Dans les années 1990, de nombreuses personnes ont fui la terrible guerre en Yougoslavie, et certains d'entre eux sont venus jusqu'à l'Islande. À cette époque, je travaillais comme photographe pour le journal et j'ai été envoyé pour accueillir le groupe de Blönduós en juin 1998 et capturer l'événement sur le film. Ce groupe de 23 personnes, dont des femmes, des hommes et des enfants, y a été bien accueilli. Le projet était à la fois intéressant et joyeux, mais c'est un soir de juin que nous, le journaliste Sigríður B. Tómasdóttir, avons rencontré le groupe communautaire du groupe de la ville, puis accompagné la famille Popovic dans leur nouvelle maison à Mýrarbraut 16. La famille comprenait la famille comprenait Le père Zeljko, la mère Radmila, le fils Bosko, huit ans, et la fille Nikolina, six ans, qui était venue ici pour échapper à la guerre et chercher une vie meilleure.
La réception était très bonne et bien préparée, et chaque famille a reçu des familles de logements et de soutien entièrement meublés. Lorsque les enfants Popovic, Nikolina et Bosko, ont vu leur nouvelle maison où ils ont reçu leur propre chambre, ils ont rayonné de joie. Little Nikolina était particulièrement excitée; Elle a tapoté un nouveau jouet, a fait un baiser à un nouveau compagnon de jeu islandais et a eu un énorme sourire. La photographe a pointé l'objectif de la petite fille au moment où elle a tapoté un nouveau collier de perles, et la joie enfantine était apparente.
Récemment, j'ai accidentellement rencontré cet ancien article de journal qui a été une page complète à Morgunblaðið le 23 juin 1998. Près de trois décennies se sont écoulées et cet événement était tombé dans l'oubli, mais j'ai été rappelé lorsque j'ai vu l'article. La première chose qui m'a traversé l'esprit était: qu'est-il arrivé à la petite fille avec les boucles sombres, la petite fille avec les perles?
Il n'a pas fallu longtemps pour trouver la jeune femme sur Facebook. Elle était impatiente de me rencontrer et de se souvenir des temps anciens, mais malgré son jeune âge, elle se souvient clairement du jour où sa famille a fui la guerre et a déménagé en Islande. Ils vivent tous ici et ont bien gagné leur vie, mais Nikolina est un pharmacien aujourd'hui. Elle se considère comme une Icelander avec des racines serbo-croaties.
Avait le collier de perles depuis vingt ans
Vous souvenez-vous du voyage en Islande?
«Je me souviens que nous sommes allés à Belgrade et sommes allés dans un parc là-bas. Je me souviens aussi quand ma mère a dit que nous allions en Islande, je lui ai demandé si j'obtiendrais enfin un bureau pour que je puisse étudier », dit-elle.
Nikolina était très satisfaite de sa nouvelle chambre et de son bureau.
«Je ne me souviens pas beaucoup du voyage lui-même, mais je me souviens du trajet en bus de Keflavík à Blönduós. Je me souviens avoir goûté à une pomme Svali (jus de pomme) pour la première fois et j'ai pensé que c'était si bon que j'en ai bu trois dans le bus. C'était la meilleure chose que j'aie jamais goûtée! » dit-elle avec un sourire.
«J'avais six ans et j'ai des souvenirs de cette nuit. Je me souviens d'abord être allé au club-house et avoir eu du goulash, ce qui était le meilleur goulash que j'aie jamais eu. Je me souviens avoir marché jusqu'à la maison et aussi quand j'ai vu ma chambre et que j'ai pu regarder les trucs. J'ai réalisé que c'était des trucs pour moi. Et là, j'ai vu mon bureau et j'étais tellement heureuse », explique Nikolina.
«Nous avons obtenu une maison semi-détectée entièrement meublée et le réfrigérateur était plein de nourriture. Vous pouvez imaginer les changements sortant de la pauvreté et dans cette maison. Je me souviens avoir pensé: «Est-ce que je rêve?» »Dit-elle.
23 réfugiés de Serbie ont été accueillis à Blönduós. Ici, la famille Popovic est en route vers son nouvel appartement, dirigé par Guðbjartur Guðmundssson.
Vous souvenez-vous du collier de perles?
«Oui, je l'ai eu depuis vingt ans, mais ça s'est cassé. J'ai également obtenu une boîte à bijoux qui était en forme de cœur et je l'utilise toujours à ce jour. Je refuse de jeter certaines des choses que j'y suis. J'ai encore un chapeau tricoté de cette époque que je portais toujours. Je ne la jetterai pas.
136 / 5.000 Little Nikolina a été ravie de recevoir un collier de perles, mais diverses choses l'attendaient à son arrivée à Blönduós. Elle a eu le collier de perles depuis vingt ans.
Tous les enfants ont survécu
Nikolina dit qu'ils ont reçu un merveilleux accueil. Les deux familles de soutien qui leur ont été affectées les ont beaucoup aidés à s'adapter à leur nouvelle maison. Le groupe a vécu à Blönduós pour la première année, mais la plupart d'entre eux ont déménagé dans la zone de la capitale, y compris la famille Popovic qui s'est installée à Kópavogur.
«Mes parents vivent toujours à Kópavogur. Mon frère est un électricien aujourd'hui. Je parle parfois à ma mère de la façon dont nous, les enfants du groupe, avons tous survécu. Tous les enfants ont terminé une formation professionnelle ou des études universitaires. »
Le père de Nikolina était dans un camp de concentration pendant la guerre, mais a eu la chance de s'échapper vivant. Il a été condamné à une peine de quinze ans de prison s'il retournait dans son ancien village, pour sa participation à la guerre. Ce n'était donc pas une option.
Après la fin de la guerre, la famille ne voulait pas revenir, car il y avait beaucoup d'incertitude dans le pays après la guerre.
La famille arrive à leur domicile à Blönduós en juin 1998. Le père Zeljko ouvre la porte et son fils Bosko est à ses côtés. Derrière lui, Nikolina et Mère Radmila peuvent être vues.
«Ils voulaient rester ici en sécurité et ne voulaient plus nous déchirer», explique Nikolina, qui après l'école primaire est allée au Women's College et de là pour étudier la pharmacie à l'Université d'Islande.
«J'ai obtenu une maîtrise en pharmacie et aujourd'hui je travaille dans la pharmacie de Costco. J'ai choisi la pharmacie parce que j'aime aider les gens et que j'aimais la biologie et la chimie », explique Nikolina, qui a envisagé d'aller en médecine, mais la pharmacie est venue en premier et elle ne le regrette pas.
Écrit dans les nuages
Les parents de Nikolina voulaient que leurs enfants n'oublient pas leurs origines, tout en voulant qu'ils s'adaptent aux coutumes islandaises.
«Ils se sont assurés que nous gardions notre langue maternelle. Mes frères et sœurs et moi avions commencé à parler islandais entre nous, mais ma mère et mon père nous ont dit de parler serbo-coratien à la maison. En 2002, nous avons commencé à effectuer des visites annuelles dans notre ville en Croatie et à notre ancienne maison, avec mes grands-parents. Beaucoup de maisons ont été incendiées, mais pas la nôtre, même si elle était en mauvais état après la guerre », dit-elle.
«Tout le monde n'a pas aussi chanceux que nous. J'ai souvent pensé à l'endroit où je serais aujourd'hui s'il n'y avait pas eu de guerre, ou si ma mère et mon père n'avaient pas fui. Je ne sais pas. Ma mère dit que c'était le destin; qu'il a été écrit dans les nuages. Je suis très heureux ici et je ne pouvais pas imaginer ma vie autrement. Je suis très fier de cette petite fille; Elle a parcouru un long chemin.
Ici, vous pouvez voir l'ancien article de 1998.
Traduction: Dóra Ósk Halldórsdóttir