Le festival de musique le plus connu de la ville reprend de l’ampleur. La programmation est entièrement annoncée, les lieux ont été annoncés. Notre intérêt pour les ondes islandaises a augmenté et diminué. En 2004, j’ai consacré un long week-end à le couvrir en solo. Nous avons finalement mis tout ce que nous avions dans le festival, et cela nous a beaucoup apporté.
Alors, plus de deux décennies après le début de la couverture d’Iceland Airwaves, à quoi ressemble notre 21e festival ?
Le bénéfice du doute
L’année dernière, nous avons repris tous les groupes. Lors de la planification, nous étions vraiment confus. De nombreux artistes de l’année dernière, sur le papier, semblaient sous-saisonnés. Il était souvent difficile de comprendre complètement le genre. Nous avons commis deux grosses erreurs : nous avons utilisé Spotify. Nous ne savions pas à l’époque, comme nous le savons aujourd’hui, que ce qui ressemblait à un serveur de musique ne diffusait pas la musique des artistes. Spotify était au début de la bulle de l’IA. Utiliser leur service, c’est comme faire du shopping chez IKEA. Ils semblent prendre plaisir à ne pas vous donner ce que vous cherchez. Vous ne trouverez tout simplement pas de morceaux représentatifs d’artistes émergents ou d’avant-garde sur leur site. YouTube s’est avéré légèrement plus utile, mais les groupes qui n’étaient pas apparus sur les stations de radio incubatrices comme KEXP n’avaient pas de vidéo représentative.
Ce que nous avons appris l’année dernière, c’est d’essayer un nouveau groupe, si vous n’avez aucune idée de qui ils sont, c’est probablement une bonne chose. La raison en est que la recherche de talents de l’année dernière s’est concentrée sur la capture d’artistes prêts à démarrer. Nous avons vu l’étonnant DJ yukonnais Jeremy Parkin et lui avons parlé après son set – il nous a expliqué qu’un découvreur de talents les avait vus lors d’un festival canadien. Le quintette irlandais Bricknasty a également été détruit, et nous n’avons aucune idée de la manière dont ils ont été retrouvés.
Les groupes locaux étaient un peu plus faciles à préparer. Airwaves attire le meilleur des locaux, mais les organisateurs actuels limitent les locaux à deux ans. Ainsi, la star de l’année dernière, Lúpina, ne sera pas sur une scène officielle d’Airwaves, malgré la sortie de l’un des meilleurs albums de l’été.
Favoris locaux
Voici les artistes locaux que nous avons recommandés dans notre magazine et qui sont des incontournables de ce festival.
Remporter le trophée aux RG Music Awards 2025 pour Ones To Watch, ainsi qu’un Kraumur Music Award 2024 pour leur premier EP bébé« RVK Amour » est le premier nouveau morceau du groupe. Présentant l’éclat nostalgique des années 2000 et des riffs de synthétiseur inspirés de l’Europop, le dernier morceau d’AVO sonne comme un extrait de la bande originale de Shrek2. Intemporels et inédits à la fois, Amor Vincit Omnia sont rapidement à la hauteur de leurs distinctions.
Nous avons écrit à plusieurs reprises sur l’épuisement. Elle a remporté notre prix d’artiste live de l’année en 2026, et lors de cette même soirée de remise des prix, elle a démontré qu’elle dominait toutes les scènes. Malgré l’interview et la présentation de son précédent projet d’auteur-compositeur-interprète IDK IDA, il est difficile de lui rendre justice. Elle est la rare musicienne électronique capable d’attirer immédiatement toute la foule dans un set et de les y maintenir.
Né et élevé au Mexique, Jose Luis Andervel évolue sur la scène artistique locale depuis qu’il a commencé ses études à l’Université des Arts d’Islande en 2018. Le premier album d’Anderval, Cuirassé et palmiersrepose sur les compétences et les motifs bien établis d’auteur-compositeur-interprète d’Andervel, mettant en avant les éléments de guitare acoustique contre des phrasés mélodiques gracieux. Chaque composition est sérieuse, créant une intimité que seul un artiste folk bien formé peut évoquer.
Un vrai groupe de rock qui s’affirme pleinement, nous savions déjà que ce groupe était bon lorsque nous leur avons offert la performance visuelle de l’année l’année dernière. Cette année, le groupe a surpris avec l’un des meilleurs sets live de l’année. Le groupe a lui-même décrit son aura sur scène cet été : « Vous devez voir qu’il y a quelque chose qui a de quoi être vivant. Ce groupe a quelque chose à vivre. Si vous êtes en vie… si vous avez un battement de cœur… venez ici. »
Merci à l’écrivain Ruben Lira, basé à Seattle, qui a vu RAKEL au SXSW en 2026 et a documenté pour nous sa performance intime et époustouflante à Austin sur notre site Web. Nous avons largement couvert RAKEL et elle constitue l’un des meilleurs espoirs de la tradition des auteurs-compositeurs-interprètes au niveau local.
Décrit tour à tour comme le véritable retour du groupe rock-roots influencé par Manchester et des jolis garçons, selon à qui vous demandez, Spacestation est le groupe de rock incontournable du moment. Là où Flesh Machine a tué au club, la Spacestation, moins sérieuse mais plus objectivement commercialisable, a presque fait fermer une série de concerts d’été parce qu’elle était trop populaire.
Cela ressemblait presque à une erreur d’impression de voir Emmsjé Gauti au programme d’Iceland Airwaves. Gauti est fondateur de la scène locale. D’abord en tant que rappeur. Ensuite, il a fait le choix étonnant de présenter des ballades puissantes dans un islandais étrangement lyrique. Si vous êtes en visite et que vous souhaitez voir le plus grand chant que vous ayez jamais vu, c’est un must absolu.