Les tremblements de terre quotidiens continuent de se multiplier dans la région de Sundhnúkagígaröð, sur la péninsule de Reykjanes. Selon l'Office météorologique islandais, une pression suffisante s'est accumulée dans le système volcanique pour déclencher potentiellement une poussée de magma ou une éruption dans les prochains jours.
60 tremblements de terre au cours des dernières 24 heures
Une soixantaine de tremblements de terre ont été enregistrés dans la région de Sundhnúkagígaröð, sur la péninsule de Reykjanes, près de la centrale électrique de Svartsengi, au cours des dernières 24 heures, contre une moyenne de 30 par jour il y a un peu plus d'une semaine, a constaté l'Office météorologique islandais. Le soulèvement des terres a légèrement ralenti.
Ces développements, ainsi qu'une activité sismique accrue, indiquent une pression croissante dans le système volcanique : « La question est maintenant de savoir quelle pression la croûte terrestre peut supporter avant de céder et qu'une nouvelle intrusion de magma ne commence », a noté le MET Office islandais dans un communiqué.
L'évaluation des risques du MET Office reste inchangée, comme le montre la carte ci-jointe.
« Selon les calculs du modèle, le volume total de magma dans la zone d’accumulation sous Svartsengi est désormais similaire à celui d’avant l’éruption qui a commencé fin mai. Les calculs initiaux du modèle prévoyaient que d’ici la fin de cette semaine, la limite supérieure requise pour déclencher une nouvelle intrusion de magma et éventuellement une éruption serait atteinte. Le taux de soulèvement des terres a ralenti, ce qui suggère que le calendrier pourrait s’étendre davantage si aucune activité significative ne se produit dans les prochains jours », note le MET Office.
Deux scénarios probables
Comme l'a noté le MET Office, les deux scénarios suivants sont considérés comme les plus probables :
Scénario 1:
Éruption ayant son origine entre Stóra-Skógfell et Sundhnúkur (partie centrale de la zone 3 sur la carte des risques). Cet endroit est similaire aux éruptions qui ont débuté le 18 décembre 2023, le 8 février, le 16 mars et le 29 mai 2024.
- Le précurseur probable est un essaim local de petits tremblements de terre entre Stóra-Skógfell et Sýlingarfell, avec accélération de la déformation et changements de pression dans les forages de la région.
- Un délai d’avertissement très court (moins de 30 minutes).
- La lave pourrait atteindre la route de Grindavíkurvegur près de Þorbjörn en moins d'une heure et demie et Grindavíkurvegur près de la centrale électrique de Svartsengi à l'extérieur des barrières de protection en moins de trois heures.
Scénario 2 :
Une éruption qui a pour origine le sud de Sundhnúkur, à Hagafell ou au sud de Hagafell (partie la plus au sud de la zone 3 sur la carte des risques et partie supérieure de la zone 4). Cet endroit est similaire à l'éruption qui a commencé le 14 janvier 2024.
- Le précurseur probable est un essaim de petits tremblements de terre commençant près de Stóra-Skógfell ou de Sýlingarfell et se déplaçant vers le sud, avec une accélération de la déformation et des changements de pression dans les forages de la région.
- La période d'alerte pour une éruption dans cette zone est probablement plus longue que dans le scénario 1, mais on ne sait pas exactement dans quelle mesure. La période d'alerte plus longue dépend de la distance parcourue par le magma vers le sud avant d'atteindre la surface.
- La lave pourrait atteindre les routes de Nesvegur et de Suðurstrandarvegur en moins d'une heure et demie. La coulée de lave pourrait potentiellement bloquer les voies d'évacuation de Grindavík en environ 6 heures.
- Dans ce scénario, la lave pourrait atteindre la mer à l'est de Grindavík en 1,5 à 3 heures. Si la lave atteint la mer, elle pourrait constituer un danger localisé en raison d'un refroidissement rapide. Dans un premier temps, le danger proviendrait des émissions de cendres et de gaz, principalement d'acide chlorhydrique (HCI). Les conditions seraient dangereuses dans un rayon de 500 mètres autour du point de contact de la lave avec la mer.
- Une intrusion de magma s'étendant au sud de Hagafell est susceptible de provoquer des mouvements de fissures importants à Grindavík.
- Dans ce scénario, il faut considérer comme probable que de la lave puisse émerger à Grindavík. Une possibilité est que la lave provenant d'une cheminée éruptive au nord des barrières de protection puisse couler dans des fissures et réémerger à travers des fissures ouvertes dans les limites de la ville.