Une action immédiate est nécessaire pour empêcher l'effondrement du Gulf Stream. Si le monde attend trop longtemps, il pourrait être trop tard. L'Islande ressentirait les effets de manière aiguë, car le pays connaîtrait un refroidissement important.
C'est ce que Halldór Björnsson, chef de la météo et du climat au bureau météorologique islandais, a dit mbl.is Lorsqu'on lui a demandé une nouvelle étude montrant que l'effondrement du Gulf Stream ne peut plus être considéré comme un événement improbable.
L'étude a révélé que si les émissions de carbone continuent d'augmenter, il y a 70% de chances de l'effondrement actuel. Si les émissions restent aux niveaux actuels, la probabilité est de 37%.
Pourrait nous prendre par surprise après le début du siècle
« La conclusion est simple: c'est encore une autre indication que les émissions de gaz à effet de serre doivent être arrêtées dès que possible. Pour l'Islande, c'est extrêmement important », a déclaré Björnsson.
Comme le savent les Islandais, le Gulf Stream est une partie vitale du système climatique de la Terre et le fondement d'un climat habitable en Islande. Le courant transporte de l'eau tiède de l'hémisphère sud à l'Europe et à l'Arctique, où l'eau refroidit, coule et entraîne un débit profond de retour.
« Avec le réchauffement climatique, les températures augmentent partout, mais elles ne montent pas autant ici au début, car ce courant – cette formation en eau profonde – ralentit », a expliqué Björnsson.
« Ce que nous verrions ici, c'est se réchauffer dans les prochaines décennies, puis un ralentissement, et cela pourrait nous prendre par surprise après le début du siècle », a-t-il déclaré.
Les coupures d'émissions ne peuvent pas attendre
Les modèles climatiques précédents ont suggéré qu'un effondrement du Gulf Stream avant l'an 2100 était peu probable. Cependant, la nouvelle étude a examiné les modèles qui se projettent plus loin dans le futur.
Ceux-ci ont montré que le point de basculement rendant l'effondrement inévitable sera probablement atteint dans quelques décennies, bien que l'effondrement lui-même ne se produise pas pendant 50 à 100 ans supplémentaire.
Björnsson est d'accord. Il souligne que les décisions prises aujourd'hui pourraient rendre cet événement inévitable. Le temps de réduire les émissions de gaz à effet de serre est maintenant; Si le monde attend trop longtemps, il peut être trop tard.