L’économie à la poubelle
Le soi-disant gúrkutíðLa saison des bêtises est terminée et nous pouvons maintenant commencer à nous concentrer sur les choses vraiment déprimantes : l’économie. Récemment, l’Islande a été bombardée d’une vague de mauvaises nouvelles économiques, et la Banque centrale affirme qu’il y a des signes clairs d’un ralentissement de l’économie. Certains chiffres sont si mauvais que vous pourriez envisager de faire des réserves de riz et de haricots.
Actualités (chômage)
Le sort des livreurs de Wolt a peut-être fait la une des journaux (voir page 39), mais ailleurs, les choses ne s’annoncent pas aussi bien. Quelque 14 100 personnes étaient au chômage en août, le chiffre le plus élevé pour le mois depuis que Statistics Islande a commencé son enquête mensuelle sur la population active en 2003, dépassant même août 2020, lorsque le tourisme mondial était alité. Le taux de chômage s’est établi à 6 pour cent, contre 5,3 pour cent en août dernier et seulement 2,4 pour cent l’année précédente.
L’un des facteurs qui ont contribué à la hausse du chômage a été le ralentissement marqué du secteur de la construction. Selon les nouveaux chiffres de l’Agence du logement, de la construction et de la planification (HMS), depuis mars, le nombre de logements en construction a diminué de 11 pour cent, et près de 1 900 nouveaux logements sont achevés mais invendus – 85 pour cent de plus qu’il y a un an.
Les nouvelles constructions en Islande ont ralenti jusqu’à atteindre leur plus bas niveau depuis que le HMS a commencé à compter les maisons en construction en 2021. Ses chiffres montrent que moins de projets sont en cours qu’à aucun autre moment de cette période et que le moins de maisons sont aux premiers stades de la construction.
Les travaux ont commencé sur environ 770 logements au cours des six derniers mois, soit la moitié du nombre commencé au cours des six mois précédents. Beaucoup de ces projets sont également au point mort dès la première étape, lorsque les travaux préparatoires ont été effectués mais qu’aucune construction réelle n’a commencé.
Mais ce n’est pas seulement le nombre d’appartements vides qui augmente, mais aussi le nombre d’entreprises de construction en retard de paiement. Selon les chiffres du lobby industriel Samtök iðnaðarins, le nombre d’entreprises en retard de paiement a triplé au cours des six premiers mois de l’année, avec près de 30 milliards ISK de dettes en défaut, contre neuf milliards ISK en janvier.
Le fantôme de la famine
L’une des principales raisons pour lesquelles les maisons ne se vendent pas est que les prêts au logement sont actuellement d’un coût prohibitif. Inflation, verðbólgudraugurinn (le fantôme de l’inflation), reste la merde qui ne coule pas et se situe actuellement à 5,6 pour cent. Cela a convaincu la Banque centrale de relever son taux d’intérêt directeur à huit pour cent en août, la troisième hausse cette année. Pour quiconque ayant une connaissance approfondie de l’économie, il peut sembler étrange qu’une banque centrale augmente les taux d’intérêt dans un contexte de chômage croissant, mais nous ne nous soucions pas de cela, seulement de l’inflation.
Le chiffre de l’inflation du mois d’août viole une clause des conventions collectives, qui permet de les résilier si l’inflation dépasse 4,7 pour cent. Il semble peu probable que l’accord actuel soit maintenu ou qu’un nouvel accord soit conclu dans un avenir proche. La présidente du syndicat VR, Halla Gunnarsdóttir, a déclaré à RÚV qu’à moins que le lobby des affaires SA ne soit prêt à négocier des augmentations de salaire, VR sera contraint de mettre fin à l’accord actuel. Deux jours plus tard, l’ancien Premier ministre et actuel directeur de la SA (Confédération des entreprises islandaises), Bjarni Benediktsson, a déclaré qu’il n’était pas question d’accepter une augmentation de salaire.
Répondant aux inquiétudes du public, le gouverneur de la Banque centrale, Ásgeir Jónsson, a déclaré que les salaires ne pouvaient pas continuer à augmenter au même rythme et que les ménages devaient simplement se débrouiller.
« Les syndicats et les employeurs disent qu’ils veulent une baisse des taux d’intérêt, et nous nous en félicitons. Mais cela signifie que nous devons freiner les augmentations de salaires », a-t-il déclaré à RÚV.
Préparez-vous à un hiver long et froid et à beaucoup de riz et de haricots.