Le seul moulin à farine de l'Islande devrait être démantelé après le week-end. Un expert en sécurité alimentaire a appelé à une intervention du gouvernement immédiat, avertissant que l'usine – un élément clé des infrastructures nationales – pourrait être perdu pour de bon.
Le gouvernement sous pression pour intervenir au milieu des préoccupations concernant la sécurité alimentaire
Le seul moulin à farine du pays devrait être mis au rebut après ce week-end, alarmant parmi les experts en sécurité alimentaire. Sans l'opération de fraisage intérieure pour la remplacer, l'Islande deviendra entièrement dépendante de la farine pré-fabriquée importée, qui a une durée de conservation nettement plus courte que les grains entiers.
La société exploitant l'usine, Kornax, a reçu l'ordre de quitter ses locaux à Sundahöfn, une zone portable à Reykjavík, suite à la fin de son bail par Faxaflóahafnir, la Harbour Authority. Le bâtiment devrait être démoli et le site réutilisé pour d'autres activités commerciales, selon les déclarations fournies au diffuseur national Rúv.
Des années de retards et des permis refusés
Rannveig Hrólfsdóttir, responsable de la qualité chez Kornax, a déclaré à Rúv que la société avait tenté de déplacer ses opérations à Grundartangi, un site industriel au nord-ouest de la capitale, dès 2020. Cependant, la demande a finalement été refusée en raison de la proximité des industries de pollution existantes – malgré sa prétention.
« Nous avons rencontré le ministère de l'alimentation et de l'agriculture et avons demandé une exemption du règlement qui a bloqué cette décision, mais ils ont refusé », a déclaré Rannveig. «Ils nous ont dit de faire appel, ce que nous ne voulons absolument pas faire.»
Selon Rannveig, le lancement d'une nouvelle opération à l'arrière d'un appel juridique serait «une terrible façon de commencer». Elle a également souligné que le système de production de l'entreprise est entièrement fermé et équipé d'une filtration avancée, réduisant les préoccupations concernant les émissions.
Après cinq ans de tentatives infructueuses pour obtenir un permis, Kornax a abandonné les efforts pour poursuivre le fraisage domestique. L'entreprise passera plutôt à l'importation de farine pré-créée.
Infrastructure critique, explique l'expert
S'adressant à Rúv, Helgi Eyleifur Þorvaldssson, professeur adjoint à l'Université agricole d'Islande et expert en sécurité alimentaire, a décrit l'usine comme un élément essentiel de l'infrastructure du pays.
« Il s'agit d'une question de sécurité nationale », a déclaré Helgi. «Il est vraiment remarquable qu'un problème aussi important dépend de la volonté d'une seule entreprise privée qui veut toujours fonctionner.»
Helgi a souligné l'importance stratégique du maintien de la capacité de fraisage intérieure, notant que le grain non Mouled a une durée de conservation beaucoup plus longue que la farine. Sans un moulin fonctionnel, l'Islande ne peut plus importer des grains entiers pour le stockage et le traitement ultérieur – réduisant la capacité du pays à maintenir des réserves de céréales robustes.
« D'autres pays conservent des réserves pendant six à douze mois, même avec l'accès aux transports par voie terrestre. En tant qu'île de l'Atlantique Nord, nous sommes dans une position beaucoup plus fragile. Elle ne devrait pas tomber dans une seule entreprise pour garantir l'approvisionnement alimentaire du pays », a-t-il fait remarquer.
Helgi a critiqué l'inaction du gouvernement, notant que de nombreux pays voisins soutiennent activement les entreprises privées pour renforcer les réserves à la lumière de l'instabilité mondiale.
Réponse du gouvernement: un examen plus large en cours
Dans une interview avec Rúv, Hanna Katrín Friðriksson, ministre des Industries, a déclaré que le gouvernement effectuait un large examen de toutes les questions liées à la sécurité alimentaire. Alors qu'elle encourageait Kornax à réappliquer un permis – exprimant la confiance qu'elle serait approuvée – elle a cessé de s'engager dans les mesures d'urgence pour empêcher le démantèlement de l'usine.
«J'ai décrit ce que l'entreprise peut faire si elle souhaite continuer, mais je n'interviendrai pas pour les empêcher de cesser les opérations», a-t-elle déclaré. «S'ils le font, nous devrons évaluer la situation dans le cadre de l'examen en cours.»
Lorsqu'on lui a demandé si l'examen de la sécurité alimentaire du gouvernement serait achevé avant le démonstration du moulin le 1er avril, le ministre a répondu: «Très probablement non. La sécurité alimentaire de l'Islande ne dépend pas uniquement des opérations de cette entreprise.»