On ne sait pas toujours comment les choses vont se passer. Est-ce que ce sera le meilleur mois de juillet de ma triste petite vie ? Va-t-elle dire oui ? Où sont mes clés ? Vous vous demandez peut-être les réponses à de telles questions, mais si vous êtes originaire du sud des États-Unis ou si vous êtes une jeune fille ou un gars britannique, il y a de fortes chances que vous soyez constamment en train de « compter » ceci et de « compter » cela. « Tu penses que si je lance cette pierre, je peux frapper cet oiseau ? » pourriez-vous dire, avant de le lancer sur un oiseau ou, si vous êtes britannique, sur une femme. Jetez une pierre sur une femme et il pourrait y avoir des comptes avec la loi, étant donné votre imprudence. Si vous aviez seulement calculé les conséquences à l’avance, vous vivriez votre vie sans problème.
À l’origine, le calcul signifiait calculer, mais il a maintenant perdu son exactitude et signifie généralement deviner. L’anglais est une langue germanique, tout comme l’islandais, et ne le savez-vous pas, nous avons un mot équivalent à prendre en compte : reikna. En plus, vous pouvez aller au restaurant, où vous ne demandez pas l’addition mais le reikningur, le compte. Cela peut sembler familier puisqu’en allemand, vous demanderiez le rechnung. (Étonnamment, l’allemand est également considéré comme une langue germanique.) Pour en revenir au reikna, si vous invitez un Islandais à une fête et qu’il ne veut pas venir, il pourrait vous dire « Ekki reikna með að ég komi », ce qui signifie « Ne comptez pas sur ma venue ».
Et en parlant de compter, il y a ce mot islandais : telja, qui signifie compter, tout comme « tell » en anglais peut signifier compter. C’est ainsi que l’on obtient des titres de poste tels que « caissier de banque », dont le travail consistait, dans une large mesure, à compter l’argent et à donner un « décompte » final fiable. Telja peut aussi vouloir dire penser en islandais : « Ég tel þig vera blindfullan » se traduit par « Je pense que tu es aveugle », une phrase courante que j’entends souvent et qu’il est bon d’apprendre par cœur, afin que vous compreniez ce que disent les Islandais la prochaine fois que vous irez en ville pour faire votre décompte habituel.