«C'était une décision facile de rassembler ce livre. Lorsque la société approchait de son quatre-vingtième anniversaire, en mars 2024, Haukur Alfreðsson de la Loftleiðir Historical Society s'est approché de moi et a suggéré de faire un grand livre de photos sur l'histoire de la société, un livre qui donnerait un sens à cette grande aventure de Loftleiðir Airlines. Je le pensais et je me suis mis au travail », explique Sigurgeir Orri Sigurgeirsson, rappelant ce qui lui a fait décider de documenter l'histoire de Loftleiðir et de publier le livre Loftleiðir, qui a été publié l'année dernière.
Sigurgeir Orri Sigurgeirsson, auteur du livre Loftleidir.
Il dit qu'il est prudent de dire que beaucoup de recherches sont entrées dans le livre.
«Bien qu'il ne soit pas spécifiquement pour le livre lui-même. J'avais prévu de faire un documentaire sur Alfreð Elíasson et Loftleiðir en 2009. Lors de la réalisation du film, j'ai fait beaucoup de travail préparatoire très utile pour faire le livre. Le travail concernait la collecte de photographies de l'histoire de l'entreprise et de les scanner. Seule une fraction des photographies que j'ai scanné s'est retrouvée dans le film. Le texte du livre est basé sur l'excellente biographie d'Alfreð Elíasson, écrite par Jakob F. ásgeirsson En 1984, et des interviews que j'ai réalisées avec des employés de Loftleiðir lors de la réalisation du film. »
L'agent de bord Anna Harðardóttir joue un atturendant en vol dans une publicité pour Loftleidir. Halldóra Filippusdóttir, un préposé à la mouche depuis plus de quarante ans, joue le passager dans le costume blanc.
Une collection unique de photographies
Lorsqu'on lui a demandé s'il devait rechercher de loin le matériel, Sigurgeirsson dit qu'il a reçu des photos de divers employés de Loftleiðir.
« Parmi eux se trouvaient Halldór Sigurjónsson, ingénieur en chef, Magnús Guðmundssson, pilote Kristjana Milla Thorsteinssson, épouse d'Alfred Elíasson, pilote Alfred Olsen, pilote Baldur Bjarnasen, pilote Jóhannes Markússon, ingénieur en chef Einar, » HEA Explique, ajoutant que le photographe amateur Stefán Nikulásson a capturé les premières années de Loftleidir sur film.
L'une des nombreuses publicités de l'entreprise.
«Sa collection est unique et a été mise à profit dans la création du livre, ainsi que dans la collection de photos Icelandair. De plus, Elías Alfreðsson et le collectionneur Eiríkur Líndal ont été très utiles avec divers types de matériel publicitaire, de brochures, de calendriers de vol, etc. J'ai moi-même acheté une partie du matériel publicitaire à des sites qui vendent les articles de ces collectionneurs. »
Une publicité de Loftleiðir dans un magazine allemand sur ce que l'hôtel avait à offrir.
La plus grande découverte, cependant, a été dans la collection du photographe suédois Lennart Carlén, qui a travaillé pour Loftleiðir de 1956 à 1973.
«Haukur Alfreðsson et moi avons rendu visite à la veuve de Lennart, Suzette réduisant Carlén, en mai, qui vit au Luxembourg. Elle était très généreuse et serviable et nous a donné mille photos de la collection de Lennart. Elle a dit que passer par sa collection et trouver des images liées à Loftleiðir l'avait aidée à traverser son processus de deuil, mais jusqu'à présent, elle ne s'était pas fait confiance pour regarder dans sa collection à cause de trop de souvenirs, de tristesse et de chagrin », dit-il, et va En mentionnant que Suzy, comme on l'appelle toujours, a posé pour de nombreuses photos publicitaires de Lennart pour Loftleiðir.
Le photographe Lennart Carlén et Suzette redémarrant au 25e anniversaire de Loftleiðir en 1969. Le même soir, ils ont annoncé leur engagement.
«Ils se sont rencontrés, comme la loi l'exige, à l'hôtel Loftleiðir. Suzy, ainsi que deux autres filles du Luxembourg, avaient été embauchées comme agents de bord pour Loftleiðir d'un groupe de 500 candidats et ils sont venus en Islande pour un cours un jour de printemps en 1968. Ils étaient assis à une table dans le restaurant bondé lorsque Lennart est apparu et lui a demandé s'il pouvait partager une table avec eux.
Thelma Ingvarsdóttir, reine de beauté et mannequin, posée pour Loftleiðir. Cette photo a été prise en 1963 à l'âge de 16 ans.
Suzy a été immédiatement impressionné par cet aventurier qui a parcouru le monde et a pris des photos. Malgré une différence d'âge de vingt ans entre eux, ils s'entendaient très bien, étaient tous les deux des gens de Wanderlust par nature et ont été bénis avec une fille. » Il ajoute que Lennart était un photographe exceptionnellement qualifié et une joie à voir. «Avec sa bonne présence et son sens de l'humour, il a eu une bonne humeur dans ses photos. Il était également un photographe d'avion extrêmement qualifié, à la fois dans les airs et au sol. »
Alfreð Elíasson a officiellement pris ses fonctions de PDG de Loftleidir en décembre 1953.
«Maman, regarde ce que j'ai trouvé!»
Êtes-vous personnellement connecté à Loftleiðir ou quoi que ce soit dans son histoire?
«Ma connaissance de la famille Loftleiðir a commencé sur une note plutôt négative. Quand j'étais un bébé et que je dormais dans un wagon à l'extérieur de chez moi, un membre de la famille Loftleiðir, nommé Kjartan Olsen, ne m'a pas dérangé et m'a kidnappé du wagon. Il m'a emmené chez lui et a dit à sa mère: « Maman, regarde ce que j'ai trouvé! » Sa mère, Lilja Olsen, a été choquée et m'a ramené à la maison avec des excuses sincères. Kjartan Olsen avait environ sept ans à l'époque. Je pense qu'il voulait rejoindre la famille Loftleiðir et se sentait comme si j'y appartenais.
Haukur Alfreðsson, Sigurgeir Orri Sigurgeirsson, Margret Johnson et Adela Osterloh aux Bahamas. Ils ont travaillé pour les Air Bahamas internationaux vers 1970.
Quand j'ai grandi, Kjartan et moi sommes devenus les meilleurs amis et avons parfois joué à un jeu de couteau dans le jardin à la maison. Une fois, il a accidentellement jeté un couteau dans mon pied », explique Sigurgeirsson, notant qu'il a toujours une cicatrice sur son gros orteil où la lame du couteau coulait dans la chair. « C'était, si je me souviens bien, la dernière fois que j'ai joué à ce jeu avec Kjartan. »
Il est un grand Joker et humoriste, et son père était Olav Olsen, un pilote à Loftleidir et l'un des célèbres frères Olsen, qui étaient tous des employés aériens. Le frère aîné, Kristinn, a fondé Loftleidir avec Alfreð Elíasson et Sigurður Ólafsson, et la maison de la famille d'Olav était en face de ma maison d'enfance sur Thinghólsbraut à Kopavogur.