant c’est plus comme des gens qui aiment la musique et l’art mais qui ne sont pas actifs en tant que participants à la scène locale », dit Ragnar.
Nous ne voulons pas beaucoup de succès.
Une plateforme pour les jeunes artistes et les artistes locaux
Ce n’est pas nécessairement que négatif, bien au contraire. Cela témoigne à la fois de l’importance de festivals comme celui-ci et des années de travail acharné que Post-dreifing a consacré à la scène musicale islandaise pour rendre des lieux comme celui-ci possibles. La nouvelle génération d’organisateurs de Hátíðni a grandi grâce aux valeurs et aux efforts du Post-dreifing. Lorsqu’on lui demande ce que ces espaces signifiaient pour lui en grandissant, Ragnar répond instantanément : « Oh, absolument tout. Je pense que sans la scène populaire islandaise, je ne me serais probablement pas lancé dans la musique ni dans aucun autre art. Sigga est d’accord : « Si cette communauté n’avait pas été là, je n’aurais pas connu autant de personnes qui sont comme mes meilleurs amis aujourd’hui. Il est tellement important d’avoir ces espaces pour les enfants, ou pour n’importe qui d’ailleurs.
À la base, Hátíðni reste toujours le festival qui rassemble des artistes jeunes et expérimentaux. Lors de la sélection des artistes, une grande attention est accordée à la question de savoir si leurs valeurs correspondent au festival. « Nous voulons avoir de la diversité dans la musique et nous voulons faire découvrir aux gens différents types de genres (…) Nous voulons des gens qui n’ont jamais joué auparavant », me dit Sigga. « Les types d’artistes que nous accueillons sont des artistes qui nagent à contre-courant et bien sûr, ils sont politiques dans un certain sens à cause de cela. » Néanmoins, il y a aussi des noms plus connus dans la programmation, par exemple Bjarni Daníel et Einakróna, qui joueront également sur Island Airwaves l’année prochaine. Ragnar explique comment ces artistes ont débuté à Hátíðni et ont contribué à bâtir le festival depuis le début. Qu’il s’agisse d’artistes émergents ou plus établis, grâce au travail ensemble, la communauté compte plus que le succès commercial.
Arangez-vous pour que cela arrive
C’est une pensée pleine d’espoir. Avec les plateformes de streaming, l’IA et les grands labels qui volent les artistes, nous devons réfléchir aux moyens de nous soutenir mutuellement et de créer un environnement durable pour les artistes. Hátíðni n’a jamais été créé avec l’idée de croissance en tête. Cependant, la réalité est que de plus en plus de personnes ont soif d’une véritable communauté. Le festival affiche donc complet. Un festival underground peut-il afficher complet ? Cela semble être une contradiction dans les termes, mais à mon avis, c’est une question importante à laquelle réfléchir. Existe-t-il un moyen de conserver les valeurs du DIY/DIT, tout en saluant le succès du festival ? Même si l’argent n’a jamais été l’objectif, les artistes ont eux aussi besoin de survivre d’une manière ou d’une autre. Hátíðni est encore en train de le comprendre. Mais une chose est sûre : Post-dreifing et Hátíðni ont ouvert la voie aux initiatives locales et aux artistes en Islande et maintiennent toujours l’une des plateformes les plus importantes de la communauté. Non seulement dans la musique et l’art qu’ils mettent en valeur, mais aussi dans leurs valeurs, leurs politiques et leurs pratiques en matière d’espaces plus sûrs.
Lorsque je lui demande des remarques finales, Ragnar prend une voix dramatique : « Cher lecteur, si vous envisagez de faire des œuvres artistiques en tant que collectif, je vous mets au défi d’y parvenir. » En riant, Sigga est d’accord : « Faites que tout se passe parce que c’est comme ça que Hátíðni s’est produit. Juste un groupe d’amis qui se sont réunis et ont dit : faisons-le. Et c’est comme ça que ça se passe chaque année, nous le faisons simplement. »