L'Autorité islandaise des transports a rouvert la piste est-ouest de l'aéroport de Reykjavík après avoir révoqué sa directive de fermeture du 8 février. La décision faisait suite à l'enlèvement d'environ 1 600 arbres à Öskjuhlíð, qui avait posé un risque pour la sécurité des vols.
Fermeture provoquée par des problèmes de sécurité
L'Autorité islandaise des transports a rouvert la piste est-ouest de l'aéroport domestique de Reykjavík après avoir révisé une directive de fermeture publiée le 8 février. La piste avait été fermée en raison de problèmes de sécurité résultant de grands arbres dans la forêt voisine d'Öskjuhlíð, située sur une colline sur-surgissant de l'aéroport.
En juillet 2023, Isavia – la société d'État qui exploite des aéroports en Islande – a officiellement demandé l'abattage immédiat de 2 900 arbres à Öskjuhlíð ou, alternativement, les 1 200 arbres les plus grands. L'objectif était d'améliorer la sécurité des vols en éliminant les obstacles près des trajets de vol de l'aéroport.
Comme les responsables de la ville n'avaient pas encore agi sur la demande, l'autorité des transports est intervenue, émettant une directive début février pour fermer la piste est-ouest. La fermeture s'est initialement appliquée à tout le trafic, y compris les vols médicaux d'urgence, bien que ces derniers aient ensuite été autorisés à utiliser la piste.
Au cours des dernières semaines, les autorités municipales ont amené des équipages pour réduire environ 1 600 arbres sur la colline. Selon Rúv, il comprenait des arbres qui se sont étendus dans ce qui est connu sous le nom de surface de dégagement des obstacles VSS – une zone désignée qui doit rester claire pour assurer des approches d'avions sûres, ainsi que certains arbres juste en dessous de ce seuil.
Une fois les arbres dégagés, Isavia a effectué une nouvelle évaluation de la sécurité de l'environnement de l'aéroport. L'examen a déterminé que les arbres restants ne présentaient plus de menace pour la sécurité des vols, une conclusion confirmée par l'autorité des transports, qui a ensuite levé la fermeture.
Öskjuhlíð est l'une des plus anciennes forêts de Reykjavík et figure sur le registre du patrimoine naturel de l'Islande. Si la demande initiale d'Isavia pour 2 900 arbres avait été approuvée en totalité, elle aurait équipé l'élimination d'environ un tiers de toute la forêt, ou au moins la moitié de ses arbres les plus grands et les plus anciens.