L’observation des baleines est une spécialité islandaise… que nous n’avions pas encore goûtée ! Nous avions pourtant bien essayé par 2 fois avec M. Puffin lors de précédents voyages : en vain, nous n’étions jamais au bon endroit au bon moment pour embarquer tout en respectant notre feuille de route. Sans regrets, nous nous étions dit que ce serait partie remise, avec les minis Puffins. Bref, la même sortie… mais totalement différente ! Alors lorsque nous avons été invités par une compagnie spécialisée – Special Tours pour ne pas les nommer – à participer à une de leurs sorties au départ de Reykjavík, l’excitation des tous les puffins de la famille, du plus grand au plus petit, a largement dépassé la limite maximum conseillée ! Nous étions donc à point pour cette super journée… et on en a bien profité !

Ça faisait juste bientôt 2 ans que nous en parlions aux minis puffins. Puffin Junior en avait déjà même vue une de très près, pêchée – une histoire de voie navigable dans le fjord -, avec son école. Et comble de la coïncidence, nous avions aperçu un groupe de baleines remonter respirer à la surface dans un fjord en allant sur Reykjavik le week-end précédent ! Bon, de la route, ça fait loin – à tel point que nous nous étions même demandé si nous ne les avions pas confondues avec quelques rochers sur lesquels les vagues seraient venues se briser… mais après vérification au retour et lors d’autres trajets depuis, il s’avère que les « rochers » ont bel et bien disparus… -, mais les dos foncés à fleur de surface et les « jets d’eau » ne nous avaient pas échappés, sauf peut-être aux deux plus petits puffins. En même temps, des baleines, il y en a partout autours de l’Islande… elles aussi, c’est un coin qu’elles aiment beaucoup, haha. Mais ne nous éloignons pas du sujet. Pour meubler son impatience les jours précédant le tour, Puffin junior qui était en vacances a re-regardé tous les « C’est pas sorcier » de notre collection sur ces géants marins et les 3 minis Puffins ont lu et relu leur livre-bible sur le sujet offert par leur grand-mère peu après notre installation par ici pendant que les grands Puffins s’occupaient de faire recharger la batterie de l’appareil photo. Quand je vous dis que nous étions tous « à point »…

Et d’un préparatif à l’autre, le soleil s’est finalement très rapidement levés sur la matinée du jour J. Et quand je dis « soleil », je parle d’un ciel bleu azur et d’une luminosité dignes d’un paysage photoshopé : même les eaux du fjord au bord duquel nous vivons qui ne se teintent en bleu qu’à marée haute – le sable noir basaltique des faibles fonds est trop visible sinon – étaient d’un bleu étincelant ce matin-là. Bon en même temps évidemment, il faisait très froid – vraiment très froid ! -, avec un vent à vous glacer en profondeur chaque parcelle d’anatomie non soigneusement couverte de vêtements chauds… et encore ! Mais on l’aime bien nous ce vent arctique qui, s’il nous transperce, nous apporte également soleil et ciel dégagé ! Cela dit qui dit vent, dit vagues évidemment… Nous suivons donc scrupuleusement les recommandations qui nous avaient été données lors de la réservation et appelons l’équipe du tour pour savoir si la sortie est maintenue – la veille, elle avait été annulée pour cause indiscutable de tempêtes… en Islande, sur terre et encore plus en mer, on obéit aux éléments… -. Nous avons plus de chance, notre virée est toujours d’actualité, même si la houle sera au rendez-vous, nous sommes prévenus ! Forts de cette information, nous ne prenons avec nous que quelques paquets de gâteaux afin de ne pas surcharger nos estomacs qui vont être mis à rude épreuve, mieux vaut être prévoyants… Et une fois chaque puffin emmitouflé dans sa tenue la plus protectrice, nous voilà donc partis pour la capitale, sourire aux lèvres et jambes pressées, accompagnés sur le trajet par Steeve Waring bien entendu…♪♫ La baleine bleue cherche de l’eau, oh, oh oh, OH2O… ♫♪

Le temps de se garer – ok, on est à Reykjavik, c’est pas Paris, ni Nantes… ni même Limoges si l’on ne compte pas les villes adjacentes, mais nous avons presque perdus l’habitude de nous garer dans notre village, nous -, de traverser le port, de récupérer nos tickets et nous nous dirigeons vers le bateau. L’excitation des minis Puffins n’est contenue que par leur intimidation, preuve s’il en fallait encore qu’ils vivent l’expédition à fond ! Aucun râlement, même pas un petit pour la forme – c’est dire s’ils avaient envie d’y aller ! – et 3 petites mains qui s’agrippent bien aux nôtres – preuve que les consignes de sécurité sont bien passées – : toute la famille s’engage sur la passerelle qui descend sur le ponton auquel est amarré notre carrosse des océans. En montant à bord, nous sommes accueillis par l’équipage qui nous dirige vers la salle des gilets de sauvetage pour les oisillons. Le temps de sangler correctement tout cet équipement et nous voilà sur le pont supérieur, délaissant les baies vitrées et sièges intérieurs, pour profiter au mieux de l’air marin et de la vue imprenable à 360°sur les vastes étendues aquatiques.Le vent fait bien partie de l’aventure, même si nous sommes encore protégés de la houle par la digue qui abrite le port… mais plus pour longtemps car le bateau démarre.

Pendant que ses frères s’éclatent en regardant le port s’éloigner et les autres bateaux sur l’eau, Melle Puffin préfère se rassurer en lançant un « Il va pas couler le bateau » dont le ton affirmatif et sûr de lui est en totale contradiction avec ses yeux en attente de notre franche approbation. Un gros câlin plus tard, la miss est rassurée et a rejoint les garçons à leur poste d’observation. On ne nous avait pas menti, le vent et la houle sont au rendez-vous… pour le plus grand bonheur de petit puffin junior qui profite à fond de chaque mouvement de balancier et les accompagne à coup de bruitages et d’éclats de rire. Sa joie est tellement communicative qu’il est très rapidement accompagné par Melle Puffin… et même Puffin junior qui se plaignait d’avoir mal au ventre et qui s’était assis – nous pressentons que le « rationnement gâteau » de midi était une idée fort lumineuse – finit par le rejoindre pour s’amuser avec lui.

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Alors que nous profitions de la ballade, un membre de l’équipage que j’avais croisé en montant et auquel j’avais demandé s’il était possible de prendre quelques photos de la cabine de commandement – on ne sait jamais… – nous a rejoint pour me proposer de descendre jeter un oeil au poste de pilotage avec les deux grands minis puffins. C’te super surprise ! Les deux bonhommes ne se font pas prier : hop, hop, hop, ils suivent sans discuter. Dans la cabine, nous faisons connaissance avec plusieurs membres d’équipage, dont le capitaine et les guides qui guetterons les baleines pour nous indiquer où regarder en nous expliquant plus en détail les variétés croisées et leurs modes de vie. Pendant que je discute un peu, les minis puffins ont le droit de s’installer chacun leur tour sur le fauteuil du Capitaine qui leur laisse gentiment quelques instants sa place… et sa casquette ! Inutile de vous dire à quel point il a fait des heureux qui en parlent toujours aujourd’hui… Dans la conversation, les marins m’apprennent que notre Capitaine se prénomme Jonas… et qu’il était forcément prédestiné à protéger les baleines avec un nom pareil ! Ça ne s’invente pas en effet… Nous discutons un peu de leur métier et ils m’expliquent que l’observation des baleines est le meilleur rempart actuel pour les protéger de la pêche car avec l’augmentation du nombre de touristes, elle devient plus lucrative et encourage la reconversion des pêcheurs tout en sensibilisant le public ! Halte au tourisme gustatif, place au tourisme éducatif – qui a le mérite de pouvoir être photographié, ça laisse plus de souvenirs – ! Entre temps, les minis puffins ont entamé une conversation en islandais avec d’autres membres de l’équipage ravis et amusés de découvrir que les petits parlaient leur langue… pourvu qu’ils n’aient pas dit trop de bêtises…

Lorsque nous remontons retrouver M. Puffin et Melle Puffin, nous nous sommes déjà bien éloignés de Reykjavik. Le volcan Snæfell est superbe en face de nous, la luminosité faisant briller de mille feux son manteau de glace et la mer à ses pieds. Nous l’avons rarement vu aussi beau. Bon c’est vrai aussi que c’est la première fois que nous le voyons sous cet angle, depuis le large… mais quelle beauté ! Mais les minis puffins, eux, cherchent les baleines. Les montagnes, c’est bien joli, mais ça va bien cinq minutes : elles sont où les baleines ? Et c’est en pleine partie de « pierre, papier, ciseaux » que la première montre le bout de son nez… ou plutôt de son dos. Surpris par l’appel de la guide, nous n’avons pas le temps de nous positionner avant qu’elle ne replonge. Ce n’est pas très grave, ce n’est que la première. Nous sommes désormais prêts et aux aguets. Tandis que nous continuons d’avancer, une autre sort de l’eau, que nous ne distinguons pas non plus. Dans les quinze minutes qui suivent, quatre ou cinq se succèdent ainsi sans que nous ne réussissions à les distinguer. Nous comprenons – et c’est un tuyau que nous vous donnons – que les apparitions sont souvent rapides et qu’il vaut mieux se trouver à l’avant du bateau, avec le même angle de vue que le guide afin de n’avoir que la tête à tourner pour suivre ses indications… parce que le temps de passer d’un côté à l’autre du bateau, la baleine est souvent de nouveau sous l’eau – surtout avec les trois minis puffins qui sont évidemment moins rapides que les adultes -, sans compter les précautions à prendre dans notre cas pour nous déplacer avec la houle. Eh oui, voir les baleines, ça se mérite !

La ballade continue au gré des creux, entre scrutation d’horizon et appels de notre guide. Entre les deux, nous prenons le temps d’admirer les oiseaux qui virevoltent par dizaine autours de nous. Le coin doit être poissonneux – logique en même temps si les baleines s’y sont donné rendez-vous – car nous les voyons s’approcher, plonger, pêcher, se poser, nager, replonger, pêcher de nouveau dans un joli ballet qui nous en ferait presque oublier celles que nous étions venues découvrir de prime abord. Et puis alors que, suivant les recommandations de la petite voix sur sa tour d’observation, je changeais de bord d’observation avec Melle Puffin, nous l’avons vue : un immense dos noir est sorti de l’eau sous nos yeux ébahis avant de replonger aussi vite qu’il était apparu ! Nous venions de faire connaissance avec une baleine de Minke à ce qu’il parait… même si je ne suis pas certaine que Melle Puffin ai réellement pris la mesure de ce qu’elle venait de voir ! Il n’en fallait pas plus évidemment pour que les minis puffins tendent le cou de plus belles… L’imaginaire en plein ébullition, c’est justement à ce moment qu’une vague mouillée choisi de finir sa course sur notre trajectoire, nous éclaboussant de la tête aux pieds… pour le plus grand bonheur des oisillons pour qui, il n’y a pas de doute, c’est la baleine qui a fait claquer sa queue en plongeant sous l’eau pour nous éclabousser ! L’image est trop mimi, nous n’avons pas le cœur à les contredire : attendris, nous les écoutons se créer leur propres souvenirs… c’est aussi ça, grandir.

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Mais cela fait déjà bien plus de deux heures que nous sommes partis et notre bateau amorce le retour. Après tant d’émotions – et pace que nous commençons à avoir un chouilla froid. N:B: : penser à prendre une combinaison la prochaine fois ! -, nous choisissons de descendre dans la partie vitrée afin que les minis puffins puissent continuer à observer le paysage assis… et nous aussi, pour profiter du retour sans avoir besoin de les tenir – c’est qu’ils sont en supériorité numérique, ne l’oublions pas, et qu’une « légère » faim commence à se faire sentir -. D’ailleurs, toute la famille a faim : l’air marin et les découvertes, ça creuse ! En haut, d’autres baleines sont annoncées… mais nous sommes trop occupés à partager nos souvenirs pour y retourner…

Quelques 30-45 minutes plus tard, après un dernier coucou à l’équipage et avoir rendu les gilets de sauvetage, nous posons de nouveau le pied sur la terre ferme. La traversée du port se fait sous les commentaires avisés de nos désormais marins en herbe experts pour qui, à n’en pas douter, le monde maritime n’a – presque – plus de secrets. Nous pensions que les débats d’interprétation s’essouffleraient d’eux-même au bout de quelques kilomètres… mais que nenni ! Leurs batteries sont inépuisables : la sortie était trop intense et nous découvrirons tout le trajet durant le fonctionnement incroyable de l’imagination des enfants ! Mêlant réalité de ce qu’ils avaient vécu et découvert avec leurs émotions en diverses extrapolations… le monde des baleines ne sera plus jamais le même pour nous ! Un petit crochet pour prendre des pizzas – la route est longue jusqu’à la maison pour des ventres qui crient famine dans une voiture remplie du doux parfum de ces chef-d’œuvres gastronomiques ! – et quelques kilomètres plus tard, le retour à la maison sonne la fin d’une journée de dépaysement. Enfin pas tout à fait… depuis cette sortie, Puffin junior nous submerge de dessins de baleines et autres bateaux d’observations racontant tous une histoire liée au plus grand mammifère marin qui peuple désormais leur jeux lego et playmobiles d’enfants. Nous ne sommes peut-être pas ceux qui ont vu le plus de baleines ce jour-là, mais elles ne nous ont pas quitté depuis c’est certain ! Vivement la sortie d’observation des puffins dans une semaine … !

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